中原戰爭「神器」，但無奈山林，馬拉戰車淪落成交通工具

文｜郭曄旻

殷商時期，戰車登上中國的戰爭舞台，並逐漸成為中原戰場的主戰兵器。齊桓公九合諸侯，首霸中原之時，所依仗的不過區區兵車千乘，三萬甲士。而到了春秋後期，就連鄭這樣的小國，在魯哀公時就能「賦六百乘於吳」。當時的中原，擁有戰車千乘（「千乘之國」）便可以號稱大國，至於當時的中原霸主晉國的戰車數量之多更是足以令周邊國家不寒而慄。而自戰國以降，由於戰場地理環境的變化，車兵就不再是戰場的主角，戰車也不再起到戰爭的核心作用了。

描繪西周時期的戰爭場面

相對於步兵，戰車雖然在衝擊力和速度上都顯示出很大的優越性，但是它對地形的適應性很差。畢竟戰車無論駕四匹或兩匹馬，都是一個龐然大物。雖然車體不算太笨重，但由於佔地面積大（9平方米），所以只可在開闊地上縱橫馳騁；水網、丘陵、林莽、沙漠地帶均不利於車戰。所以《六韜》就說，「車，貴知地形」，書里更總結了車戰的十種「死地」，諸如地形險阻、道路崩塌、側鄰河川、地面卑濕，地有積水，坡度太大、土質黏滯、野草叢生等等，皆不宜展開車戰。丘陵山林或水鄉澤國，更是戰車之絕地。甚至連種植莊稼的田隴走向對戰車行進都有影響。比如公元前589年齊晉鞍之戰，齊敗求和，晉國提出「使齊之封內盡東其畝，」就是要求齊國將境內所有田地道路改為東西走向，以方便晉國戰車從河北東向進攻。

在戰車盛行的西周、春秋前期，這尚不是嚴重的問題。當時政治活動中心多處於黃河中下游平原上，這裡非常適宜戰車縱橫馳突，就春秋時期著名的幾次大戰役來說，如城濮之戰、邲之戰、鄢陵之戰、鞍之戰等就全是在黃河流域的大平原上進行的。加之春秋爭霸戰爭的目的單純，往往只是諸侯貴族之間的相互掠奪，一般只要對方臣服納貢，即可罷兵，因此，交戰雙方戰前約好交戰的具體時間、地點，屆時列成戰陣；採用擺出堂堂之陣，各傾其全力，以戰車作一次性正面衝擊即決定勝負的戰術可以說是順理成章的。

然而，隨著中華文明疆域的不斷擴展，戰爭突破了中原地區的狹小範圍，從豐草長林的塞北、到江河縱橫的江南，山川險隘無不成為兩軍廝殺的戰場。在戰爭越來越多地發生在這些不利地形中時，戰車昔日機動迅猛的優越性喪失殆盡，它的作用不但越來越微弱，有時甚至會阻礙戰鬥的進程。

赫梯人戰車

因此，公元前541年，晉將魏舒的戰車部隊與狄人的步兵在山西山區作戰時，為了克服地形障礙就不得不「毀車以為行」，放棄車戰，改行步戰了。而地處江南的吳國晚至前584年晉國巫臣出使吳國，才算學會射法、御法和車戰陣法。饒是如此，日後的吳、越爭霸，仍舊是以步兵為主，並不倚賴戰車。吳王闔閭伐楚之所以長驅直入，五戰入郢，主要原因之一就在於擁有一支輕甲利兵的先鋒隊，它由500名大力士和3000名善奔走的能士組成，長途奔襲，將楚軍追趕得沒有喘息的空隙。越國步兵的戰鬥力同樣很強，在笠澤之役中，越軍與吳軍夾河對峙，越軍以兩翼步兵佯攻，掩護越王率主力偷渡，一舉大敗吳軍。這次戰鬥中越王的中軍就是6000「私卒」組成的步兵。

到了戰國時期之後，諸侯兼并戰爭規模進一步擴大，必須徵召大量人員補充軍隊。各國軍隊數量以十倍十幾倍地增長，「戰國七雄」各自的軍隊動輒數十萬、甚至上百萬。如蘇秦對魏國兵力的估計就是「武力二十餘萬，蒼頭二十萬，奮擊二十萬，斯徒十萬」。這些戰士都來自農民，平時沒有經過車戰必需的長期系統訓練，各國也根本沒有能力將如此龐大的軍隊訓練裝備成戰車甲士，因此以農民為主體的軍隊必然是步兵。此外，隨著城邑戰略地位的提高，攻城滅國成為大國兼并的直接目標，敵對雙方對要塞的爭奪日益頻繁，這就更加需要大量輕裝捷足的步兵而非對攻堅戰幾乎毫無用處的笨重戰車了。

亞述騎兵二人組

與此同時，騎兵的出現，更打破了戰車在野戰中的壟斷優勢地位。古代中原戰場無騎兵大抵有3個原因：乘騎之馬不如駕車之馬比較容易調教；馬具簡陋,尚無鞍、鐙，難以駕馭馬匹；華夏民族上衣下裳不便騎馬。公元前307年趙武靈王大膽改革，「胡服騎射」，使中原歷史上有了第一支大規模的騎兵部隊。戰國中期，趙國幾乎稱霸北方，這可以說在很大程度上也是「胡服騎射」的結果。趙國騎兵部隊的建設和運用，則是當時騎兵發展的一個縮影。戰國早期的《孫臏兵法》就對剛剛出現的騎兵優越性亟口稱讚：「夫騎者，能離能合，能散能集。百里為期，千里而赴，出入無間。」騎兵不但兼有戰車疾、猛的戰術特點，而且還具備恰是戰車之短的長處：其輕便靈活，較少受地形限制；其個體較小，減少了中矢的目標，其裝備簡單，一馬便可以武裝一名騎兵，而戰車四馬一車才能武裝三名車兵。騎兵耗費少而戰鬥力強，又能適合多種戰術需要，使得古老的戰車相形見絀。

正是騎兵在漢武帝時期最後將戰車趕出了中國的戰爭舞台。武帝發動的幾場對匈奴的戰爭，俱是以騎兵取勝。其中元狩四年（公元前119年）的一次戰爭，漢軍出動十萬騎兵，「私負從馬」14萬匹。在中原軍事史上，一次出動這麼多騎兵還是亘古未有的。以此為標誌，戰爭的歷史不再是甲士們的豐碑，而成為新興的步兵、騎兵的偉業了。顯赫一時的戰車不再成為作戰武器，而降為運輸工具了。

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