深夜踢碎一瓮，傳出女子哭聲，才知屋中老叟竟非人爾

話說舊時個劉姓鄉紳，為官清廉，公正，一日抱病在家，遠在百里之外的遠房表弟劉三聞訊之後前去看望。

此時正值夏署，帶上幾許盤纏，三兩件薄衣和一些乾糧，還有一把雨傘就匆匆出了遠門，行至一村落，腹中飢餓，乾糧薄餅食之無味，又見村落中炊煙裊裊，聞著五穀稻香，肚子也不爭氣的咕咕作響，想著天色已晚，就到村中借宿一晚，擇日再趕路。

「咚咚」劉三敲了兩下門：「請問主人家在嗎？」門打開後迎面一位老叟，這老叟觀年齡五十上下，穿一身粗布麻衣，皮膚都布滿了褶子，不過一雙眼睛卻出奇的明亮。

劉三被盯得不自在，趕緊解釋自己並非歹人，並拿出少許盤纏說只求借宿一晚，五更天亮就走，老叟接過盤纏欣然一笑，把劉三請進家中，倒上幾杯熱茶，又忙著做飯去了。

一碗米飯就著幾盤小菜下肚，飢餓之感頓去，老叟言道：「客人遠道而來，本該好酒好肉招待，怎奈老頭我孤身一人，平日吃慣粗茶淡飯，莫怪莫怪。」

劉三揮手道謝，觀老叟平易近人，便敞開心扉，促膝長談，不覺已是深夜，老叟點著一盞油燈，把劉三安排在了一間草屋，忽的停下身來，似想起一事，又對劉三說道：「年輕人，晚上若無他事，盡量不要出門。」

劉三正要問為何，卻見老叟佝僂著腰轉身已回了房，劉三想著老叟年歲已大，不便再去叨擾，遂整理下床鋪，卧榻而憩。

這人有三急，臨近寅時，劉三憋得不住，起床摸著黑出門方便，由於走的迅疾，「砰」的一聲，踢碎了一個陶瓮，劉三雖腳下吃痛，也來不及看腳下之物，走到一棵柳樹旁，解下腰帶，方覺舒暢之極。

正要回屋時，隱隱傳來一陣女子哭泣之聲，劉三一身汗毛倒豎，這大晚上的怎麼會有女人在哭，不過這劉三回過神來也是膽大，好奇心使然，竟尋著聲音小心翼翼的望了過去。

隱約見到剛才踢碎陶瓮之處，旁邊的一口枯井上坐著一位白衣女子正掩面哭泣，劉三走過去問其緣由，白衣女子說她本是這家的女主人，三十年前喜得一子，卻不知她的丈夫為何突然發狂，把她們母子雙雙掐死。

等自己醒後，才發現肉身已逝，變成孤魂被困在黑暗的陶瓮之中不得輪迴，劉三聽後不禁驚呼道：「難道那屋中老叟就是你的丈夫。」

見那白衣女子點頭，劉三又問道：「既然你已脫困，為何不去轉世輪迴。」

話到此處，白衣女子又哭泣起來，說她感覺她兒子的魂魄就在附近，那陶瓮中永無天日的煎熬，自己已幾乎崩潰，想那她那剛出生的兒子又如何忍受得了，還請劉三救救他們母子。

劉三思來想去，自己那表哥劉鄉紳見多識廣，說不定能出些注意，此時忽然雞叫了起來，白衣女子催促劉三趕緊離開，若是被自己丈夫發現就走不了了。

劉三剛要離開，又想到自己空口無憑，表哥如何能相信自己，畢竟這事太過駭然，若非親眼所見，他也是不信。

白衣女子似能讀懂劉三心中所想，說她魂魄之軀需找遮擋物躲避才可免被烈日晒成飛灰，劉三沉吟半晌，返屋拿出自己的雨傘，白衣女子會意，倒是個躲避烈日的好地方。

劉鄉紳家中，劉三見表哥病已痊癒，先是噓寒問暖一番，又把所見所聞一五一十的告訴了他，劉鄉紳起初不信，當劉三放出傘中白衣女子的魂魄時，他大驚道，世間竟有這等奇事，說村中有一城隍廟，幾十年來香火鼎盛，村民所求之事，十之八九能成，倒是靈驗的很，不如前去一試。

