珍惜光明：在太陽系的某些角落，黑夜一旦降臨就長達幾年

我站在世界之巔

在土星的世界之巔，有的是湍流和雲層。2017年4月26日，卡西尼探測器來到了距離土星只有26萬7千公里的地方，遙望著它的北極。此時，它正要開始它的最終使命，用盡它所剩無幾的時間，大膽地從土星和土星環之間的縫隙中穿越。當時它正要第一次嘗試這麼做，而這樣的冒險還將反覆進行多次，直至9月中旬一頭扎進土星大氣，焚身以火。

此時，土星的北極仍然沐浴在陽光之下。5月24日，是土星北半球的夏至。夏至前後，土星的北極擁有最為充分的日照，陽光燦爛。之後，太陽逐漸從土星北半球的天空中退卻，土星的北極將陷入長達幾個地球年的黑暗。

卡西尼探測器冗長的任務期，使得我們可以看到太陽在土星北極地區升上天空的景象，一窺這個神秘地帶的奧秘。

沐浴在土星反射光中的土衛三

5月13日，卡西尼探測器在穿越土星環的過程中發現，它的鏡頭前方有一個沐浴在土星反射光中的天體——土衛三「特提斯」。

因為有土星的存在，土衛三的夜晚可以極為明亮。從土衛三表面往往可以看到一個碩大無比的土星。

土衛三在這張照片中位於左上角。我們可以看到它分成了兩個部分。一部分是呈月牙形的頂部，它是土衛三正對太陽的北半球；另一部分則是左下方的夜面，因為土星反射光的存在而顯得沒有那麼黑。

這張照片是卡西尼探測器在距離土星120萬公里的地方拍攝的，和土衛三的距離大約是150萬公里。

註：土星在拉丁文中叫「薩圖恩（Saturn）」，是以古羅馬的農神命名的。

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