漢高祖劉邦剛開始為何很抗拒「漢」，甚至覺得是一種屈辱？

中國在「上下五千年」的歷史進程中曾出現過很多不同的名稱，不同朝代的這些名稱也叫「國號」。隨著朝代的更迭，「國號」一直在不斷地變換，從上古第一個國號「夏」起，到最後一個封建王朝的國號「大清」，中國古代用過的「國號」多達好幾十個，其中統一的封建王朝所用過的「國號」主要有「秦」、「漢」、「晉」、「隋」、「唐」、「宋」、「元」、「明」、「清」等。今天來說說中國封建王朝的第二個國號，漢高祖劉邦所定的「漢」的由來。剛開始，劉邦是很抗拒「漢」這個國號的，甚至覺得是一種屈辱，但為什麼後來卻偏偏選擇了漢？簡單來說，漢國號來源於漢王封號加漢字美義。

秦朝末年，天下大亂，群雄並起。泗水亭長劉邦起兵後自稱「沛公」，後投奔項梁領導的起義軍。公元前206年，沛公劉邦率軍攻佔咸陽，滅亡了秦朝。秦朝滅亡以後，前206年，項羽把劉邦分封到漢中做了漢王，封為漢王的直接原因是，劉邦被封之地在於南鄭，而南鄭為秦漢中郡治。後來項羽和劉邦展開了長達四年的楚漢之爭。劉邦在手下蕭何、韓信、張良等人的輔助下，在垓下之戰打敗了項羽，於前202年在定陶正式稱皇帝，仍用「漢」號 ，定都長安（今陝西西安）。

由於漢中王是項羽所封，劉邦作為開國皇帝，要沿用一生死敵所封來定國號，心裡當然不是滋味。此時，良臣蕭何出場了，《漢書·蕭何傳》中記述了蕭何的這段原話：「天漢，其稱甚美。」古代天文學上的「漢」，代指的是天河。皇帝自認為「天子」，也是天上人。所以與「天」搞到一起的「漢」字，對想當皇帝的劉邦來說，絕對是一個好字。唐人顏師古曾注稱：「以漢配天，此美名也。」也就是說，為使劉邦打心眼裡接納漢，蕭何引經據典地說：「漢」這個字太好了，很偉大，立你為漢王是天意。」後來的事實證明，「漢」確實不錯，連東漢在內，給劉姓王朝帶來了長達400多年的國運。

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