美國和前蘇聯都夭折的「核坦克」計劃

所謂的前蘇聯「核坦克」並不是真的核動力坦克，而是前蘇聯為了應對可能爆發的核戰爭而專門研發的能夠在核戰場環境下生存的重型坦克。

1953年蘇軍進行了多次核試驗，同時在爆心放置了很多經過改裝的坦克。1954年9月在多茨科耶地區進行了一次有步兵參加的特種核試驗，軍方發現靠近核爆中心的坦克全部被衝擊波掀翻，這顯然不合當時蘇聯領導人大打核戰爭的想法。為了能夠製造一種適應核戰爭的坦克，由科學家托洛亞諾夫領導的小組開始研製戰術核爆區用試驗性車輛，代號：279工程。

托洛亞諾夫面臨著對抗核子風暴的難題，他在設計圖上盡量加大履帶接地面並考慮了一種完全不合規範的可以防止暴風侵害乘員的車體形狀。 由於四條履帶集中並且均勻分布60噸重的車身以及炮塔，以致於279坦克的接地壓力居然不可思議地「不超過每平方厘米0.6公斤」（M1艾布蘭坦克的接地壓力還高達每平方厘米1.06公斤），而且平整非舟狀（也就是惰輪與動輪的位置不高於路輪的意思）的履帶設計讓整體重量均勻地分攤在各種地面，就連沼澤也能陷而不溺。甚至不要說是樹樁，就連類似齊格菲防線上的「龍牙樁」也能如履平地般地輾過去。

於是「279工程」裝備了4條履帶，這本不是什麼新鮮事－英國早在1916年就研製過4條履帶的「飛象」超重型坦克。但是「279工程」採用了當時很難想像的油壓懸掛，使得在核爆來臨時整車可以象螃蟹一樣趴在地上以使自己不至於傾覆。接地面積增加則使整車的重心更低，每側2條履帶的給油是從車體中部的主油箱連接。車體呈橢圓型，考慮到中子彈這一新式武器的出現，「279工程」車體外圈內部設計了很多夾層用來填充防輻射物質（在中子彈爆炸區，可以將殺傷力很大的快中子轉化為慢中子）。鑄造車體平均厚度達到269毫米。使用1000hp的12筒柴油發動機，可以使60噸的坦克達到50公里的時速，這是相當了不起的！它使用和「277工程」一樣的炮塔但炮彈減少到24枚。

庫賓卡博物館

「279工程」於1957年造出了樣車。這輛「外星坦克」在試驗場順利通過了技術審查，但是由於結構複雜造價昂貴，沒有投產。另外加之赫魯曉夫認為未來的戰爭只需要導彈和核武器，重型坦克應該被「扔進垃圾堆再跺跺平」，於是「279工程」於1960年被下令停止研製。（當年7月22日，赫魯曉夫取消了一切超過37噸的重型坦克計劃，蘇聯重型坦克發展戛然而止。）它現在保存在庫賓卡博物館，雖然作為一種坦克它沒能登上戰爭的舞台，但其驚人的創造性讓人讚嘆不已。

而美國在20世紀50年代鑒於與蘇聯的冷戰爭鬥，各自大力發展軍事裝備，著名汽車公司克萊斯勒公司就此提出了一個非比尋常的方案，設計一款真正核動力坦克——TV－8核動力坦克計劃。

根據設計方案，該型坦克需要把乘員組、武器、動力系統全部安置在一個豆莢形的炮塔里，而在炮塔下面則是一個輕型底盤，然而這還不是最傳奇設計，精彩還在後面。據設計該坦克的總重量大概是25噸，25噸的總重量中炮塔就有15噸，而底盤僅有10噸，真是有點頭重腳輕，炮塔和底盤這兩部分可以分開空運，運抵目的地後再進行組裝，這一點設計還是具有很強的先進性的。

根據設計它的武器系統包括炮塔上一門90毫米T208滑膛炮，以及兩挺.30口徑同軸機槍和一挺炮塔頂上可以遙控的.50口徑機槍。這樣的火力設計在當時也是中規中矩的，雖然並沒有多麼強大的火力，但也足夠用了。該車還安裝有一套閉路電視系統用來擴展車內的視野，並且還可以保護乘員不受戰術核武器爆炸時閃光的損害。

TV－8原型

在坦克動力方面，設計時計劃包括採用燃氣輪機電動力方案，採用烴燃料的動力方案，但是最後決定採用一個蒸汽循環微型核反應堆（這也就是為何稱它為核動力坦克，擁有一個小型核反應堆），不過大家也都知道核動力肯定要有核輻射，核動力潛水艇與核動力航母因其龐大的身形成功的解決了輻射這個問題，但是坦克畢竟身材有限，無法裝備更多的防護材料，最終由於其輻射超標，乘員組不得不隨時更換，這種動力方案只能放棄。

想像是美好的，但現實是殘酷的，在美軍經過對TV－8項目評審後，發現其相較傳統設計不具備優勢，所以最後停止了發展，不過沒準在未來還會將核動力坦克再次拿出來進行進一步的開發與研製工作。

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