地球上壽命最長的哺乳動物，即使身上卡著一根魚叉也能活130多年

弓頭鯨，名字得自於巨大而獨特的弓狀頭顱，是一種屬於鯨目的海洋哺乳動物，色呈深色，無背鰭，上顎窄，下顎呈弓形。有長達3米的鯨鬚（為同類動物中最長者）以濾食水中的小動物，在耀眼的陽光下，鯨鬚常反射出綠色的熒光。弓頭鯨體長14~18米，體重75000~100000公斤，光鯨脂就厚達70厘米，有助於禦寒。弓頭鯨擁有一副洪厚的嗓子，在遷移、進食、和社交時用以互相溝通。其中一些長而重複的鯨歌可能是交配的訊號。部分個體是可以活到150-200歲。

從側面看，大多數成鯨在海面上會呈現兩個明顯的隆起。前方的三角形隆起是弓頭鯨的頭部，之後的下凹部分是頸部，後端的圓形隆起則是延伸至尾鰭的背部。注意其光滑的背部並沒有背鰭或脊。年輕的個體從側面看得較渾圓，自吻部到尾鰭只呈現一個圓弧。弓頭鯨顱骨大而厚實，用以自水下撞擊冰面呼吸 。

弓頭鯨數量不多，而且棲於遙遠，酷寒的環境中，使得研究難以進行，因此人類對其了解甚少。曾估計壽命約60~70 年，與其他鯨類相若。但在1993、1995和1999年在鯨體內發現舊的象牙矛尖，觸發了對鯨眼結構的研究，因此可以得出可靠的結論：至少部分個體是可以活到150~200歲的。另一項研究則顯示雌鯨到了90歲仍然有生殖能力。由於其壽命之長，雌性也可能有更年期的現象在2007年，人們捕獲了一頭弓頭鯨，發現它竟然卡著一根魚叉活了130年。

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