麒麟970：陷「自研」困境 借AI突圍？
文/在前線 華仔
堅持是為了給自己一個交代，創新是為了引領時代潮流。
9月2日，華為在2017年德國柏林國際消費類電子產品展覽會（IFA BERLIN 2017）發布了麒麟970，這是華為首個人工智慧移動計算平台。華為海思與寒武紀一起，把智慧終端帶進了AI的世界。
華為宣稱，自己為移動終端造了一個「大腦。」不管這次華為造的「大腦」符不符合大眾的期待，它都另闢蹊徑，把AI技術帶進了移動終端。
貴在堅持
因為堅持，所以專註，專註帶來的是信任。在如今這個萬物更新的時代，一家企業存在的時間也越來越短，而「造芯」並不是一個可以快速成熟的行業，它需要的是企業年復一年的堅持。
在很多人看來，華為海思一直是十年磨一劍的代表，從不被看好的麒麟920開始，從一個無名小卒漸漸成為現在的業界領先，這種堅持也賦予了產品一種超脫於物體之外的情感。
麒麟970不僅是華為首款人工智慧移動計算平台，同時也是全球首個集成獨立AI人工智慧專用NPU神經網路處理單元的移動晶元。麒麟970採用的是創新的HiAI移動計算架構，主要由CPU、GPU、ISP/DSP和NPU四個部分組成，其中的NPU神經網路單元是重點，AI性能密度優於CPU和GPU，速度快，能耗低，可以大幅提高晶元的運算效率。
麒麟970的參數已經被不少人細細咀嚼過了，根據華為海思透露的數據，麒麟970處理器是8核設計、10nm台積電工藝，相比於上一代麒麟960，功耗減少50%，能效提高了140%。麒麟970在CPU方面並沒有明顯進步，但在GPU的選用上，採取了ARM最新推出的Mali-G72 MP12架構，這個架構相比於上一代能效提高了25%，性能提高了40%。
並且，在麒麟970晶元上，集成了55億顆晶體管，優於高通驍龍的31億顆及蘋果A10的33億顆。
從差勁，到有點差，接著一點點接近到慢慢領先，再行業領先到率先發布，華為在國產晶元研發的道路上可謂是一步一個腳印。不論這是不是匠心精神的典範，這種堅持都值得業界的其他廠商學習。
「自研」窘境
隨著手機、平板、PC等消費類電子產品以及萬物互聯的發展，晶元行業得到了巨大的推動力，各大廠商在也紛紛加入「造芯」行列，讓晶元市場一下子火熱了起來。
進入新時代後，中國坐上了互聯網浪潮的末班車，科技得到大力發展，晶元製造也在這浪潮之中。但是，中國廠商在國產「造芯」方面卻面臨著「自研」的窘境。
紫光集團是我國信息電子產業的龍頭企業，覆蓋面很廣。紫光在產業發展道路上是很有野心的，極力打造「芯-雲-網-端」的信息產業生態鏈模式，而在這些市場的發展上，紫光選擇併購手段作為它的切入方法，顯得簡單霸氣。
在過去的幾年間，紫光在晶元行業的收購一直都處在正在進行時的狀態。17億美元收購展訊、9億美元收購銳迪科、31億美元收購同方國芯等等。紫光的目標很明確，要做世界級的晶元巨頭。
但大肆收購的後果就是，如果把紫光的晶元稱為是「自主研發」就有些差強人意了。曾經就有人說過，紫光是用金錢堆出了國產自主晶元。這句話很偏激，但也很直白。
而這次華為推出的麒麟970晶元顯然也與「自主」關係不大，因為官方公布這款產品是與寒武紀合作研發的，而且麒麟970之所以被稱為AI晶元，主要原因就是集成了寒武紀的NPU神經網路單元。
寒武紀科技是中科院計算所孵化出的AI晶元創業公司，被稱為人工智慧新科「獨角獸」，前不久剛剛宣布完成了1億美元的A 融資。寒武紀是專註AI處理器研發的，在去年4月份的世界互聯網大會期間，向外界宣布了自主研發的第一款AI晶元寒武紀1A流片。
麒麟970晶元上的NPU正是集成了寒武紀1A流片作為其AI核心的，這也是寒武紀1A第一次產品化商用。據介紹，寒武紀1A設有專門的存儲結構以及特殊的指令集，每秒可以處理160億個神經元和超過2萬億個突觸，但功耗卻只有原來的十分之一。
麒麟970是世界上首款人工智慧移動計算平台，但華為為了這個「第一」付出的卻是「自研」的驕傲。
借AI之名突圍
大數據和雲技術給我們帶來了海量的信息、智慧化的服務和超強的計算能力，對於未來的移動設備，端雲協同是一個必然的趨勢，智能終端要想得到更進一步地發展，就要加入相應的AI技術。
當下的智能手機市場各大巨頭林立，大家都在為了搶奪下一張新時代門票而暗自發力。無論是國外的蘋果、三星，還是國內的新貴小米，亦或是晶元龍頭高通，都把AI技術在智能手機上的應用看做是未來發展的關鍵。
而率先為手機晶元搭上AI標籤的是華為，雖然人們可能會對一貫秉承著「自研」的華為有些微詞，但無論是對於國內還是國外，廠商在「造芯」的選題上又多了一個選項，那就是AI。
或許，AI晶元的潮流就要到來。
人工智慧發展到今天還是處於初級階段，我們想利用AI做的很多事情大都還只是設想，同樣，對於AI晶元來說，現在也只是起步罷了，未來的發展還很長，華為邁出了這條路的第一步，但接下來是業內領先還是被趕超都還只是未知數。
AI是新時代的風口，不少IT企業都把AI發展作為主要的戰略目標。華為麒麟970晶元把AI技術引入到了手機中，能佔據多大的市場還要看之後的發展，但對於國產企業來說，這或許是走向國際市場的一個新突破口。
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