癌症和艾滋病——關閉篩查的缺口
在與喬治亞州西南部農村地區的臨床同事合作時，Emory癌症研究人員Theresa Gillespie發現了一個令人驚訝的事實。該地區是亞特蘭大以外地區最大的艾滋病人群之一，但很少有人接受癌症篩查。
截至2015年，喬治亞州奧爾巴尼的一家診所治療了1080名病人——男女、白人和黑人的艾滋病患者。其中，癌症篩查的數字是個位數。本質上，她認識到另一個健康差距。
「問題是所有與健康促進和癌症篩查相關的證據都是在hiv陽性之外人群收集的，」Winship癌症研究所的外科教授Gillespie說。「我們不知道為什麼臨床醫生不推薦艾滋病毒患者做癌症和其他健康篩查。我們也不知道為什麼病人不接受這種檢測建議。」
Gillespie和Jessica Wells， Nell Hodgson Woodruff護理學院的助理教授，計劃找出一項關於癌症篩查和早期發現HIV/AIDs的試點研究的聯合領導人。他們正在與位於亞特蘭大的雷迪健康系統公司Ponce中心和位於奧爾巴尼的Ryan White初級保健診所進行對話，以確定他們對癌症篩查和艾滋病毒的了解。
該項目由伍德夫健康科學中心(Woodruff Health Sciences Center)的協同獎(Synergy Award)資助，源於Wells和Gillespie長期以來對癌症和健康差異的興趣。
當Wells是護理學院的博士生時，她研究了非洲裔美國婦女患乳腺癌的治療依從性。好消息是：她的發現表明病人完成了他們的化療。壞消息是：她意識到乳腺癌研究領域已經飽和。
她開始閱讀有關其他癌症的文章，並了解到，在艾滋病毒患者中，肛門癌發病率正在急劇上升。
她說:「大多數肛門癌病例是由HPV(人乳頭狀瘤病毒)引起的，篩查與宮頸癌的Pap測試類似，但它是在肛管中完成的。」「但出於某種原因，篩查還沒有完成。就像宮頸癌一樣，肛門癌在癌症之前就會出現癌前病變。」
有一個重要的區別。「與子宮頸癌不同的是，目前還沒有臨床醫生可以參考的關於肛門癌的國家篩查指南，」 Wells說。「 篩查非常依賴醫生 。」
在她目前的研究項目中，有一項研究描述了艾滋病毒感染和未受感染婦女的肛門微生物組，以確定癌症風險。 Gillespie正在為她的研究做指導，她的研究是由美國癌症協會(American Cancer Society)資助的。
「微生物組在人乳頭狀瘤病毒抵抗中起作用嗎?」它在癌前病變中發揮作用嗎?我們不知道，」 Wells說。
健康專家確實知道，治療的進展延長了艾滋病患者的生命。因為他們活得更久，他們有患癌症和其他疾病的風險。那麼為什麼艾滋病患者不太可能接受篩查呢?
Gillespie說:「長期以來，患者不得不每天專註於服藥、堅持治療和避免感染。因此，他們通常不會注意到需要接受癌症、糖尿病或心血管疾病的篩查。」
協同獎勵研究旨在幫助改變這一現狀。Wells說，「最終，我們希望利用我們收集的信息制定國家臨床醫師指導方針，為攜帶艾滋病病毒的病人制定癌症篩查程序。」
