曾經赫赫有名的日本「精忠組」是怎麼消失的？

文｜趙愷

島津久光

1862年3月，島津久光率領薩摩藩精銳部隊1000多人動身向京都進發，臨行之前已經升任為薩摩藩「步兵監督」的大久保利通向久光建議將流放的西鄉隆盛從奄美大島召回。大久保利通的想法是西鄉不僅有在京都活動的經驗，更在「安政大獄」中成為「尊王攘夷」派心目中的英雄，由西鄉隆盛為大軍前驅，可以為薩摩藩一路收羅人心，打通關節。

不過西鄉隆盛雖然作為薩摩軍的先頭部隊一路經下關、入大阪、抵京都。沿途卻沒有太大的作為，畢竟此時心懷「尊王攘夷」思想的各藩志士早已將實施「安政大獄」的德川幕府列為打擊的對象，薩摩藩此次「上洛」無非是促成「公武合體」，自然不對他們的胃口。西鄉隆盛一路上忙於安撫各地躁動的情緒，哪有時間招攬人才？島津久光一氣之下，決定再度將西鄉流放。大久保利通除了出面安撫了西鄉幾句之後也表示無能為力。

趕走了西鄉隆盛之後，薩摩藩的軍隊終於抵達了京都。此時島津久光和大久保利通才發現自己已經坐在了火山口上。大批野心勃勃的「愣頭青」以志士的名義追隨薩摩藩進京，到處集會串聯。其中影響最大的自然莫過於來自薩摩藩的政治團體——「精忠組」。

幕末的日本武士

島津久光深知「精忠組」此時已經尾大不掉，盤算再三，決定壯士斷腕，委派大久保利通對「精忠組」展開打擊。5月29日大久保利通親自挑選的薩摩藩「九大劍客」，帶著島津久光的命令，勒令「精忠組」全體返回薩摩反省，進入了有馬新七等人聚集的旅店——「寺田屋」。有馬新七正沉浸在自己指點江山的迷夢之中，哪裡聽得進勸。雙方一句不合自然拔刀相向。但「精忠組」雖然人多勢眾，卻終究不是本藩劍道達人的對手，一場火併之後，有馬新七等6人當場授首。包括西鄉隆盛之弟西鄉從道在內的其他成員則被引渡回藩。自此顯赫一時的「精忠組」在昔日骨幹大久保利通的打擊之下，徹底消失在了日本歷史的長河之中。

「寺田屋事件」對於薩摩藩而言不過是一場清理門戶的內部整肅，不過在當時各藩都畏懼熱血志士的情況下卻無疑堪稱表率。島津久光隨即成了京都公卿心目中的新生代偶像。在大久保利通的謀劃之下，薩摩藩隨即向孝明天皇提出德川幕府的改革方案，即：平反安政大獄的同時清算井伊直弼派勢力；任命被軟禁的越前藩前藩主松平慶永為大老；德川齊昭之子德川慶喜以「將軍後見」（即將軍輔佐者）執掌幕府事務。島津久光的提議看似是在為昔日的德川齊昭一派勢力鳴不平，有替人作嫁衣的嫌疑，但實則有意讓德川幕府繼續陷入內部紛爭無法自拔。

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