拓墣點評：華為Kirin 970正式亮相，雖感意外但更多的是讓人驚艷
圖片來源於愛奇藝視頻《海思Kirin 970 平台介紹》
拓墣觀點
華為2017下半年最重要的旗艦級處理器Kirin 970，終於在德國柏林IFA展
中正式亮相，相較於先前預測，讓人較感意外的是，Kirin 970並未採用ARM最新的CPU，Cortex-A75與A55，反倒是沿用了上一代Kirin 960的CPU架構，A73與A53。
此外，在時脈方面，也完全沒有任何更動。其他如先進位程的採用，一如產業界預測，採用台積電的10nm製程。GPU則是搭載ARM最新的Mali-G72，共12核心，LTE Modem的下載速度理論值達1.2Gbps，而最大進展應該就是搭載專為人工智慧的NPU，這也是智能型手機旗艦級處理器導入人工智慧功能的重要里程碑。
此前，Qualcomm透過異質運算方式，利用CPU、GPU與DSP的協同工作，再搭配Neural Processing Engine SDK，以滿足手機業者進行AI功能在產品上的開發。相形之下，華為Kirin 970可說是第二家正式進入智能型手機AI競賽的處理器。
圖片來源於愛奇藝視頻《海思Kirin 970 平台介紹》
不追求翻新處理器架構，穩紮穩打的產品策略
從過去的Kirin 950、Kirin 960到2017年的Kirin 970，華為依然秉持著「一年一代」作法，固定在每年9～10月左右，推出全新的旗艦級處理器，藉此順應緊接而來的Mate系列的旗艦級智能型手機。觀察華為上游IP供應商ARM，近年也幾乎是一年推一款全新的CPU IP，為智能型手機市場注入活水，尤其是2016年專為行動裝置打造的Cortex-A72，以及2017年剛推出聚焦人工智慧的A75與A55，皆獲得不少技術媒體與產業界目光。
對照ARM的CPU IP與華為處理器的發布時間與規格，其實不難看出，華為在Kirin 950與960的CPU架構採用上，幾乎可說是讓ARM當時最新CPU IP亮相的主要業者，只是到了2017年，華為卻一反常態，沿用了2016年的CPU架構。
細觀來看，A75與A55是屬於ARMv8全新一代的CPU架構，是專為AI應用而打造，再加上更具彈性的配置屬性，讓處理器的設計更具彈性，功耗、效能更能達到最佳的平衡。
然而或許正因為是全新的CPU架構，A75與A55相較於A73本身就屬於前一代CPU A72的改良版本之作，特別的是，A73是專為行動運算而生的CPU架構，一來一往間，為求處理器運作更穩定，華為採取了這樣的配置，就算要滿足AI相關的運算需求，仍有全新的NPU來擔此重任，我們也大膽猜測，全新的GPU Mali-G72應該也可以分擔部份工作。
撇開引起市場注意的NPU外，Kirin 970也是首款LTE Modem搭載Cat. 18，下載速度理論值達1.2Gbps的處理器，如無意外，同樣也是市場預期Snapdragon 845也會配備同樣下載速度的LTE Modem，只不過市場傳言Snapdragon845將會採用7nm製程，倘若如此，Kirin 970似乎又要略遜一籌了。
（文/拓墣產業研究院 姚嘉洋）
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