史上第一個星際穿越者40歲生日

40年前的今天，即1977年9月5日（美國東部時間7點56分），旅行者1號Voyager 1騰空而起，帶著人類太空探索的強烈好奇心，飛向深空，飛向不歸路。

作為先驅者，它已成為史上飛離地球最遠的人造飛行器，也正在成為第一個飛離太陽系的人造物。

對旅行者1號最好的紀念，就是羅列它的成績單——

第一次攜帶人類介紹信，時刻準備著與外星文明第一次接觸

——旅行者1號、2號雙胞胎兄弟倆各自攜帶了能夠保存幾百萬年的鍍金唱片，上面蝕刻著代表地球生命、人類文明的多種信息，友善地向外星文明自我介紹。這是20世紀70年代的人類，充滿樂觀、浪漫、外向型的宇宙觀。要是擱在當下……很可能被當成ETO……

第一個多次藉助引力彈弓效應、行星近距離排列進行行星際飛越的人造探測器

——20世紀70年代，藉助引力彈弓加速飛行，還屬於航天創新技術，旅行者1號、2號兄弟倆正是這一技術的首批受益者。更為幸運的是，還可以藉助176年一遇的四大巨行星近距離排列結構，一次性就能飛越木星、土星、天王星、海王星，只需要9年，否則就得30年。

第一個拍到木星、土星及其衛星的探測器

——1979年～1980年期間，飛越木星、土星及其衛星時，旅行者1號傳回大量第一手照片，首次接近這些行星衛星拍攝。

首次發現地球之外的活火山

——儘管在旅行者1號之前，有先驅者10號、11號打頭陣，飛掠木衛一，但並沒有發現木衛一竟有活火山活動！這是人類首次在地球之外發現活火山。

第一次清晰拍下美麗的土星環

——1980年11月飛越土星，距離土星最近不到12.4萬公里，旅行者1號首次拍下美麗複雜的土星環。

首次發現土衛六擁有濃密的大氣層，由此成為命運拐點

——1980年，旅行者1號發現土衛六擁有濃密的大氣層，NASA決定讓它駛近土衛六，這使得飛行軌跡向北偏離黃道面，無法再執行造訪天王星、海王星了，任務最終交給旅行者2號，旅行者1號只得一門心思飛向太陽系邊緣。

拍下著名的暗淡藍點

——1990年情人節，此時旅行者1號已經飛過冥王星軌道，距離地球40億公里，拍下最後一批照片，其中就有著名的暗淡藍點——地球。

這是在著名天文學家卡爾·薩根強烈倡導下，旅行者1號拍攝的意味深長的照片：地球只是浩瀚太空里，一個毫不起眼的淡藍小不點兒。

薩根為此感慨萬千——

「在龐大的包容一切的暗黑宇宙中，我們的行星是一個孤獨的斑點。由於我們的低微地位和廣闊無垠的空間，沒有任何暗示，從別的什麼地方會有救星來拯救我們脫離自己的處境。」

「 除了這張從遠處拍攝我們這個微小世界的照片，大概沒有別的更好辦法可以揭示人類妄自尊大是何等愚蠢。對我來說，這強調說明我們有責任更友好地相處，並且要保護和珍惜這個淡藍色的光點——這是我們迄今所知的惟一家園。」

第一時間成為離家最遙遠的人造飛行器

——1998年2月17日，旅行者1號首次超過打前陣的先鋒10號探測器，成為離家最遠的人造飛行器，當時距離地球69個天文單位。

第一時間飛越太陽風，進入星際空間

——2012年8月25日，旅行者1號飛過太陽風邊緣，進入星際空間。2013年9月12日，NASA宣布：「旅行者號已經到達了從來沒有探測器到達過的空間，這是人類的科學發展史上的里程碑。」一時間被媒體誤讀為「旅行者1號已經離開太陽系」。

事實上，太陽系的範圍不僅包括八大行星、小行星帶、冥王星所在的柯伊伯帶（30～50個天文單位），更遠處還有奧爾特雲（5萬～10萬個天文單位），等待著旅行者1號。

第一個正在飛出太陽系的人造物

——旅行者1號目前距離太陽208億公里，已進入日鞘（heliosheath），這是天文學界定義的太陽系最外層邊界。

飛行最遠的人造飛行器／探測器

——截止到2017年7月1日，旅行者1號已整整飛出139個天文單位，這相當於往返地球和太陽之間70個來回，就連光也需要飛行19個小時。

人類第一個真正的星際穿越者

——旅行者1號目前正以每秒17公里的速度飛出太陽系，按照這個速度要想飛到1光年，需要飛行17565年；要是飛到最近恆星系比鄰星，需要73775年。

但旅行者1號註定就是代表人類的第一個星際穿越者。

如今，正以每年3.5個天文單位的速度遠離我們，預計公元40272年，飛越1.7光年遠的小熊星座AC+79 3888。

與此同時，它的雙胞胎兄弟旅行者2號，正以每年3.1個天文單位的速度，4萬年後接近1.7光年的仙女座恆星羅斯248。

所有懷揣太空夢的人，都在為旅行者號兄弟倆一路祝福。尤其是父母老家NASA，更是一路牽掛，望眼欲穿。

為了給旅行者1號40歲慶生，NASA特地發布一組紀念海報——充滿1970』style的懷舊感。

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