0-6歲「疑難」病症兒童老是上醫院：這是身病還是心病？
兒科醫生在各種專科門診中，常會遇到一些「疑難」病症兒童，他們反覆出現軀體不適，但未有相應的器質性發現。日常中，有些兒童容易寢食不安、擔心、分心、少語、孤僻……
情緒問題是最常見的兒童精神心理障礙，上述癥狀和表現常是情緒問題的軀體化癥狀和外化行為癥狀。嬰幼兒的情緒癥狀更容易被當作其他行為問題，或難以與正常的情緒發展相鑒別。從癥狀出現發展至明顯的障礙表現有大約２-４年的時間，早期識別和有效應對是降低情緒問題損害兒童發展的關鍵。
兒童焦慮的癥狀具有多面性。除了情緒上與現實不相符合的過分擔心和害怕，行為常表現為煩躁、迴避、退縮、退行、緊張、違抗、攻擊等；軀體常出現各種不適（多部位，多樣化），如心悸、呼吸困難、頭暈、疼痛、睡眠障礙、消化癥狀、排泄異常等，但無相應的器質性病變；認知方面常表現出注意不集中，說擔憂的話或反覆提問題並尋求保證。低齡兒童以行為和軀體癥狀（進食、睡眠）為主，學前幼兒以退縮、退行、煩躁為突出特點，大齡兒童的軀體癥狀、認知癥狀和緊張性行為較突出。
不同年齡的表現不同。嬰幼兒可表現為發育遲緩、表情漠然、無興趣或憂傷、對替代的照養人無反應；學前幼兒常表現出缺乏興趣、喪失快樂、缺乏好奇、易抱怨、好哭鬧、軀體主訴多、缺乏活力、失眠或睡眠增多；學齡兒童的學習問題突顯，反常地愛哭、易激惹、好爭辯、攻擊、缺乏動力或不愛玩，感到無聊，談論死亡，不活躍或過度好動，集中注意或靜坐困難，學業成績下降，自我評價消極，難入睡或嗜睡。
高風險兒童指具有外在高危因素和內在易感特質的兒童。此類兒童發生情緒問題的風險較高，應提前關注。這些高危因素包括：出生缺陷、母親在孕期和產後情緒消極、有精神障礙的家族史、生活環境不利、經歷較大的應激事件、慢性或嚴重軀體疾病和發育障礙。
有上述高危因素的兒童可能成為易感兒童，具有某些內在特質的兒童也容易受不利因素的影響、發生情緒問題，這些特質主要涉及氣質和自我調控。容易導致情緒問題的消極氣質特點有情緒本質消極、退縮、適應慢、高敏感，情緒調控能力弱的兒童難以調整自己的負性情緒恢復到正常狀態。研究顯示：童年早期為行為抑制的氣質特點增加５年後患焦慮障礙的危險性，學前幼兒的焦慮、抑制性氣質、母親的消極情緒和過度干涉與童年中期的焦慮癥狀較高有關。
針對情緒問題的初步干預，因程度和原因予以應對方法的指導和基本處理。例如，干預容易發脾氣的幼兒，要先了解發脾氣出現的時間、誘發情境或事件、發作時的表現、持續時間、周圍人的反應等，判斷發脾氣的性質，酌情運用氣質理論、行為分析、家庭功能和創傷學理論等分析問題並給予行為矯正和情緒管理指導。
