平復心情能減壓 太極開始受國外年輕一代追捧

傳統中國功夫太極近年來在國內掀起了不少爭議，與之形成對比的是，在國際上，太極正作為一股流行趨勢越來越受到追捧，這股熱潮甚至已經蔓延到了年輕人身上。

早在2009年，美國前總統奧巴馬就在國慶咨文演講中稱太極是世界上最好的有氧運動之一，他的妻子米歇爾·奧巴馬也在2014年訪問中國時出現在了成都一所高中的太極課堂上。

有關太極對人體益處的研究在國外文獻上屢見不鮮。最新一篇近日刊登在《美國老年社會雜誌》（The Journal of the American Geriatric Society）上的研究發現，練習太極能夠幫助老年人改善平衡，減少摔跤的幾率。

該研究的第一作者、西班牙哈恩大學的Rafael Lomas-Vega還告訴《紐約時報》，過往研究都已經證實練習太極有益無害，一些研究還發現，太極對治療癌症、骨關節炎和心臟病等都有積極效應。

加州大學洛杉磯分校「沉思覺醒研究中心」（Mindful Awareness Research Center）主任Michael Irwin教授對太極進行了多年研究。2013年，他發現練習太極可以增加T細胞數量，後者能夠對抗病人體內的帶狀孢疹。他還指出，2015年一項研究還發現，從事這一運動可以減少失眠患者體內的細胞炎症反應（inflammatory response）。

Irwin目前正在研究，太極是否可以作為認知行為療法的一種來對抗抑鬱或者焦慮。現在海外一些介紹太極的網站已經將其描述為一種「醫療冥想」。其他研究證實的太極的醫療效應還包括，加快中風病人、心臟病人以及老年痴呆症患者的康復，減輕女性更年期癥狀、降低血壓等。

與太極在學術界獲得的認可一致的是，在歐美、非洲以及世界其他角落，出現了越來越多太極的影子。在谷歌上搜索太極英文tai chi，很容易發現關於太極在各地落地生根、發展壯大的消息。

在英國出現了免費的太極教程；在美國弗吉尼亞也有人在義務推廣教程，在蒙哥馬利，有培訓機構針對企業開辦了太極課程。在加拿大里士滿，一位98歲高齡的華裔老人因指導民眾練習太極在當地傳為美談。

今年4月29日，馬賽諸塞州舉辦了第11個世界太極日，根據其官網介紹，這場活動吸引了南非、伊朗、以色列、埃及、義大利等70多個國家數百個城市民眾的參與。

南非《獨立報》（iol.co.za）上個月一篇文章說，太極在中國受到了企業界人士的歡迎和大力推崇，現在，它的影響力正在全球迅速蔓延。文章提到多位富翁對太極的熱愛，以及太極如何塑造了中企文化，文章還提到，包括太極在內的中國文化構成了開普敦的時尚一景。

上個月，新華社英文頻道刊登了一篇特寫稿件，描述了一位愛好者如何將太極帶回秘魯並傳播。

本周二（9月5日），CNN一篇報道指出，太極正在成為美國最受歡迎度的減壓手段之一，而且，其受眾不僅僅是老年人，越來越多年輕人也被吸引了過來。

文章提到，儘管研究發現，練習太極的人多在50歲及以上，但一些跡象顯示，這項「古代中國武術」點燃了很多尋求減壓的年輕人的興趣。

在洛杉磯教了三十多年太極的Terry Dunn告訴CNN，過去一年半，想跟他學習太極的科技行業年輕男性增加了，他的學生中包括來自雅虎等公司的年輕員工。

一名武館經營者David Chang也表示，過去他的顧客基本都是老年人，30歲以下的人很少見，「現在出現了很大變化」。

他們認為，這些年輕人之所以被太極吸引，是因為後者能帶來平和的力量。

Dunn說他的學生中很多人「比較內向」，「他們喜歡太極溫和的本性，不像拳擊或者打沙袋那樣。」

Chang則表示，「我想，太極之所以對年輕人很好，是因為它能迫使你，跟你周邊的世界隔絕開。」

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