蜀漢諸葛亮開拓南中，半世紀前中國在非洲修鐵路

尚比亞，內陸國家，面積75.26萬平方公里，比青海省還要大3萬多平方公里。

在殖民時代，尚比亞因為地處內陸，列強關注度不高。後來尚比亞銅礦資源被發現，英國才姍姍來遲統治。

尚比亞雖然銅資源多且易於開採，但交通運輸成了大問題。

尚比亞鄰國按順時針方向依次是：剛果金、坦尚尼亞、馬拉維、莫三比克、辛巴威、波札那、納米比亞安哥拉。這些國家當時都是列強的殖民地，剛果金屬比利時，坦尚尼亞、納米比亞屬德國；莫三比克、安哥拉屬葡萄牙；安哥拉馬拉維、辛巴威、波札那屬英國。同屬英國的這幾個地方也都是內陸國，其他國家則也都有相似的資源，尚比亞的銅礦不得不南下辛巴威到英聯邦的南非，走的最遠一條路線才能出口。

一戰後德國控制的坦尚尼亞由英國託管，英國曾計劃修一條從尚比亞到坦尚尼亞沿海的鐵路，這是坦贊鐵路最初的設想，但因造價高、投入大而放棄。

從地理位置來說，尚比亞以坦尚尼亞作為出海口，是運輸距離最近的一種方式。1964年坦尚尼亞與尚比亞獨立後，坦贊鐵路的設想又拿到桌面上，這條線路能滿足尚比亞銅礦等資源出口的需求，也能提振坦尚尼亞的經濟。不過坦贊兩國既沒資金也沒技術，兩國向國際社會求援頻遭拒絕，只有中國承擔起大國責任。

坦贊鐵路1970年動工興建，1976年全線完工。中國先後派遣工程技術人員近5萬人次，高峰時期在現場施工的中國員工多達1.6萬人，如此浩蕩的建設隊伍前無古人恐怕也後無來者。

坦贊鐵路東起坦尚尼亞首都達累斯薩拉姆，西迄尚比亞中部的卡皮里姆波希，通過已有鐵路與尚比亞首都盧薩卡相連。鐵路全長1860.5公里，比北京到深圳直線距離還要長，包括車站93個，隧道22座，橋樑320座，是迄今為止中國在非洲投入資金和人力最大的項目，也是里程最長的一段鐵路。

坦贊鐵路通車後，促進了坦贊兩國經濟發展，鐵路沿線車站湧現不少新興城鎮，成為各地區交通、經濟、文化中心。

蜀漢開拓南中，國家戰略空間瞬時擴大，外交迴旋餘地也更大。中國挺進非洲，與蜀漢挺進南中，是一個道理。

自1968年坦贊鐵路開始勘探，到1970年開工，包括尚比亞與坦尚尼亞在內的許多非洲國家，紛紛成為新中國的支持者。1971年新中國重返聯合國，非洲兄弟的投票舉足輕重。

中國在2013年提出一帶一路倡議，坦贊鐵路可視為一帶一路的前傳，起到了很好的鋪墊作用。

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