角力打破平衡 漢朝滑入深淵

延熹二年（公元159年），梁太后死。桓帝與宦官單超等五人合謀，誅殺梁冀，消滅梁氏勢力。誅滅梁冀以後，宦官單超、左倌、徐璜、具瑗、唐衡5人因謀誅梁冀有功，同日封侯，世稱「五侯」。單超任車騎將軍，位同三公。國政大權從此落入宦官手中。他們濫行淫威，使得「中外服從，上下屏氣」。清掃外戚梁氏勢力，是皇帝聯合宦官與外戚專權進行的一次大型的政治鬥爭。（今日頭條南方鵬首發）

東漢王朝從漢和帝開始，即位的皇帝大多是孩子，最小的是只生下一百多天的嬰兒。皇帝年幼，照例由太后臨朝執政，太后又把政權交給她信任的娘家人，形成了外戚專權的局面。

有的皇帝死後沒兒子，太后、外戚就從皇族裡找一個孩子接替皇帝，以便他們繼續控制朝政。隨著小皇帝長大，獨立意識增強，對外戚專權日益不滿，想擺脫外戚的控制，可是里里外外都是外戚的親信，跟誰去商量呢？只能依靠宦官，宦官是皇帝最親近的人，他們每天在皇帝身邊伺候，當朝廷大臣不能使用時，使用宦官是皇帝奪權最合理最妥當的選擇，等到皇帝聯合宦官撲滅外戚的勢力後，宦官又乘機壟斷朝政，大權落入宦官之手。待皇帝一死，後宮主事人便聯合外戚再立一個新的皇帝，於是開始下一輪的爭奪。就這樣，東漢政權像走馬燈似的在宦官、外戚手中風水輪流轉。皇帝、宦官、外戚，形成一個死循環，構成一個危險的平衡。（今日頭條南方鵬首發）

公元125年，東漢第七個皇帝漢順帝即位，外戚梁家掌了權。梁皇后的父親梁商、兄弟梁冀先後做了大將軍。梁冀專權禍亂朝政，桓帝依靠宦官在169年誅殺梁冀，宦官五侯及其親屬更加專橫，不僅朝臣反對，就連桓帝也有了擔憂，開始對四侯進行限制。

桓帝先是重用宦官侯覽等，分化四侯權力，繼而以各種借口對他們進行打擊。當時司隸校尉韓演奏言左倌罪惡，言其兄太僕南鄉侯左稱"請託州郡，聚斂為奸，賓客放縱，侵犯吏民"。桓帝立刻准奏，結果左氏兄弟都被迫自殺。韓演又奏具瑗兄具恭貪污罪，桓帝也下令征詣廷尉。具璦只好上還東武侯印綬，自己向桓帝謝罪。桓帝下詔貶為都鄉侯，後來死在家中。

接著，桓帝又下詔單超、徐璜和唐衡的襲封者，都降為鄉侯；其子弟分封者，一律免爵。這就是所謂的「一除內嬖」。 （今日頭條南方鵬首發）

「五侯」失勢後，侯覽、蘇康、管霸等又成為新的一輪炙手可熱的宦官。他們與五侯一樣把持朝政、盤剝百姓、任人唯親，大多數太學生及地方儒生的仕進之路由此被堵塞，朝政更趨黑暗。東漢末年，朝廷之爭演變為清流黨人和宦官的鬥爭，形勢日趨複雜化，引發兩次黨錮之禍，東漢王朝一步步滑向深淵。

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