到了城隍廟，劉鄉紳和劉三點了幾柱香，把所求之事講了出來，並跪拜磕頭。

「月圓夜，現因果，天神現，不可違，」不知何時，一位白頭老翁出現在廟裡，細細的掃著被風吹散的香灰，待這表兄弟再詢問時，這老翁只道一聲天機不可泄露，就閉口不言。

劉鄉紳雖未得到明確的指示，但生平看不過不平之事的他性子倔，哪怕是刀山火海也要闖上一闖，中秋月圓之夜，劉鄉紳帶著一隊人馬悄悄包圍了那老叟的家。

子時時分，只見一老叟從屋內走了出來，手裡抱著個小的陶瓮，嘴裡罵道：「陰年陰月陰日出生的生魂世間罕見，沒想到竟跑了一隻，」隨後老叟雙眼望向圓月，漸漸呈血紅之色，打開陶瓮的蓋子，一個嬰兒大小的魂魄哇哇大哭，被老叟拘禁在手中，作勢就要吞下。

「不要，」只見一聲大叫，劉三手中的雨傘自動打開，一位白衣女子飛出，迅疾而去，與此同時，劉鄉紳也一聲令下，埋伏好的一隊人馬一齊湧向那老叟。

老叟陰冷笑道：「無知小輩，自不量力，」袖袍一揮而過，四周撲過來的人就像稻草被風拂過一般，紛紛倒飛而去，砸到地上哀嚎不已，而白衣女子也被老叟拘禁，白衣女子求他念在昔日夫妻情分能放過自己的孩兒，老叟只是陰冷一笑，左右手抓起兩團生魂就要往口中塞去。

劉鄉紳焦急萬分，在這千鈞一髮之刻，天空雷聲炸響，一道閃電劃破天際，直直的劈向劉鄉紳，片刻之後，這劉鄉紳宛若變了個人，身高丈許有餘，面黑似炭，只有額頭處一輪彎月印記呈正常膚色，手持一把尚方寶劍，身穿朝服。

老叟見得劉鄉紳的變化，不禁兩眼一縮，露出深深的畏懼之色。

「畜生，你喪盡天良，妄圖靠邪術修得長生之軀，」此刻的劉鄉紳宛如一尊天神，揮動手中的尚方寶劍道：「本官今日替天行道，要你永世不墮輪迴。」劍光刺眼如烈日，眾人陷入了短暫的失明中，待再睜開眼時，老叟已然不見，地上只剩一條生機全無的蜈蚣。

原來在那幾十年前，白衣女子的丈夫就被那蜈蚣吃掉了，又看中自己的魂魄適合修鍊，才化身為人，隱於村野暗中修鍊。

而那城隍廟中老翁所說的「月圓夜，現因果，天神現，不可違，」竟是這麼回事，可見冥冥之中自有因果報應。

細細想來，若無老翁指點，則天神不現，這修鍊多年的蜈蚣如是吞魂噬魄，修得長生之軀，那整個村子豈不危矣。

卻說劉三的妻子懷孕未及半年，當晚腹痛難忍，竟是要生產，產婆看了擔心不已，說早產兒死亡的幾率很大，然生下一對雙胞胎，兩個女嬰可愛得很，剛見到劉三就會叫爹，眾人皆說劉三積了陰德，上天送來一對神女。

再說那劉鄉紳，昏迷了三天才醒來，朝中傳來聖旨，對他破格提拔，官位連升三品，此後劉鄉紳辦理大案要案數百起，思維敏捷，有如神助，被人稱作青天大老爺轉世。

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