死亡是什麼感覺

每個人都會死，地球上的人類正在以接近每小時七千人的速度死亡。可即便死亡不可避免，我們大部分人對死亡仍知之甚少。下面我們將了解在你死去的時候，你的身體和大腦會發生什麼事。這事兒不像你想的那樣可怕。

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你的身體會發生什麼事

死亡多種多樣，在此我們假定你死於自然因素且你正在慢慢死去。首先，你得知道人類沒有確切的「死亡時刻」。死亡是一種過程，它有很多我們並不甚了解的灰色地帶。話雖如此，我們在法律上可以從兩個方面來定義死亡。目前，你的身體正在趨近所謂的「臨床死亡」，這時你的心跳、呼吸和循環會停止。但你體內的細胞在接下來4-6分鐘內仍然活著，直到「生物學死亡」出現。這時，你的腦細胞會開始死亡，復活已無可能。

現在我們知道從法律意義上來說，死亡意味著什麼，但還是讓我們來關注自身吧。這種過程是什麼感覺？斯坦福大學緩和醫療專家James Hallenbeck表示，你在彌留的最後幾天會進入「積極死亡」階段。你會快速失去自然衝動和你的大部分感覺。你會按順序體驗到一下感受：

1、你不再覺得餓。

2、你不再覺得口渴。

3、你沒辦法說話。

4、你沒辦法視物。

5、你沒辦法聽見聲音。

6、你感覺不到別人的觸碰。

其它副作用包括呼吸淺短、抑鬱、焦慮、極度疲勞、精神困惑(可能是因為缺氧)、便秘或失禁以及反胃。你的大腦正為了延續你的生存而犧牲一些沒那麼重要的功能。就連你的皮膚都會開始顯示你的死亡跡象。它會變得冰冷，變成淺藍灰色，甚至可能會出現斑點。

你很快就會因為太虛弱而無法咳嗽或者吞咽，你的呼吸會在你的喉嚨深處製造令人不安的聲音(這被稱作「死亡撥浪鼓」)。不過就醫生所知，死亡撥浪鼓並不會令人痛苦，雖然對於其他人而言它聽起來很可怕。醫生也不確定人們在死去的時候感覺到了多少疼痛。顯然，被活活燒死或者被槍擊都是痛苦的死亡方式，可你在醫院病床上受到自然因素的折磨就不好說了。你的疼痛由醫療專家掌控，你可能會在彌留之際失去意識，所以你感到疼痛的可能性很小。

當你的身體最終死去，你僅剩的大腦功能會快速消失。這意味著你的大腦沒辦法繼續掌控你的身體，你可能會排尿、排便甚至是射精(這很罕見)。目前，這一切聽起來都令人不適而驚恐，不過你的腦子有一些把戲。

你的大腦發生了什麼

當你的身體開始死亡時，你的大腦會竭盡全力讓你的意識為跳到來世做準備。許多人在彌留之際，會有靈魂出竅的體驗。他們會感覺自己在一個平靜的地方與親人相會，感覺自己與宇宙的聯繫更加緊密，並且能看到管道另一頭的亮光。但事實真的如此嗎？

你可能不會因為精神世界發生的事兒感到害怕。來自北卡羅來納大學教堂山分校的一項研究，比較了患病末期病人與死囚的心境，他們需要想像自己死去的樣子。研究表明你距離死亡越近，你對死亡的看法就越積極。也許是因為當死亡沒那麼抽象且你必須面對它的時候，你更能接受它；又或者是因為你擁有平靜的夢與幻想。

一項在紐約布法羅臨終關懷中心做的研究發現，正在死去的人夢境活動比常人多。該研究百分之八十八的參與者的夢境或者幻想感覺比常人更真實；它們常常會進入清醒狀態。大部分人會夢到與已經死去之人團聚，某些人會夢到他們準備去其它地方旅行，還有些人目睹了過去有意義的經歷。對於大部分人而言，他們的夢與幻想能讓他們感到寬慰，減少他們對死亡的恐懼。

一旦你開始進入臨床死亡，你的大腦就會負擔過度。大腦各部位的活動激增，並且它開始釋放能超額刺激它的神經化學物質。這就是所有人感覺到明亮白光的時刻。發表在《瀕死研究》期刊上的一項研究表示，瀕死之人傾向於目睹同樣的事物，雖然這些事物會根據每個人的文化背景和宗教信仰發生變化。然而，最近發表在《人類神經科學前沿》上的另外一項研究認為，每個人有這些體驗的時間和順序會不一樣。因此你可能會體驗到一下感覺，無特定順序：

進入超清醒狀態，或者有非常清醒的意識。你在醒著和做夢的時候都可能會感覺到這一點。

靈魂出竅體驗，通常表現為你浮現在自己的臨終床上。它可能由大腦的顳頂交界區缺氧受損所致。

你的一生會在眼前浮現。許多人會在人生倒帶的時候看見特定的時刻。

與許多去世的親人團聚，有時候甚至會與你這輩子從未見過的祖先團聚。也有可能是你進入了一個陌生的世界，遇見由光製作而成的人類。大腦缺氧會造成幻覺。

一種無法抗拒的平靜和長眠感，可能由內啡肽增多造成。

管道另外一頭的明亮白光。你的視覺系統過度興奮且被二氧化碳淹沒後，會導致你對光更加敏感。在短時間內，你的其它感官也會有所增強。

你可能會經歷這一切，或者只經歷其中幾個。我們不知道它們什麼時候或者以什麼順序發生。根據瀕死倖存者的描述，這些經歷會讓死亡變得可以接受甚至是讓你歡迎死亡。等到你的大腦完成了它的告別儀式後，你也就要準備走了。我們可能永遠都無法確切地知道死亡之外是什麼，但你至少明白你的大腦會盡全力讓這種體驗變得舒服一些。

本文譯自 Lifehacke，由譯者 肌肉桃 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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