巔峰之旅——川藏青自駕遊記事
巢棲林/文·圖
十八、雪白鹽湖，金黃胡楊
（2016年10月1日－10月2日）
這是一個全新的開始。彷彿亞馬遜的土著走出叢林，從格爾木起，我們迎來了高速公路，也迎來了國慶假期。
百度一下格爾木有哪些值得一去的地方，排名第一的是察爾汗鹽湖，之後還有胡楊林。本來格爾木只是路過，因為有了這兩個去處，而且時間充裕，決定在格爾木停留一天。
察爾汗距格爾木市區約50公里，恰逢長假，高速公路免費。路上車不多，鹽湖的人也不多，一點也沒有長假人擠人的囧況。
察爾汗鹽湖是中國最大的鹽湖，也是世界上著名的內陸鹽湖之一。這裡的土地大片荒蕪，不長莊稼，一些植株不高的雜草生長其中，地里白花花都是鹽。這裡的有些路也是用鹽塊鋪的，青藏鐵路穿行而過。
鹽湖東西長160多公里，南北寬20~40公里，鹽層厚約為2~20米。湖中儲藏著500億噸以上的氯化鈉，可供全世界60億人食用1000年。
在古代，鹽是那麼緊缺和稀罕之物，如果倒個時空，那時有人發現這麼大一個鹽湖無異於發現了幾座金礦，不知要富成什麼樣子。只是如今，鹽不值錢了，像沙子一樣被踩在腳下。
這裡是國家礦山公園，既是企業，也是景區，免費參觀，不收門票。我們開車從廠區長驅直入，門口有保安也有攔桿，但門衛問也不問，攔桿向天豎著，處於隨時放行狀態。
鹽湖被隔成若干個池塘一樣的水域，每一片水域都是一個大湖，隔堤被稱為「萬丈鹽橋」。我們沿隔堤行駛數公里，想要窮極盡頭，但越往裡走，感覺像海平面一樣，一望無際，只好作罷。
下午去看胡楊林，距格爾木市區也是50公里。這是青海唯一的胡楊林，也是世界上海拔最高的胡楊林。金秋十月，滿眼都是黃燦燦的一片，除了樹林，還有草叢，還有像敦煌鳴沙山一樣的一大片金黃的沙漠。在這荒原之上能有這樣的美景，還是對得起50元門票的，隨便往哪一站，都是一張好照片。
與新疆老樹枯木的胡楊林不同，這裡的胡楊林都是新生的，少了些滄桑的味道。以前這裡的胡楊林綿延數十里，文革期間被大量砍伐，所剩無幾。現在見到的是後來從老樹上長出來的新樹，已難覓當年的規模，甚是遺憾。
胡楊是少數能在沙地和荒漠成林的樹種，其根系發達，為了汲取水分，樹根可深鑽到地下10餘米。哪怕被砍伐，只要不挖掉樹根，也能再次成長壯大。生活在條件艱苦的高原和荒漠的人們，旺盛的生命力不也像胡楊樹嗎？
在路上，我們看到村民正在田間採摘一種紫黑色的漿果。畫家出於紀實的需要，連喊停車，跳進地里拍照採訪，我們也跟隨一探究竟。原來是在收穫黑枸杞。晒乾的黑枸杞每公斤賣600元，像藍莓一樣富含花青素。
田間的村民是給人幫工的，採摘每斤8元，每人每天可採摘30斤左右，兩口子一天可掙500元。幾名小朋友也來幫忙，他們剛放國慶節假，沒有機會出去玩，一放假就和父母來勞動掙錢了。
10月2日，從格爾木前往西寧，沿途經過茶卡鹽湖。我們已經看過了中國最大的鹽湖察爾汗鹽湖，茶卡鹽湖還看不看呢？醫生說，他去過茶卡鹽湖，是值得一看的。那就看看吧，反正就在路邊上。
柴達木盆地四大鹽湖，茶卡鹽湖是最小的一個，但在雨季，也是杭州西湖的10倍大。與察爾汗鹽湖免費參觀不同，茶卡鹽湖開發得最早，已有3000年的開採歷史，也開發得最成熟，像觀光農業一樣，這裡開發成了觀光鹽業，每人門票50元。
我們吃過用鹽泡製而成的滷菜，而茶卡鹽湖多的是鹽，這裡的湖水成天被鹽泡著，所以到處都是「滷水」。湖邊幾個滷水池，遊客可赤腳入池進行鹽浴。能不能治病不說，這樣零距離用腳，而不是用嘴和舌頭與鹽親密接觸，也是一種別樣的體驗。
常德有沙雕，哈爾濱有冰雕，茶卡鹽湖則有鹽雕。景區內幾座雕塑，包括最高大的「一代天驕成吉思汗」，長50米，寬30米，高8米，都是用鹽做成的。當一樣東西飽和富餘之後，實用價值便下降，人們開始賦予其藝術性。
景區有一條鐵軌，小火車晃晃悠悠一直駛向鹽湖中央。之前從網上看驢友們的照片，遊客站在淺水區拍照，顯示出懸浮行走在湖面上的特效，照片便是在茶卡鹽湖拍攝的。茶卡鹽湖被稱為「天空之鏡」，是《中國國家地理》評選的一輩子必去的55個地方之一。
關於鹽湖的形成，有一種說法是，河水流入湖中，由於蒸發厲害，鹽被沉澱下來，形成了鹽湖。我覺得這種說法沒有切中實質。實質應該是，這一帶的土壤含鹽量大。土壤不含鹽，湖水蒸發再厲害也無法形成鹽湖。土壤含鹽量高就是鹽鹼地啊，這對生態建設不是什麼好事。
我有兩個問題一直沒找到人請教，第一個問題是：鹽湖裡有魚蝦水草嗎？海水也是鹹的，海里卻有大量動植物。鹽湖的鹽濃度比海水高很多，有生物能在裡面生存嗎？
第二個問題是：鹽湖是不是像死海一樣，不會游泳的人泡在裡面也不會沉？如果不沉，那鹽湖為什麼不開發游泳項目，讓不會游泳的人也能在這裡暢遊？
我遺憾只是拋出了問題，而沒有親身跑到湖裡的淺水區去試一試。我把自己放到鹽湖裡泡一泡，下沉或者不沉，不是瞬間就知道了嗎，何必坐等別人來告訴我答案。
【巔峰之旅——川藏青自駕遊記事】
《一、走向西藏，未雨綢繆》
《二、踏上征程，一路西行》
《三、初入藏區，康定之城》
《四、高反來襲，人車喘息》
《五、爛路芒康，艱難進藏》
《六、千里之外，偶遇老鄉》
《七、雪山青草，林芝江南》
《八、快馬加鞭，挺進拉薩》
《九、布達拉宮，聖地禪悟》
《十、這廂信仰，那廂情傷》
《十一、繞道羊湖，風景如畫》
《十二、意外爆胎，消費維權》
《十三、世界屋脊，珠穆朗瑪》
《十四、天路天河，西望東回》
《十五、過羊八井，往納木措》
《十六、唐古拉山，沱沱河畔》
《十七、可可西里，巍巍崑崙》
《十八、雪白鹽湖，金黃胡楊》
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