皇帝想給他的老師賜謚「文正」，司馬光說：不行！

司馬光畫像

宋仁宗皇祐三年（1051）九月，鄭國公夏竦在京師去世。夏竦曾擔任過仁宗皇帝的老師。仁宗是一位很有人情味的君主，想給老師擬一個好一點的謚號，以告慰老師泉下之靈。他希望夏竦能得到「文正」的謚號，但禮官堅決反對。反對最劇烈的禮官是司馬光。

司馬光說：「文正」乃是褒獎士大夫功德的第一美謚，而夏竦這個人，「奢侈無度，聚斂無厭」，又如何當得起此等美謚？

「文正」既然是至美至榮之謚，當然不可以輕易與人，北宋一百餘年，能獲得「文正」之謚的士大夫，屈指可數，宋人說，「國朝以來，得此謚者，惟公（指司馬光）與王沂公（王曾）、范希文（范仲淹）而已。若李司空昉、王太尉旦皆謚『文貞』，後以犯仁宗嫌名，世遂呼為『文正』，其實非本謚也。如張文節（張知白）、夏文庄（夏竦）始皆欲以『文正』易名，而朝論迄不可，此謚不易得如此」 。只有那些堪稱為士人典範中的典範，才可以得到「文正」的賜謚。

仁宗朝宰相張知白，「在相位，慎名器，無毫髮私，常以盛滿為戒，雖顯貴，其清約如寒士」。這麼一位享有清譽的名臣，去世之後，禮官議謚「文節」，有御史提議：「知白守道徇公，當官不撓，可謂正矣，請改謚文正。」但宰相王曾沒有同意，說：「文節，美謚矣。」 遂沒有改謚。大名鼎鼎的包公包拯，被熱愛他的人稱為「包文正」，其實這只是民間私謚，他的正式謚號為「孝肅」。

對宋朝士大夫來說，人生最大的榮耀，不是生前封侯拜相，而是身後獲得「文正」之謚。宋徽宗時，宰相趙挺之（趙明誠之父、李清照之家翁）去世，徽宗前往祭奠，「夫人郭氏哭拜，請恩澤者三事」，其中一件便是「乞於謚中帶一『正』字」。趙夫人的意思，實際上就是想替丈夫乞得一個「文正」的謚號，因為宋朝士大夫謚號帶「文」字極常見，如果徽宗答應給予「正」字，通常就是「文正」了。但徽宗不敢答應，「餘二事皆即許可，惟賜謚事獨曰：『待理會。』」徽宗平日說「待理會」的意思，就如今人所言「研究研究」，含婉言拒絕之意。最後，趙挺之得到的謚號是「清憲」 。不過，徽宗朝法度已亂，謚號有時也成了天子與權臣之私恩，連蔡京之弟蔡卞也能謚「文正」。

宋人以「文正」為極美之謚的觀念，影響至明清時期。一名清代學者說，「凡臣工謚法，古以『文正』為最榮。今人亦踵其說，而不知所自始。……我朝之得謚『文正』者，百餘年來亦不過數人。」 按清代的賜謚程序，「本朝定例，凡大臣應否予謚，由禮部先行奏請，俟得旨允准後，行知內閣撰擬謚號四字，恭候欽定」；「惟『文正』則不敢擬，悉出特旨（換言之，按大清謚法，誰可以謚『文正』，例由皇帝說了算），自非品學德業無愧完人者，未足當此。」

而明朝，自朱元璋開國至正德朝，一百餘年間未有一位士大夫獲賜『文正』謚號，第一個獲謚『文正』的是大學士李東陽，相傳李東陽病危之際，同僚楊一清前往看望，在病床前許諾：「國朝以來，文臣無有謚文正者，如有不諱，請以謚公。」垂死的李東陽立刻爬起來，「頓首稱謝，卒後果謚『文正』」。 李東陽於是成了明朝第一個獲得「文正」謚號的大臣。

了解了「文正」之謚在宋人心目中的崇高地位，我們便不難理解為什麼司馬光等禮官要極力反對仁宗賜謚夏竦「文正」。

迫於禮官壓力，宋仁宗不得不收回成命，改賜夏竦另一個謚號：「文庄」。與「文正」相比，「文庄」算是平謚。仁宗皇帝作了妥協，這場議謚之爭才平息下來。

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