咦，為什麼這些花有「尾巴」呢？原來，它叫「距」！

美麗的春天還沒來得及過多的享受，就飛快地離開了。不過，雖然春天有些短暫，但你肯定也去公園、花園賞過不少花了，那麼，在賞花的同時，你有沒有發現，有的花竟然是帶「尾巴」的！你知道它們的「尾巴」到底是什麼嗎？先來看看下面這些圖吧~

北嶺黃堇（罌粟科），圖片來自作者

頂喙鳳仙花（鳳仙花科），圖片來自作者

黑水翠雀花（毛茛科），圖片來自作者

花葶烏頭（毛茛科），圖片來自作者

在植物學中「距」是什麼？

看著上面這些美麗的花朵，你一定注意到花後面那個又長又尖的東西了吧，這就是我所說的花的「尾巴」。不過，植物學家們給花的這種特殊結構，起了一個高大上且十分專業的名稱——距。

距，特指蟲媒花花瓣或花萼的基部衍生出來的細小、囊狀、中空的喙狀附屬結構，常尖而細長，基部具有蜜腺分泌花蜜。在自然界中，距這一結構在很多花上都有，我經常拍到的主要集中在毛茛科、鳳仙花科、堇菜科、罌粟科等。不同種類的植物，距的長短、粗細、曲直等形態也不一樣，較為特化，成為植物分類的重要特徵之一。

植物一般將花蜜藏在管狀距的底部，昆蟲或鳥類為了能採食到花蜜，不得不更加接近花的基部，這樣，它們就更容易沾上成熟的花粉。待到它們到另一朵花上採食花蜜時，便把沾上的上一朵花的花粉帶到了這朵花的柱頭上，由此完成了受粉過程。還有一些喙很短的昆蟲，根本就夠不著花蜜，只能眼巴巴地看著。顯然，距的出現讓花對傳粉昆蟲具有了選擇性，套用現在流行的說法，就是實現了精準傳粉，這是生物協同進化的結果。

華北耬斗菜（毛茛科），圖片來自作者

卵萼花錨（龍膽科），圖片來自作者

紫堇（罌粟科），圖片來自作者

有種蘭花叫「達爾文蘭」？

說到距，就不得不提到達爾文與蘭花的小故事。1862年，達爾文收到一份來自馬達加斯加的大慧星蘭標本，他立馬被其長度約30厘米的距驚呆了，大膽猜測說：一定有一種口器長度相當的昆蟲為其傳粉。30厘米是什麼概念？大家可以伸直胳膊比劃一下，比你的小臂還長，哪種昆蟲會有這麼長的喙？所以當時很多科學家並不贊同這一猜測。

然而，科學家們後來在馬達加斯加不但發現了喙長約30厘米的天蛾，而且在1992年還拍攝到了這種天蛾為大慧星蘭傳粉的視頻，證實了達爾文的猜測。這個時候距離達爾文提出猜測的時間已經過去一百多年，人們不禁為達爾文猜測的大膽和準確感到敬佩，並把這種蘭花也稱為「達爾文蘭」。

大慧星蘭和其傳粉天蛾，圖片來自網路

相信大家對花的「距」有了一定的了解，下次再出野外的時候，可以留心看看哪些花具有距，要是恰好遇到傳粉的昆蟲，務必要仔細觀察，體會植物和昆蟲相互適應的精妙。

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