中俄聯合開發太空 美國卻要再搞「星球大戰」
【文/ 觀察者網專欄作者 撓米成】
8月28日,印度從中國的洞朗撤出武裝人員,中印兩大國之間這場嚴重的外交與軍事風波終於畫上了一個句號。與此同時,兩條空間探索方面的消息耐人尋味,太空競賽或許將成為各國對峙的下一個「戰場」。
一則消息是中國環球電視台(CGTN)8月27日報道的,中國和俄羅斯計劃於今年10月簽署2018年至2022年聯合開發太空的「里程碑式」的協議。據稱,該協議將給兩國帶來重大利益,特別是對於月球計劃和人類再次登月。俄羅斯「今日經濟」網曾刊文稱,俄羅斯與中國將在沒有美國參與下征服月球。
而另一則新聞則是今年7月中旬,美國國會眾議院通過了《2018財年國防授權法》,其中包括一項提議成立獨立太空部隊的修正案。根據該法案,美國將在2019年初在空軍中建成一支單獨的太空部隊,取代目前空軍中的有關部門負責的國家安全空間項目。
冷戰結束後,世界上大型的太空探索計劃多是由美國主導,其他各國共同參與的。而不管是否願意,中國近年來開啟的系統的、長期的空間站計劃和載人登月計劃已經引起了許多國家的注意。尤其近年來,是隨著中國和傳統太空強國俄羅斯越來越深入地合作,使得在軍事上和經濟上強烈依靠太空系統的美國產生了危機感,急於部署太空軍團,以「避免珍珠港事件在太空再次上演」(系美國首次提出獨立太空部隊計劃的Donald Rumsfeld 原話)。
美國緊張:空間資產變負擔
如果單純從技術角度來講,上世紀60年代就實現了載人登月的美國實在無需對中國的空間探測計劃如此緊張。真正令其不安的是,美國的軍事和國民經濟高度依賴空間系統。例如,在軍事上,美國軍方的通訊、協調、導航和監視都依賴太空行動。相比之下,中國和俄羅斯的飛機仍使用舊式的飛機模擬系統,坦克和船隻也一樣,所以沒有衛星也可以很好地運轉。
當其他國家的空間探測能力提升,擁有了破壞美國空間設施的能力,就等同於擁有了對其實施軍事打擊的能力。正如美國無黨派智庫高級研究員、《幽靈艦隊:一本關於下次世界大戰的小說》一書的作者彼得·辛格曾所說,「如果你是攻擊美國的對手,你就會從攻擊衛星開始。」 美國過度依賴的「空間資產」,反而成為了一種負擔。
「遨龍一號」示意圖
2016年,中國成功發射了「遨龍一號」衛星。據中國官方消息,「遨龍一號」裝載了一台機械臂,是為了抓取廢棄衛星和太空碎片,將它們帶到大氣層燒毀的能力,以應對軌道碎片問題日益嚴重的問題。但美方專家堅稱這項技術有軍事用途、是「太空武器」,在必要時用手臂「活捉」敵方衛星當俘虜。
對別國空間技術發展的不安全感促使美國加快空間軍事力量的部署。目前,特朗普當局正在部署包括反衛星武器和反導彈武器在內的天基武器的系統。美國媒體Blasting News的報道稱:這個系統包括鎢彈和導航系統,「一聲令下,這些美其名曰『上帝之杖』的武器就會被發射回地球大氣層以內直擊目標。」而諸如X-37B空天戰鬥機、GSSAP等地面系統也可能被重新改造用於空間戰爭。
本月初,美國第20屆太空與導彈防禦研討會在亞拉巴馬州亨茨維爾舉行。會議期間,美軍航天司令部司令約翰·雷蒙德在一個研討會上表示,對於航天司令部而言,問題不再集中於「太空是否是戰爭疆域」,而是「如何應戰」。
印度曼加里安號火星探測器
中俄:只是技術探索
俄羅斯於2015年就宣布要重啟蘇聯時期制定的「Luna 27」計劃,向目前仍然未知的月球南極點發射航天器。據俄媒Strategic Culture Foundation稱,中國的嫦娥4號、5號、6號與俄羅斯的Luna 26、27、28登月船有許多相似之處,因而中俄雙方的合作將「大大加速登月進程」。「俄羅斯有雄厚的前沿技術可以分享,而中國不僅自己有技術突破,還有充裕的資金。畢竟僅僅憑藉(一個國家的)自身力量無法開展全面的太空探測,所以合作是自然而然的事,」該文作者Peter Korzun寫道。
不過,中國和俄羅斯的聯手顯然不止給美國帶來了不安全感,也給日本、印度等其他亞洲國家帶來了競爭。近年來,亞洲的主要太空強國紛紛發布了自己的太空探索計劃。這些計劃主要是圍繞空間站、載人登月和火星探測幾個熱點領域展開的。
例如,日本媒體於6月29日披露的日本登月計劃。據共同社報道,日本將通過參與美國新建月球軌道空間站的建設,爭取在2030年實現登月。美國的月球軌道空間站是美國航天局為了登陸火星而在月球上建造的一個太空港,登陸火星的宇航員可以先在月球中繼站停留數日後再前往火星。而在此之前,日本不但是國際空間站的積极參与者,而且在探月方面也按部就班地推進,包括在2007年功發射「月亮女神」號繞月探測衛星,以及計劃在2018年至2019年期間實現無人探測器月面軟著陸的計劃。在火星探測方面,日本避開了各國競爭較為激烈的火星探測,而是另闢蹊徑,計劃在2024年左右發射一個探測器,從火星的2顆衛星上取回岩石樣本。
印度作為亞洲首個依靠自主研發實現火星探測的國家自然也不甘示弱。2014年,印度首個火星探測器成功進入軌道。令人驚訝的是,印度完成這一任務僅花費了45億盧比(約合7400萬美元),相當於美國Maven探測器花費的1/10。同年,印度就與美國建立了合作關係,準備一起進行火星探測,並在2016年1月與法國航天局簽訂了合作意向,合作進行火星任務。今年3月,印度空間研究組織(ISRO)披露,印度可能在2021年或2022年實施第二次火星探測,並且在此後不久,向金星發射一枚軌道飛行器。
無論如何,一場新的「太空競賽」開始正在亞洲上演,新老太空強國紛紛集結成隊,通過彼此聯合尋求新的突破。如果沿著以中俄為代表的和平技術探索這條路徑發展下去,那麼也許有一天人類會擁有到其他星球建立殖民地的能力,而各國會團結起來共同進退,以致於最終形成了相互依存的格局。但是,如果沿著美國那種冷戰式的軍備競賽的思路發展,那麼,我們會迎接一場現實版的「星球大戰」,還是最終形成一種太庫武器的「恐怖平衡」呢?


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