清朝末期的女版「胡雪岩」：生意堪比王健林的萬達集團！

說起清朝晚期的首富，很多人只知道胡雪岩，但是還有一個女首富比胡雪岩還要低調，要不是慈禧太后逃到陝西，也許沒人知道她的存在，這個奇女子就是吳家寡婦周瑩。

由於古代是男權社會，對於女子身世從不過多詳細記載，周瑩哪年哪月出生都沒有記載，只是周瑩的老家《重修涇陽縣誌》就記載了一句話，周瑩從小是孤兒，和哥哥嫂子相伴，長到16歲嫁給吳家。

值得一提的是，周瑩是孤兒，說明周瑩是被周家領養的孩子，而周家在嘉慶、道光時期販鹽為生，富裕極了，到了同治時期，周家因內外原因從此一蹶不振。

和凋零的周家相比，周瑩的姻親吳家如日中天，周瑩的公公和胡雪岩是同時代的人，曾經在官場擔任許多職位，又兼當鹽商，生意遍布全國，周瑩的婚姻是包辦婚姻，她根本沒見過未來的丈夫，新婚當晚才發現她的丈夫吳聘患有重病，吳家希望通過結婚的喜慶沖沖兒子吳聘的病，然而事與願違，新婚十天後，吳聘早早去世了，沒能給吳家留下一子半女。

屋漏偏逢連夜雨，周瑩的老公去世沒多久，她的公公在外出了事故去世，於是吳家面臨倒塌的危機，誰來挽救？大家都沒了頭緒，只見周瑩主動要挑大樑，重用有才能但沒得到重視的人，經過一兩年的打理，吳家生意竟然越來越旺，還拓展了其他的生意，比如藥材和布匹，比公公更有本事。於是，當時流行一句順口溜：吳家的人走南闖北，不吃別家的飯，不住別家的店，放今天來說，相當於國民老公王思聰無論去中國哪個地方，都有萬達酒店住。可見吳家生意如此龐大。

真正讓周瑩出名的，就是慈禧太后，慈禧太后狼狽逃到陝西小憩，巡撫端方鼓動大家為慈禧太后捐款，周瑩一聽，二話不說，給慈禧捐了十萬兩黃金，獲得和慈禧太后一起見面喝茶的待遇，有故事說慈禧太后認她為乾女兒，這些事遭到周瑩堂侄國學大師吳宓的否認，還說周瑩根本沒見過慈禧太后，就是在1900年為清朝廷捐款了不少錢，才誥封一品夫人稱號。

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