渴望唱歌的河馬

渴望唱歌的河馬

（印度）佩德羅·B·薩利科斯坦

陳榮生 譯

河馬嘆氣自己生為河馬，不能像鳥那樣唱歌，於是他決定要去唱歌，最後卻被動物們取笑……

從前，一隻河馬住在一條河中，河邊有一棵孤零零的大樹。

一天，一隻鳥飛了過來，在樹上建窩。小鳥的歌聲和飛翔讓河馬內心很羨慕，這讓他除了想唱歌和飛翔之外，其他什麼也不想了。他每天都唉聲嘆氣，感嘆自己怎麼生成一隻河馬。儘管小鳥已經多次對河馬說他真幸運，塊頭這麼大，游泳也這麼好，但河馬仍然唉聲嘆氣。

最後，河馬下定決心要從河裡走出去，爬到樹上，到一枝樹枝上棲息，並開始唱歌。然而，當他開始嘗試爬樹的時候，一切都太明顯不過了，河馬既沒有翅膀，也沒有爪子，而且他也不會跳躍，所以他沒法爬上去。

河馬意識到自己根本爬不到樹上，就憤怒地用他沉重的身體撞擊那棵樹，直至將它撞倒到地上。然後，他以勝者的姿態踩踏到倒下來的樹的樹葉上，開始唱起歌來。

不幸的是，河馬也不會唱歌。從他口中出來的全是可怕的噪音，其他動物聽到他的「歌聲」之後，全都跑過來圍在他身邊，取笑這隻河馬，因為他站在一棵倒在地上的樹枝上，想像一隻鳥那樣唱歌。

河馬為此感到很尷尬，於是決定再也不後悔生為一隻河馬了。同時，他還感到很難過，因為自己將那棵樹撞到了。他用盡全身力量將樹再立起來，重新種好，一直照料它，直至它完全康復。

（譯自《兒童故事》）

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