兩重臣競選丞相，皇帝難取捨，關鍵時一人主動退出，結果皆大歡喜

話說漢武帝登基後，起先任命陪伴自己度過九年光輝歲月的老師衛綰為丞相，期待進行「思想革命」，結果衛綰的表現卻讓他大失所望，衛綰非但不作為、不尊儒，而且不識時務。

一聽說董仲舒提出了罷黜百家，獨尊儒術的思想革命，衛綰坐不住了，馬上上了一道奏摺：凡是妖言惑眾的人，凡是違背高祖訓規的人都是政治敵人，都應該罷官免職，遣送回鄉去閉門思過。

劉徹是尊儒的，然而，衛綰非但不尊儒，而且不識時務，打壓奉行儒學的人就是打壓劉徹啊。

打狗還得看主人，作為掌管天下的主人，劉徹自然容不得衛綰如此打自己的臉，於是以「莫須有」的罪名罷了衛綰的官。

空出來的丞相職務由誰來接任呢？劉徹很頭疼。他不是頭疼沒有好的人選，而是人選太多，不知道該如何抉擇。

經過層層選拔，產生了兩大熱門人選：竇嬰和田蚡。

竇嬰是竇太后的侄子，為人正直，嗜好儒術。

雖然他的仕途跟裙帶關係密不可分，但他並不是個附庸風雅之輩，他有自己的理想，有自己的道德，有自己的修養。也正是因為這樣，他才會在漢景帝許下百年之後傳位於弟的承諾時，上前攪局，成功為漢景帝解了圍。

劉徹此時把竇嬰納入丞相的主要候選人，一是因為竇嬰的思想跟他保持著高度一致，都愛儒術；二是因為竇嬰的身份跟他保持著高度一致，都是自家人。

而另一位熱門候選人田蚡也同樣具備這兩大條件。

田蚡是王皇后同母異父的弟弟，他有三個特點。一是長相奇醜。丑到什麼地步呢？可以用惡神來形容。二是口才極佳。佳到什麼地步呢？能說會道，能言善辯，憑著一張三寸不爛之舌，可以顛倒眾生。三是出道晚。晚到什麼地步呢？他出道比竇嬰慢了何止半拍，竇嬰當上將軍時，田蚡才剛剛踏入仕途，是個小小的郎官。

雖然出道晚，但田蚡的仕途卻極為順利。在漢景帝時，他還是個芝麻大的官，但劉徹一上台，仗著王皇后這個「鐵後台」，他很快就青雲直上。

隨著職務的不斷提升，野心勃勃的田蚡開始了韜光養晦之舉。

他首先培養自己的親友團，手下養了大量的門客。這些門客是他的私人保鏢兼智囊團，總之，田家的事就是他們的事，他們打拚的事就是田家的事，這些門客就是田蚡的班底，是他的嫡系人馬和心腹。

其次，田蚡努力打造自己的勢力團。他千方百計地巴結和拉攏朝中權臣和長安的貴族們，通過糖衣炮彈把他們變成自己的潛在外圍勢力，一來為自己在朝中建立了良好的人脈，二來為自己在廣大群眾中積攢了極高的人氣。

付出就會有回報，果然，田蚡很快在朝中贏得了良好的口碑，名氣和威望與日俱增。也正是因為這樣，衛綰被免職後，田蚡蠢蠢欲動，磨刀霍霍，對丞相一職志在必得。於是，一場外戚和重臣之間的對戰眼看就要爆發了。

關鍵時刻，田蚡手下的門客站出來有話說了。

養兵千日，用在一時。田蚡本著廣納賢言的原則，自然讓門客們知無不言，言無不盡。門客果然不是吃素的，一開口就說出了一句石破天驚的話：「請主子放棄這場丞相爭奪戰。」

田蚡一聽都傻眼了，忙問何出此言。門客列出了四點理由：第一，論輩分，魏其侯竇嬰比田蚡高；第二，論資歷，魏其侯竇嬰比田蚡老；第三，論人氣，魏其侯竇嬰比田蚡旺；第四，論功績，魏其侯竇嬰比田蚡多。

田蚡一聽，臉色都綠了，對爭強好勝的他來說，門客的話讓他顏面無存，大為光火，但轉念一想，他捫心自問，自己在這幾個方面確實不如竇嬰。於是，他馬上誠懇地向門客求教接下來自己該怎麼辦。

門客認為，竇嬰現在擁有天時、地利、人和的絕對優勢，和他直接真情對對碰，那必然是雞蛋碰石頭。與其去碰得頭破血流，兩敗俱傷，不如主動讓賢，把丞相一位讓給竇嬰，這樣一來可以博得一個謙讓的美譽，二來還可以積聚力量，給自己東山再起的機會。所謂人在官場混，政治覺悟是第一要素。懂政治，就要懂進退之道，懂取捨之道，懂厚積薄發之道。如果田蚡現在謙讓了丞相之位，非但沒有任何損失，而且還會得到豐厚的收穫，太尉之職還有誰能與之相爭呢？太尉亦屬於三公之列，和丞相在官階上來說都是平等的。這樣等日後羽翼更加豐滿，再謀丞相之位更為妥當。

田蚡一聽，臉上又泛起了笑容：「聽君一席話，勝讀十年書。」於是，他聽從了門客們的建議，馬上把謙讓之舉付諸行動，向王皇后表達了此意。

王皇后就是一個傳話筒，很快就把話遞到了劉徹耳邊。劉徹一聽，大為震驚，為田蚡的高風亮節所感動，同時感覺很高興，他終於不用為選誰當丞相而愁了。

於是，劉徹很快下旨，竇嬰被任命為丞相，田蚡被任命為太尉，封武安侯。總之一句話，皆大歡喜。

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