又是一年中元節，祭先祖，拜鍾馗，避小人！

農曆七月十五是傳統的中元節，又稱盂蘭盆節。這個節在老百姓中還有幾種不同的叫法「七月半」、「鬼節」。

農曆正月十五的上元節、七月十五的中元節和十月十五的下元節並稱中國歲時節令中的三元，這三元都是我國古老的傳統節日。

中元節這一天老北京有中元法會、拜三官、盂蘭盆會、燒法船祭祖、放河燈、點蓮花燈、送面羊，等民俗。

其實民間之所以叫鬼節，無非是人們對逝去親人的追思。七月十五的習俗剔除掉其中的迷信色彩會發現其中包含了中華民族的傳統美德——孝道。人生百善孝為先孝是善心良心和愛心的體現。無論是對尚健在的長輩還是已逝的親人不忘孝道這才是中元節的現實意義。

中元節原本是道教節日。

據《唐六》稱，道士有「三元齋」：「正月十五日天官為上元，七月十五日地官為中元，十月十五日水官為下元。」天官、地官、水官是道教的三神，三元節乃是道教節日。按照道教的說法，由於地官要過生日，大赦孤魂游鬼，人間為免受鬼神干擾便在七月十五日設「中元普渡」供奉食品及焚燒冥紙法船，希望孤魂游鬼收到禮物後升到極樂世界去。老北京的道觀在每年七月十五中元節這一天都要舉行祈福吉祥道場以祈禱「風調雨順，國泰民安」。

此外中元節與佛教也頗有淵源。這一天在佛教中叫做「盂蘭盆會」，

盂蘭盆齋與目蓮救母的傳說有關。據佛經中的《盂蘭盆經》記載:「有目蓮僧者法力宏大，其母墮落餓鬼道中，食物入口即化為烈焰，飢苦太甚。目蓮無法解救母厄，於是求教於佛。為說盂蘭盆經，教於七月十五日作盂蘭盆以救其母」。

當時人們把此節作為追念祖先以及已故親友的節日。老北京的各個戲園子每到這個日子都要連演數日《目蓮救母》的京劇應景戲。這戲雖說是個鬼戲但也宣揚了自古以來的孝道美德。

壹

簡單的介紹了一下中元節習俗，接下來一定要說一說民間偶像之「捉鬼大師」——鍾馗。

鍾馗是中國著名的民間神之一，後來被道教納入神仙體系。鍾馗，姓鍾名馗字正南，是中國傳統文化中的「唐賜福鎮宅聖君」。

古書記載他系唐初雍州終南人，（據古籍記載及專家學者考證，鍾馗為今陝西省西安秦嶺中段終南山下周至縣終南鎮終南村人現存終南鍾馗故里廟)，生得豹頭環眼，鐵面虯鬢，相貌奇異；然而卻是個才華橫溢、滿腹經綸的人物，平素正氣浩然，剛直不阿，待人正直，肝膽相照。

春節時鐘馗是門神（道教中最出名的神仙之一），端午時鐘馗是斬五毒的天師，鍾馗是中國傳統道教諸神中唯一的萬應之神，要福得福，要財得財，有求必應。

貳

鍾馗的故事始於唐開元年間。

玄宗皇帝在驪山巡視士兵操練之後，回到宮中忽然悶悶不樂，染上了瘧疾，就躺在床上昏昏睡去，無端端地做起夢來。

他夢見一個小鬼，一隻腳打著赤腳，另一隻腳穿著鞋，腰上還吊著—只鞋，別著一把竹扇子，下身穿了一條紅布兜褲。

小鬼偷走了楊貴妃的香袋和玄宗的玉笛，並在寢宮內奔逐戲鬧，故意戲耍玄宗。

玄宗惱羞成怒，大聲斥罵，問他到底是何東西。小鬼笑著說：「我叫虛耗。虛就是說偷盜人家的財物如兒戲，耗就是使人減喜添憂，把好事變成壞事。」

玄宗看見小鬼戲弄於他，怒不可遏，就想招呼武士前來捉拿。

忽然玄宗看見一巨鬼，頭頂破帽，穿著藍色的袍子，系著角帶，蹬著朝靴，姍姍走來。巨鬼不費吹灰之力，抓住小鬼，先挖出小鬼的雙眼，然後折成兩段，從頭部開始，咔嚓咔嚓，整個兒將那小鬼吃下肚裡，彷彿是在吃著脆皮蘿蔔。

