火星上確實曾存在過生命，科學家獲得突破性發現

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Gloria Gaynor

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研究人員發現了一個明確的指征，證明火星上曾經存在過生命。

美國國家航空航天局的好奇號探測器在紅色星球表面發現了硼。

這是組成生命的一個重要部分，科學家們說這項發現是一次巨大的進步。

因為硼酸鹽是形成RNA（核糖核酸）的一種重要成分，因此，發現硼就意味著，火星上可能曾經存在過生命。」Patrick Gasda說，他是美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室的博士後研究員，也是該研究的第一作者。

圖源：ursinus

硼酸鹽可能生成簡單的有機分子的RNA。有了RNA，便有了生命。

硼的存在告訴我們，如果有機物曾經存在於火星上，這些化學反應（生命的反應）就可能發生。

這篇論文昨天（2017年9月5日）發表於《地球物理研究快報》雜誌上。

圖源：linkedin

火星上的硼發現於硫酸鈣礦物脈中，是好奇心號發現的，這意味著硼曾存於地下水中，並提供另一個跡象表明，好奇心號現在所在的區域（Gale Cater），曾是宜居地區，目前的溫度是介於0-60攝氏度（32-140華氏度）之間、PH值中性偏鹼性。

硼是由好奇心號的激光射擊儀器鑒定出來的，這是在與法國航天局會同洛斯阿拉莫斯國家實驗室開發的。

「我們發現在火星上的隕石坑中的硼酸鹽，已經38億歲了。」Gasda說。

「從本質上講，這告訴我們，在火星上，生命有可能生長的條件。」

好奇心號通過攀登火星山丘，分層發現其化學證據，例如，數十億年前古老湖泊和潮濕的地下環境的改變，以及如何影響其潛在的微生物的生活方式。

隨著好奇心號工作的開展，它會探測更多的粘土和更多的硼。

這些和其他化學變化可以告訴我們沉積物最初沉積的條件，以及地下水如何通過堆積層改變和輸送溶解元素，包括硼。

火星的生命是否曾經存在還不知道。目前還沒有發現任何令人信服的證據。

當好奇號於2012年登陸火星蓋爾隕石坑時，其主要任務目標是確定該地區是否提供了一個可居住的環境。

Mars2020號將搭載一種新型儀器，稱為「supercam（超級相機）」，實驗室把它稱為：曙光試探式故障定位器，這是由洛斯阿拉莫斯的噴氣推進實驗室開發的重要探測器。

兩者都將用來尋找行星上過去生命的跡象。

本文根據英國媒體近期報道編寫。

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