別再找社會的問題了，寒門難出貴子的原因其實是這個
最近幾年，每到高考和錄取季節，媒體就會翻出那一套「寒門再難出貴子」的言論，痛心疾首的討論社會貧富、發展等方面的問題，表達出「再窮不能窮教育」這個通俗道理的又愛又恨。然而這並非只是社會問題，更多是人的心智方面的問題。
讓我們從「壓力」這個話題開始，進入一個簡單震撼的科學實驗。
★壓力削弱自控力
壓力會對人造成情緒或心理方面的影響，即表現為各種形式的焦慮和抑鬱。對很多孩子來說，壓力帶來的主要後果則是削弱了他們調整思維的能力——具體來說，受到影響的是前額皮層的執行功能區。從更廣的意義上說，它們是指大腦處理混亂及不可預測情況和信息的能力。
當另一個小夥伴搶走你最心愛的玩具車時，它會抑制你想以武力報復對方的本能。在生活中，人們必須學會動用前額皮層克服即將爆發的本能性反應。不管幼兒園的孩子還是高三年級學生，運用自控能力對改善學習狀況和順利完成學業都是至關重要的。
★富人的小孩更聰明？
2009年，康奈爾大學的兩位學者加里·埃文斯和米歇爾·夏姆博格進行了一項實驗，該實驗第一次讓我們清晰地意識到兒童時期的貧困如何影響執行功能區的發育。
他們所研究的特殊執行功能是指「工作記憶」。與長期的記憶不同，工作記憶代表了你能在大腦中同時運作多少東西。無論是在高中、大學還是工作崗位上，我們都要面對無數的任務和挑戰，而工作記憶對我們成功地完成學業和工作任務是至關重要的。
埃文斯與夏姆博格用來衡量工作記憶的工具是一款簡單的遊戲。他們實驗的孩子中，大概有一半是在貧困線之下的家庭中長大的，另一半則生活在工薪階層和中產階級家庭中。
埃文斯與夏姆博格最早發現，就平均情況而言，可以用兒童在成長過程中經歷貧困的時間長度預估其在測試中的表現——換句話說，在貧困中度過10年時間的孩子，測試的成績要低於只經歷過5年貧困生活的孩子！
但埃文斯與夏姆博格有了更驚人的發現，他們對兒童的生理壓力指標也進行了監控，然後發現：事實上，低收入家庭子女面對的最大劣勢就是他們所承擔的壓力過高。假如一個孩子很貧窮，但他的童年生活並沒有太多的不良的壓抑經歷，那麼，他極有可能與富人的孩子不相上下。
因此，如果能改善孩子的壓力環境（注意，不只是指物質），培養性格力量，減少貧困帶來的壓力，讓他們的大腦擁有更強大的執行功能區，那麼，他們以成功的概率就會大大增加。
★成年人，也難逃壓力陷阱
孩子是這樣，而成年人若是經歷了長期貧困，同樣會讓思維特質出現變化，進而導致認知能力下降。
哈佛大學的穆來納森教授，針對印度的甘蔗農，成功證明了這一點——同一個人，在富裕和貧困的時候，竟也會表現出不同的智力。
這些甘蔗農每年只有一次收入，他們在收入之前的一個月最貧窮，而在發薪之後的一個月最富裕。
在富裕狀態下，他們的自控能力遠遠高於收穫季節前的貧困階段。另外，在富裕狀態下，這些農民考慮更多長遠的計劃。較富裕的農民在田間清除雜草的頻率遠遠高於相對貧困的農民。而貧困農民只關注眼前，例如關注下一周吃什麼做什麼，短期思考傾向顯著。
研究發現，貧困農民只關注眼前的事，並不是因為他們只想考慮眼前，不願考慮將來；而恰恰是他們只能考慮眼前，而缺乏考慮將來的能力。因為稀缺佔據了他們的注意力，再也無力考慮其它。這項研究最重要的發現是，貧困和忙碌是最直接的一種壓力，如果無力應對，就會拉低人們的智商，讓人永世不得翻身。
★成就未來的性格力量
說了這麼多，那麼哪些特質能讓人避開生活的壓力陷阱，積極成才呢？正如你所知的，答案是性格力量，而非積累大量的知識和技能。對於不富裕的家庭來說，參加多少培訓班只不過是捨本逐末、變相偷懶，讓「窮忙」傳染到下一代。
我們接下來就來介紹幾種關鍵的性格特質：
勇氣
以無盡的激情執著追求一個使命，並為了實現這個使命而全力以赴，在任何艱難險阻面前都毫不動搖——這就是「勇氣」。
勇氣與智商之間的關聯性極為有限，有些勇敢的人非常聰明，也有一些愚蠢的人非常勇敢，但是毋庸置疑的是，勇氣會讓孩子更容易獲得成功——哪怕只是在考試的時候。
自控力
著名的「棉花糖實驗」早已揭示了意志力/自控力的妙用。孩子們等待享受棉花糖的時間與後期學習成績之間表現出令人驚訝的相關性。哪怕已經到了30歲，自控力依然效果極佳：在兒童時期的自控力得分越低，他們在32歲時吸煙、患病、涉及不良信貸記錄以及涉嫌違法行為的可能性就越大。
社交能力
良好的交往能力是建立良好人際關係的基礎和前提，它有利於人心理的健康發展，有利於人的自我意識的發展與完善，有利於人克服困難、促進事業的成功，並實現人生價值。
交往是讓孩子適應社會、進入社會的一個重要途徑。孩子只有在與同伴、成人的友好交往過程中，才能儘早學會在平等的基礎上協調各種關係，正確地認識和評價自己，形成積極向上的情感。
樂觀
要想讓孩子生活幸福，從小就要教會他們樂觀面對人生，樂觀的孩子總是能對未來充滿希望。遇到困難，樂觀能使人沉穩冷靜，能幫助孩子渡過難關。
孩子的父母，首先要做到樂觀面對人生，父母的好態度是可以感染孩子的。此外，在早期教育中，要多用鼓勵、支持的教育方法，幫助孩子獲得成功的體驗，這對於他們確立自信心、形成樂觀的人生態度也是十分重要的。
好奇心
好奇心是個體對新奇事物或者新的外界條件刺激下產生的探究反應，也是個體尋求知識，主動學習的動力。可以說，正是人類的好奇心，促進了世界的向前發展。
好奇心是開啟創意思維的鑰匙。如果孩子的好奇心能夠得到有效發展，那麼孩子就會更加有效率地去探索這個豐富多彩的世界，然後拓展想像力，持續產生思維創造的能力。
以上內容提煉自《性格的力量》，比爾?蓋茨夏季讀書單推薦。
