X9.3級!12年來最強太陽耀斑爆發
X9.3級!12年來最強太陽耀斑爆發
進入2017年的9月,本來已經進入平靜期的太陽突然發飆,爆出多個耀斑。
8月底起,太陽表面出現了明顯的黑子活動,一個編號為AR 2673的活躍區成為關注的焦點。9月4日,從這個區域爆發出一個中等水平的耀斑(M5.5級);北京時間9月6日下午17:10,爆發出了一個X2.2級的耀斑;僅僅3個小時之後,有一個更大的耀斑突然爆發,仍然在這個位置上,峰值時間在北京時間20:02,級別為X9.3級,一躍成為12年來最強太陽耀斑。當前太陽周期始於2008年12月,目前在走向太陽活動的極小期。不過,很顯然,在相對平穩的時候太陽偶爾也會打個「噴嚏」。
2017年9月5日太陽光球層照片。下方的黑子群對應的就是AR 2673活躍區。(來源:NASA)
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9月4日M5.5級耀斑動畫(來源:NASA)
關於太陽耀斑的級別通常有兩種,一種是光學耀斑分級,還有一種是X射線耀斑分級。因為地球電離層對太陽軟X射線輻射強度變化反應較為敏感,所以國際上廣泛採用波長0.1納米~0.8納米的軟X射線峰值流量對X射線耀斑進行定級。從低到高為A、B、C、M、X五個級別A級為小於10^-7W/㎡,B級為10^-7~10^-6W/㎡,C級為10^-6~10^-5W/㎡,M級為10^-5~10-4W/㎡,X為最高,大於10^-4W/㎡。每個級別又可劃分10個等級,如X2級是X1級的2倍,X3級是X1級的3倍,以此類推。
9月5日-7日太陽軟X射線峰值流量檢測(來源:NASA)
耀斑持續時間通常只有幾分鐘到幾十分鐘,然而這樣短暫的時間裡所釋放出的能量可以達到10^20~10^25焦耳的量級,這與上百億顆氫彈同時爆炸所釋放的能量相當!耀斑從太陽表面爆發後,一般經過1~2天後高能粒子流會到達地球。太陽X射線耀斑會引起地球向陽面電離層電子密度陡然增加,影響短波無線電通信、衛星通信、低頻導航系統。當然,由於地球厚厚的大氣層和強大的磁場猶如金鐘罩一般保護著我們,通常情況下,太陽耀斑不會對地球構成影響;相反,還有可能形成漂亮的極光。當然歷史上也的確出現過嚴重事件,最知名的當屬1859年9月1日「卡林頓事件」,當時全球短波通信全部中斷,部分地區還造成電線短路、機器著火、線路熔斷,甚至有報務員觸電的事故,而五顏六色極光瀰漫的範圍非常之廣,甚至夏威夷、古巴都有觀測記錄。
紫外波段X9.3級太陽耀斑(來源:NASA)
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