胡適和吳健雄：師生情當如此
1928年5月，時任中國公學校長的胡適在蘇州第二女子師範學校做了題為《摩登的婦女》的演講。當時吳健雄還是該校學生，根據安排，她負責做演講記錄。
胡適的演講，內容生動形象，通篇新思想、新觀念，猶如一股清新之風，使年僅16歲的吳健雄思緒澎湃，激動不已，留下了深刻的印象。以至於許多年後，回憶起當年聽演講的往事，吳健雄臉上總是露出悠然神往的風采。
從蘇州第二女子師範學校畢業後，吳健雄進了上海的中國公學，成了胡適最得意的學生。作為最早的一批大學之一，中國公學是1906年由留日學生回國後在上海創辦。當時，胡適雖兼任校長，仍親自教授一門文化史的課程。
一次考試後，胡適閱卷，他對同事說，從來沒有看到一個學生對清朝三百年思想史懂得那麼透徹，於是給了她一百分。在場的楊鴻烈、馬君武二人也說，他們班上有一個女生總是考一百分。於是，三人各自把這個學生的名字寫下來，結果都是「吳健雄」。
隨著學習的不斷加深，吳健雄坦言：影響自己最大的兩個人，一個是父親吳仲裔，是早期的同盟會會員，曾參加過反袁鬥爭，思想開明，後創辦教育和實業；另一個就是胡適先生。
1936年，胡適赴美國參加哈佛大學校慶。與在那求學的吳健雄等人進行交談。第二天，胡適特意給吳健雄寫了一封信：「凡治學問，功力之外，還需要天才。龜兔之喻，是勉勵中人以下之語，也是警惕天才之語，有兔子的天才，加上烏龜的功力，定可無敵於一世，僅有功力，可無大過，而未必有大成功。」信中，胡適呈現給吳健雄的成才哲學是：「成功=天賦+定力+博學」。同時，還建議她多讀文史的書，多讀其他科學，使胸襟闊大，見解高明。
接到信後，吳健雄讀了很多遍，正考慮回信時，又收到了胡適的第二封信。原來上封信里的一個英語單詞「M」系是「A」之誤，胡適趕緊再寫這封信更正。其治學嚴謹的態度，給吳健雄很好的教育。當時吳健雄24歲，也是留學美國的第一年。此後，她把胡適的教誨作為自己的治學和人生指南，並終身實踐。
1942年，胡適和吳健雄在美國閑聊時，談到了交友處世哲學。胡適說：「要從容忍和寬恕兩方面去修養」。吳健雄說：「這正是我的缺點。我不甘心容忍，總認為容忍是懦弱的表現。」胡適說：「你錯了，我一向有容忍之心。」這聊聊數語，對豐富吳健雄的人格幫助很大。
1943年5月，時任駐美大使的胡適，接到了吳健雄的來信。她在信中真誠地說：「你的演講最動人，最有力量。比如說，我聽到了你那次在蘇州第二女子師範學校的演講，受到的影響很深。後來的升學和出洋，都是從那一點出發的。」讀罷來信，胡適甚是高興。
1944年，吳健雄作為唯一的華人參與研製原子彈的「曼哈頓計劃」，解決了連鎖反應無法延續等重大難題，被譽為「原子彈之母」。此後的日子裡，吳健雄當選美國物理學會有史以來第一位女性會長，成為與居里夫人並列為20世紀最偉大的女科學家之一。成為最傑出的華人女科學家。
1959年5月，吳健雄又寫信給胡適：「幾星期前在整理舊物時，翻到您給我的信件，有一封是我剛從中國來到西岸後不久你的信。信中對我竭盡鼓勵，使人銘感。所以我把這封信翻印出來特地寄奉，不知老師還記得否?我一生受到父親和您的影響最大。」
繼而談及自己的成就，吳健雄寫到：「我們要有勇氣去懷疑已經成立的學說，進而去求證。是您的『大膽的假設，小心的求證』教育理論鼓舞了我。」
多年後，胡適頗有感悟地說：「無心插柳，尚可成蔭；有意栽花，當然要發。我一生到處播撒種子，即使絕大多數撒在石頭上了，其中有粒灑在膏腴的土地上，長出了一個吳健雄，我可以百分的快慰了。」
1962年2月22日，吳健雄和丈夫袁家騮（世界著名高能物理學家，袁世凱之孫、袁克文之子）一同回台灣參加「中央研究院」院士會議。當即就去拜望恩師胡適。
2月24日，院士會議結束後，擔任中央研究院院長的胡適主持了酒會。他興緻勃勃地說：「我是一個對物理學一竅不通的人，但卻有兩個學生是物理學家。一個是北京大學物理系的饒毓泰（中國現代物理學奠基人之一，曾創立南開大學物理系，長期擔任北京大學物理系主任）；另一個就是與楊振寧、李政道合作驗證『對等律之不可靠性』的吳健雄女士。而吳大猷（被譽為中國物理學之父）卻是饒毓泰的學生，楊振寧、李政道又是吳大猷的學生。排行起來，饒毓泰、吳健雄是第二代，吳大猷是第三代，楊振寧、李政道是第四代。這一件事，是我生平最得意，也是最值得自豪的。」
酒會結束，胡適在送客人過程中，突發心臟病經搶救無效去世。親眼目睹這一情景，吳健雄悲痛欲絕。剛剛老師還和學生交流甚歡，轉眼已是陰陽兩隔……
從1928年到1962年，胡適和吳健雄長達34年的師生情懷，自此隱沒在如煙歲月中。
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