為了不跪乾隆，他提出了一個條件，嚇壞了和珅，震怒了皇帝
歷史上的今天：116年前的今天，1901年9月7日，清政府被迫同英美日等11國簽訂《辛丑條約》，列強強迫中國賠償白銀4.5億兩，當時中國共有4.5億人民，相當於每人一 兩白銀，這還不算上利息，條約規定中國分39年償清，本息合計白銀9.8億兩！「九七國恥」，是所有中國人心中的痛，是血和淚的記憶。而這一切的根源，其實與我們今天分享的這個故事有關。
從十八世紀開始，西方列強通過工業革命，逐漸強盛起來，其中以英國在工業革命之後最為強大。最初，英國等西方列強對於中國的了解有限。而且相隔萬里起初也並不想以戰爭形式殖民中國，而是試探性的以通商為借口來達到認識中國的目的。十八世紀末，馬嘎爾尼使團訪華就是以這個目的成行的。
當時，中國正是乾隆末年。史稱康乾盛世，是清朝最強盛的時期，作為泱泱大國皇帝的乾隆，更加是驕傲無比，自稱「十全老人」。真實的情況卻很糟糕，清朝已經不行了，國庫虧空嚴重。英國派馬嘎爾尼勛爵來華訪問，為的是了解中國，所以給出的借口是談判通商。他的艦隊來華之後，停泊在中國唯一對外開放港口廣州。正好趕上乾隆的八十大壽，這個時候一大幫洋鬼子來了，還帶了禮物，當地官員自然而然的以為英國人是來拜壽和上貢來的。於是，就上報給了乾隆皇帝，皇帝當然很高興，就同意了。馬嘎爾尼一行進了內地。
到了承德避暑山莊，因為皇帝的壽辰慶典在這裡舉行，見皇帝之前有一個問題要先解決。那就是馬嘎爾尼要以什麼禮節參見皇帝。中國人堅持必須跪拜，英國人不願意下跪。當時英國人參見自己的君主也只需單腿跪地，若是參見中國皇帝要兩腿跪地，還要磕頭，他們無法接受。和珅奉命與英國人進行交涉，馬嘎爾尼就想了個辦法。他說：「如果，我們覲見皇帝的時候要三跪九拜，那麼和珅也要代表中國大臣向英王畫像行禮，以示平等。」中國大臣怎麼可能跪拜夷人的君主呢，這下可嚇壞了和珅。最後，馬嘎爾尼見了乾隆，皇帝也沒有要求他們下跪，權當夷人不懂禮儀，唱個大喏也就過去了。
乾隆皇帝明面上沒有說，但是心裡卻非常生氣。馬嘎爾尼帶來的禮物，他看都沒看就丟到頤和園的倉庫里了，據說裡邊還有英國最新製造的連射炮。皇帝傲慢地賜給了他們一些禮物，並表示天朝物產豐富，不需要和他們通商。每當我讀到這裡，都為乾隆的傲慢和自大而氣憤，正是從這件事之後，才開始了中國屈辱的近代史。馬嘎爾尼在中國四處走動，了解到清朝的外強中乾，民眾生活的困苦，他還在沿海地區觀察了中國的海防情況，並做了詳細的紀錄。為日後武力打開中國的國門，做了最初的調查和準備。
歷史總是由一連串的巧合組成，一件件當時認為無關緊要的事，日後就會發展到不可收拾。如果沒有馬嘎爾尼的這次訪華，那麼鴉片戰爭就不會那麼早發生，如果清朝皇帝能夠早點認清現實，也許中國就會是另一個樣子，但是一切也只是如果而己。
歷史不容遺忘，吾輩更當自強！
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