如何解釋世界第一科技中心的成功與傲慢？加州舊金山灣區

美國科技中心之

加州舊金山灣區：橫跨世界

圖：金門大橋和舊金山的天際線

加州舊金山灣區從矽谷（聖何塞市、帕洛阿爾托市及近郊）向北延伸到舊金山和奧克蘭，是全世界的第一科技中心。在幾乎每個想像得到的尺度上，舊金山灣區都領先於世界上的其餘每個科技中心，而且常常是遙遙領先。舊金山灣區的被採訪者告訴我們，這個地區「是它自己的重心」，「擁有一個令人嚮往的生態系統」。這個地區在可預見的將來擁有持久力是幾乎毫無懸念的。確實，我們沒有理由相信，舊金山灣區在短期內會從世界第一的寶座上跌下。但從長遠來看，舊金山灣區會面臨更強勁的逆風——有的逆風是由它自身造成的。

舊金山灣區的技術經濟所呈現的龐大規模和高度活力是毫不誇張的。該地區的660萬人口創造了約5770億美元的GDP。這個數字使舊金山灣區的經濟產出與瑞典或瑞士相當。但甚至這個驕人的數字也低估了舊金山灣區的真正重要性。更不消說，蘋果、谷歌、臉書、推特以及舊金山灣區的其他技術巨人創造了對整個全球經濟性有破壞作用的產品，與此同時讓這些公司成為了世界上最賺錢的公司。該地區的經濟也高度地多樣化。多個經濟領域的「財富500強」公司在這裡紮根，包括消費品、能源、金融和醫療保健。但技術仍然是該地區的經濟引擎，與此同時也正在轟轟烈烈地改變著其它領域。只要想想特斯拉、谷歌和蘋果正在試圖如何通過利用它們幫助開發的舊金山灣區技術來重新設計汽車——在這個過程中顛覆傳統的汽車工業——就知道了。

舊金山灣區為什麼（有時只定義為「矽谷」）在全國甚至全球的科技中心指標上總是排名第一的原因如下。例如，指南針諮詢公司在「全球創業公司生態系統排名」指標上位列矽谷第一，使舊金山灣區在2015年的五個指標中有四個都高居榜首。據說，該地區是「全球創業公司生態系統的典型代表」， 「擁有其餘前20個生態系統加起來那麼多的資本和產量。」

確實，舊金山灣區的創業文化與它的「新興技術巨人」地位一樣聞名遐邇。指南針公司宣稱，矽谷的人均創業公司數量比西雅圖或班加羅爾多三倍，這使得矽谷擁有世界上最大的「創業公司密度」；最高的風險資本（VC）投資增長率，佔全球前20個科技中心的VC投資額的45%；還有一個極適於創業文化的勞動力市場，包括短期僱用有才能的人才和習慣於從一家創業公司跳槽到另一家創業公司的勞動力。

其它數據也證實了這些說法。矽谷的創業公司與其它地方的創業公司相比，融資渠道要多得多。 例如，據諮詢公司PwC估計，在 2016年的第三季度，矽谷的創業公司在264筆投資交易中將46億美元收入囊中。相比之下，新英格蘭（波士頓）地區只有93筆交易，投資額為18億美元；紐約都會區僅112筆交易，投資額為14億美元。而且，這個投資差距會一直存在。

舊金山灣區的成功如何解釋？

這個問題本身已是老生常談，因為全世界有數不清的人都在試圖探索這個地區的秘密。舊金山灣區的歷史雖然已是眾所周知，但卻是此問題答案的一個重要組成部分。在二次大戰之前的幾十年里，斯坦福大學一直是科技工程研究中心。斯坦福大學與該地區的聯邦研究實驗室一起，為戰後的科技大爆炸提供了導火索。在20世紀50-60年代，這個地區開始發展——一系列新興技術公司（包括弗爾柴爾德半導體公司及其很多子公司）與大學和冷戰時代的聯邦國防和航空航天研究機構聯合起來，共同創建了如今的所謂「矽谷」並首次將矽谷呈現在全球科技地圖上。

舊金山灣區就跟現在這樣，擁有傑出的大學（包括斯坦福大學和加州大學伯克利分校）以及一系列大型聯邦研究設施，包括勞倫斯利弗莫爾國家實驗室（在1952年由加州大學伯克利分校成立）和美國宇航局的艾姆斯研究中心。這個全世界的第一科技中心被資金充足的世界一流科研機構包圍並非巧合。

但大多數的分析人員在試圖了解舊金山灣區的成功史時（至少從20世紀60年代開始），首先會從文化角度來解釋。矽谷靠近舊金山及其反主流文化意味著另類思維開始滲入矽谷的主流技術思維中。其結果是協作、共享、風險承擔和接納新觀點的精神已深深地嵌入到矽谷文化中，偶而還需要那些受加州反主流文化和技術背景熏陶的人來推動。舊金山灣區的獨特文化環境已有幾十年的歷史，如今正以其創造力、勇氣、發明才能以及對技術解放力的幾乎神一樣的信仰而成為一個傳奇。