玄宗大驚失色，問道：「你是何人？」

那巨鬼啟奏說：「我是鍾南縣的進士鍾馗，因武德中參加殿試落第，無顏回去見家鄉父老，就撞死在殿前的石階上。高祖聞訊，賜與綠袍厚葬，臣銘恩在心，因此幫助聖上除去虛耗妖孽之事。」

鍾馗說完，玄宗便醒了，瘧疾也不知不覺地好了。

玄宗高興至極，趕忙叫來畫家吳道子，依照夢中形象為鍾馗畫像。

吳道子身手不凡，如親歷夢境般地畫完呈上御殿。玄宗看完畫像，連連讚歎，立即下旨，曉諭天下：鍾馗力大無比，能驅魔鬼，鎮妖氣，全國百姓在除夕之夜均張貼鍾馗畫像。

從那以後，民間也逐漸出現了一些鍾馗捉鬼的故事。

叄

趙氏的女兒被鬼魅所害，患病多年，巫醫為她治療禱告，甚至討伐到舊城荒墳之間，但是她的病依然不見好轉。

忽然這天鍾馗駕臨，讓趙家準備一些布口袋，等女兒發病時，鍾馗就將那布口袋放在窗戶上，鍾馗關門吹氣，一會兒，就看見布口袋膨脹得很大。

鍾馗把這布口袋扎住口，又換了兩個布口袋，把這兩個布口袋重疊起來，還放在窗口，像先前那樣吹氣，布口袋又膨脹滿了。

鍾馗說「你家女兒的病明天就好了，這些大鬼小鬼，我帶回去，慢慢地吃！」鍾馗說完，背起三個布口袋就走了。到了第二天，趙家女兒的病果然好了。

肆

傳說還有一個人，在夜裡騎馬趕路，看見路上有一個怪物，比兔子還要大，兩隻眼睛像鏡子一樣，發出嬰兒的哭叫聲，在馬前跳躍。這個人很害怕，從馬上掉下來，驚懼而死，很長時間才蘇醒過來。等這個人蘇醒過來，鬼怪已經不見，於是他又翻身上馬向前走。走了幾里路，遇見一個人，相互問候之後，那個人說：「我獨自行走，遇見你做伴，真是快活。你騎馬走得快，前面走吧，我往後面跟著。」

於是他們就一同走著，那人說：「先前是什麼東西，讓你驚恐害怕呢？」

騎馬的人說：「一個鬼怪，身體像兔子，兩隻眼睛像鏡子，叫的聲音太可怕啦！」

那人說：「你回頭看看我試一試。」

騎馬人回過頭來，看見原來就是那個鬼怪，立刻掉下馬來，嚇得直發抖。

這時候，騎馬人又看見，來了一個巨鬼，好像是鍾馗的模樣，一把抓住那個鬼怪，折巴折巴，放在嘴裡就嚼，好像在啃豬排骨，又像在咬大鴨梨。

鍾馗把那鬼吃完了，擦了擦嘴，把那騎馬人扶上了馬背，說：「快回家吧！你的家裡，還有兩個鬼，要吃你的媳婦呢！」

騎馬人聽了，不禁又渾身顫抖起來。

鍾馗說：「不必擔心，你雖然是騎著馬，我也比你跑得快！

等你到家，恐怕我已經把那兩個鬼吃完了！咱們以那鬼的兩個鼻子為證！」

騎馬人戰戰兢兢地到了家，媳婦見了他，抱頭就大哭，說來了兩個鬼，要吃她，後來又來了個巨鬼，把那兩個鬼給吃了，還留下了兩個鼻子，說要你回來看呢！

騎馬人趕緊跑到鍾馗的畫像前咚咚地磕起頭來。

原來，是他家掛著鍾馗的畫像以得到了鍾馗的保護呢。

這件事傳開來，人們對鍾馗都開始供奉，為了避邪，人們在除夕之夜都要張貼鍾馗畫像。百姓們做這樣的事，比皇帝下旨還要快速得多。

除了捉鬼之外，有關鍾馗的故事還有很多，比如「鍾馗嫁妹」等。在民間，人們用了他的形象製作成各種藝術品，放置在住宅里或大門口，希望驅逐邪惡，獲得平安。另外還有無數關於他的文藝作品，包括戲劇、小說等。

最後，中元節這一天，大傢伙沒什麼事就早早回家吧！

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