中元節說鬼｜「鬼」是活人，「魂魄」其實很科學

今天是農曆七月十五中元節，民間也稱之為鬼節。中元節的來歷與道教有密切的關係，道家有三官：天官、地官、水官，「天官賜福，地官赦罪，水官解厄」。三官的誕生日分別對應農曆正月十五上元節、七月十五中元節和十月十五下元節。上元節祭拜天神，中元節祭祀祖先，下元節紀念賢人。

傳說在中元節這天，陰曹地府會放出全部鬼魂，所以各地都會進行祭祀鬼魂的活動，這一天也成為中國民間最大的祭祀節日之一。

「鬼」是活人

今天，我們談鬼色變，認為鬼是死亡、黑暗和邪惡的化身，是人類無法控制的超自然現象。但「鬼」究竟是什麼？《韓詩外傳》說：「鬼者，歸也。」《禮記·祭義》說：「眾生必死，死必歸土，此之謂鬼」。

從「鬼」的古文字可以看出，這是一個戴著很大的鬼臉面具的招魂人，他招來的正是祖先的靈魂，所以「鬼」指的是我們逝去的親人。在古人眼中，鬼只是生命的回歸，回歸併不等於終結，而是回到未有生命之前的寂靜。這樣看來，鬼其實一點都不可怕。

「鬼」所代表的祖先，不僅不可怕，而且還個個高大神武，所以最初漢字里的「鬼」可以引申為高大之義。比如「魁」，北斗星里最大、最閃亮的一顆星，組詞有魁梧、魁首；比如「嵬」就是高大的山，崔嵬一詞多用於形容高大雄偉的山；再比如「傀」就是大大的木頭人，傀儡比喻受人操縱、不能自立的人。

「魂魄」其實很科學

有了「鬼」才有了「魂魄」，《禮記外傳》曰：「人之精氣曰魂，形體曰之魄。」古人認為，「魂」是捲曲著的大腦（「雲」有捲曲之義），主宰人的思想和精神；而「魄」是小腦，管理人的身體和行動。所以「魂」和「魄」，實際上是古人用來區分大小腦功能的不同稱呼而已，並沒有太多封建迷信的含義。

金文「魂」

金文「魄」

荀子曰：「君子以為文，小人以為神。以為文則吉，以為神則凶。」由此可見，對於那些無法鑒定真偽的事物，君子往往將它們理解成一種必要的文化，升華為一種教化民眾、維護秩序的智慧。但那些無知的民眾和居心叵測之徒往往曲解它的意思，將它理解為真實存在的靈異，所以後來「魂魄」才有了鬼怪的意思。

陰陽兩合，天人合一

人為陽，鬼為陰；魂為陽，魄為陰。千百年來，中國人對人鬼、魂魄的探索和理解，始終圍繞著「陰陽兩合、天人合一」這一哲學內涵。

許多文學作品中都講述了「人鬼情未了」的旖旎纏綿，中國人始終認為人鬼（神）兩界是可以相互溝通的。這種融合不僅僅是文學中角色的交流和關聯，更重要的是文學家們藉由這些鬼神故事映射出真實社會的價值觀，我們稱之為「借鬼怪說教」。

《搜神記》中記錄了許多孝子孝女感動鬼神，然後人鬼（神）相戀的故事，其中就包括董永賣身葬父後遇七仙女的凄美傳說，它的核心其實是宣揚儒家「以孝治天下」的治世理念。

今天，當我們祭祀祖先的時候，除了心存感恩，不忘先人的遺澤之外；更重要的是心生敬畏，約束自己、善待他人，這才是新時代「鬼節」存在的意義。

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