X9.3級！12年來最強太陽耀斑爆發

X9.3級！12年來最強太陽耀斑爆發

進入2017年的9月，本來已經進入平靜期的太陽突然發飆，爆出多個耀斑。

8月底起，太陽表面出現了明顯的黑子活動，一個編號為AR 2673的活躍區成為關注的焦點。9月4日，從這個區域爆發出一個中等水平的耀斑（M5.5級）；北京時間9月6日下午17:10，爆發出了一個X2.2級的耀斑；僅僅3個小時之後，有一個更大的耀斑突然爆發，仍然在這個位置上，峰值時間在北京時間20:02，級別為X9.3級，一躍成為12年來最強太陽耀斑。當前太陽周期始於2008年12月，目前在走向太陽活動的極小期。不過，很顯然，在相對平穩的時候太陽偶爾也會打個「噴嚏」。

2017年9月5日太陽光球層照片。下方的黑子群對應的就是AR 2673活躍區。（來源：NASA）

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9月4日M5.5級耀斑動畫（來源：NASA）

關於太陽耀斑的級別通常有兩種，一種是光學耀斑分級，還有一種是X射線耀斑分級。因為地球電離層對太陽軟X射線輻射強度變化反應較為敏感，所以國際上廣泛採用波長0.1納米~0.8納米的軟X射線峰值流量對X射線耀斑進行定級。從低到高為A、B、C、M、X五個級別A級為小於10^-7W/㎡，B級為10^-7～10^-6W/㎡，C級為10^-6～10^-5W/㎡，M級為10^-5～10-4W/㎡，X為最高，大於10^-4W/㎡。每個級別又可劃分10個等級，如X2級是X1級的2倍，X3級是X1級的3倍，以此類推。

9月5日-7日太陽軟X射線峰值流量檢測（來源：NASA）

耀斑持續時間通常只有幾分鐘到幾十分鐘，然而這樣短暫的時間裡所釋放出的能量可以達到10^20～10^25焦耳的量級，這與上百億顆氫彈同時爆炸所釋放的能量相當！耀斑從太陽表面爆發後，一般經過1～2天後高能粒子流會到達地球。太陽X射線耀斑會引起地球向陽面電離層電子密度陡然增加，影響短波無線電通信、衛星通信、低頻導航系統。當然，由於地球厚厚的大氣層和強大的磁場猶如金鐘罩一般保護著我們，通常情況下，太陽耀斑不會對地球構成影響；相反，還有可能形成漂亮的極光。當然歷史上也的確出現過嚴重事件，最知名的當屬1859年9月1日「卡林頓事件」，當時全球短波通信全部中斷，部分地區還造成電線短路、機器著火、線路熔斷，甚至有報務員觸電的事故，而五顏六色極光瀰漫的範圍非常之廣，甚至夏威夷、古巴都有觀測記錄。

紫外波段X9.3級太陽耀斑（來源：NASA）

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