「龍之九子」為何成「四凶」之一？這隻神獸做了啥？

在中國的神話傳說中，有一隻上古神獸不僅歷史悠久，而且備受文學創作的寵愛。奇怪的是，它並非正義形象，一般是以邪惡的形象出現：饕餮。

《山海經》饕餮 十驎 / 繪

很多人都認為饕餮源自《山海經》，其實這種說法並不準確。在《山海經》中，記載了這樣一隻神獸：

其形狀如羊身人面，眼在腋下，虎齒人手。名曰狍鴞，是食人。

《山海經》狍鴞被認為是饕餮

《山海經》中這隻名為狍鴞的神獸，身體像羊，長著人的面孔，眼睛長在腋窩的下邊，牙齒與老虎的類似，還有人的指甲，它的叫聲就像嬰兒在啼哭。

《山海經》饕餮

這裡並沒有提到饕餮，而是為《山海經》作注的郭璞認為：為物貪惏，食人未盡，還害其身，像在夏鼎，《左傳》所謂饕餮是也。

《山海經》饕餮

由此，饕餮源於《山海經》的說法算是有了依據。雖然《山海經》中沒有明確記載饕餮，但是《神異經》中卻有記載：

饕餮，獸名，身如牛，人面，目在腋下，食人。

《神異經》饕餮

這裡的饕餮與《山海經》中記載的狍鴞類似，只是身體從羊換成了牛。

饕餮被認為是四凶之一，是縉雲氏之子的怨氣所化，和《山海經》中的混沌、窮奇嗎以及檮杌合稱為「四大凶獸」。不過，四凶的本質應該是四個酋長，由於不服舜帝統治而被流放。

《山海經》饕餮

「四凶」之一的饕餮，為何成了「龍之九子」之一呢？

實際上，「龍之九子」有多個版本，比如有的版本就沒有饕餮，而是囚牛、睚眥、嘲風、蒲牢、狻猊、贔屓、狴犴、負屓、螭吻，有的版本則去掉了囚牛、嘲風、負屓，換上了蚣蝮、椒圖和饕餮，「四凶」就成了「龍九子」。

龍生九子

相傳，明孝宗只知「龍之九子」卻不知道是哪九子，於是問內閣大學士李東陽，李東陽遍尋書籍而沒有找到答案，無奈之下以「龍生九子不成龍，各有所好」回復明孝宗，並附上九種神獸的名字和喜好。

龍九子之饕餮

「龍之九子」的說法並不統一，後來楊慎所記的「九子名目」與李東陽有很大不同，而饕餮作為《山海經》中的「四凶」之一能入「龍之九子」行列，就是楊慎後來修改的結果。

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