美空軍叕又放X-37B上天，這次換乘「獵鷹」-9火箭

最新 09-08

簡介

北京時間9月7日22時，美國太空探索技術公司「獵鷹」-9火箭成功發射美空軍X-37B軌道試驗飛行器，完成了「獵鷹」-9火箭2017年度第13次發射，開啟了X-37B第五次太空任務。這是太空探索技術公司首次為美國空軍執行發射任務，也是X-37B首次搭乘「宇宙神」-5以外的火箭進入太空。

一、發射及X-37B第五次試驗基本情況

北京時間9月7日22時，「獵鷹」-9火箭從佛羅里達州肯尼迪航天發射中心39A發射台發射X-37B軌道試驗飛行器。發射後8分鐘，火箭第一級在卡納維拉爾角成功進行陸上回收；發射後37分鐘，美空軍宣布X-37B與「獵鷹」-9火箭上面級分離，發射成功。這是美空軍X-37B第五次軌道試驗任務（OTV-5），任務中，X-37B將以更高的軌道傾角進行機動，擴大飛行包線。

根據國外媒體報道，X-37B攜帶了美空軍研究實驗室的「先進結構嵌入式散熱器」，用於測試實驗電子設備和震蕩熱能管道技術在太空環境中的性能；攜帶了若干顆小衛星，用於驗證快速進入太空能力和新技術；還有報道稱X-37B將在任務中測試電推進應用技術。

此次發射也是太空探索技術公司第二次發射軍方航天器。2017年5月1日，該公司曾在肯尼迪航天中心利用「獵鷹」-9 火箭成功發射國家偵察辦公室(NRO)的間諜衛星 NROL-76。此次成功發射X-37B，進一步明該公司已具備發射國家安全載荷發射能力，將為美軍提供更加靈活且低成本的發射選項。

二、X-37B基本情況

X-37B 飛行器源自於美國空軍 X-40太空機動飛行器計劃和 NASA「未來-X」可重複使用運載器概念。它是一種實驗用的可重複使用太空飛機，與太空梭非常類似，只是尺寸小得多、完全自動化、使用更先進的技術。X-37B的有效載荷艙尺寸大約與一輛皮卡車的相當，太空梭可以包容兩架完整的X-37B。X-37B用標準運載火箭發射入軌，可在軌停留數百天，然後像太空梭那樣再入並著陸返回。X-37B「重複使用」的關鍵技術之一，是NASA艾姆斯研究中心研製的「韌化單體纖維增強抗氧化複合材料」（TUFROC）防熱系統，它能承受1700℃的高溫，高於太空梭的耐受溫度，密度僅為0.4克/立方厘米，遠低於太空梭增強碳/碳防熱系統的1.6克/立方厘米，而製造周期僅為太空梭防熱系統的六分之一到三分之一。X-37B擁有進行在軌機動、脫軌操作的推力器，但沒有在空氣中進行動力飛行的發動機。