這種文化正通過多個途徑變得商業化：在競爭性企業中的個人將定期共享信息，保證了新觀點在整個生態系統中的快速傳播；企業鼓勵員工要承擔風險，脫離公司而獨立；工人很容易從一家企業跳槽到另一家企業，而不會受到以前僱主的報復；企業失敗不會被視為一種罪過，而是一個有助於走上成功之路的教訓；等等。那些在舊金山灣區被採訪的人反覆強調了一點，即：這個地區的文化優勢對於其持續成功來說很重要。

舊金山灣區，還面臨著怎樣的風險與挑戰?

答案是：雖然舊金山灣區的技術驅動型經濟從內部瓦解是極不可能的，但該地區確實面臨著一種長期風險——隨著其它科技中心在美國和全世界不斷湧現，美國的統治地位將會衰落。（但要再次提醒，本報告的基本前提是知識經濟屬於一種正和博弈，一個國家從多個繁榮的科技中心中獲得的「利」會大於「弊」。）

大多數的舊金山灣區觀察者——包括本報告中被採訪的人員——都指出了該地區面臨的兩大挑戰。

第一類挑戰是加強、改變或維持關鍵的聯邦政策和做法，包括研究基金、納稅、監管和移民方面的政策。一言以蔽之：本報告的被採訪者對聯邦研究基金和移民政策很感興趣。他們同意，雖然私人投資——尤其是風險投資和「天使投資」——每年給舊金山灣區帶來了數十億美元的投資，但卻不能也不應當代替公共部門在基礎研究方面的投資。他們認為，只有公共部門才希望並有能力在科技上投資，以獲得長期的社會經濟收益（這種說法是在別處提出的，主要是在麥迪遜市）。關於聯邦移民政策，他們都有著差不多一致的意見。舊金山灣區吸引優秀國外人才（尤其是技術人才）的能力使該地區獲得的利益可能比世界上其它任何科技中心都多。考慮到移民對於保持該地區的全球優勢有著重大意義，舊金山灣區的技術領導者——例如臉譜網的創始人馬克.扎克伯格（Mark Zuckerberg）——曾直言不諱地提倡擴大美國的H-1B簽證名額上限。

第二類挑戰是與住房、交通、教育和生活質量有關的「傳統」挑戰。舊金山灣區正深受這些挑戰之苦，其中最嚴重的挑戰是交通和住房。該地區的不規則延伸以及——在很大程度上——其汽車運輸系統造成了長時間的通勤和幾乎從未間斷的擁堵。住房問題甚至更可怕。該地區的持續技術繁榮使房價猛漲，直至美國有三個租金最貴的城市都位於舊金山灣區（舊金山、聖何塞和庫比蒂諾；相比之下，曼哈頓島排名第五）。住房是造成舊金山灣區的生活費用比美國其它地區高40-70%的主要原因，也有助於將中低收入人群趕到該地區的邊緣或外面。

最後，我們應當提一下在舊金山灣區感受到的傲慢。該地區技術領域中的很多人員都認為，他們統領著這個世界。他們通常暢所欲言地說，技術的破壞作用創建了一個更加完美的世界；卻通常不說他們潛意識裡相信技術的本質是仁慈的。那麼他們為什麼不這麼認為呢？這是因為他們的工作把他們托舉到了全球經濟秩序的頂峰，讓他們擁有了幾乎難以測量的財富。

但這種情形帶來一個後果，那就是他們普遍缺乏對深刻的社會經濟變革的理解，尤其是舊金山灣區技術在過去幾十年里釋放出的負面變革影響。說句公道話，在舊金山灣區的技術領域瀰漫著一種「高人一等」的意識，這種意識是造成該地區不平等的原因。在那些在歷史名城舊金山和奧克蘭生活並工作的人中，這種意識更加明顯。這些城市在城市紳士化和工資方面一直在展開如火如荼地爭論。

但在國家層面上，可以公平地說人們不怎麼擔心技術破壞與美國嚴重不均的經濟地理學之間的關係。尤其是在矽谷，你會很少聽到有關技術破壞的負面意見。實際上技術破壞力既有不好的一面，又有好的一面。當被技術破壞的企業——甚至整個行業——破產滅亡時，集中於美國地圖上特定地方的特定勞動者常常會遠遠地落後於同行。舊金山灣區的技術破壞了美國經濟，在這個過程中通常會出現更高的生產力和更多的總財富。但這個地區很少有人願意抗爭更為黯淡的財富分配結果。這種分配結果會出現——結果也確實出現了——通常在遠離加州的地方。

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