只有20天壽命的東方紅衛星，為什麼能一直運行47年？

東方紅衛星是中國第一顆人造地球衛星，它的設計使用壽命只有20天，然而時至今日，東方紅號衛星仍然在軌道上默默運行著，是什麼力量支持著它如此超負荷地工作呢？它所需的能源又來自何處呢？

我想說：衛星的運行時間和使用壽命是兩個不同的概念，就像是你的工作壽命和你的肉身存在時間一樣。你的工作壽命也許只有短短的三四十年，而你的肉身可以存活80年，如果人體冷凍技術繼續成熟，你的肉身甚至可以完好地保存1000年，甚至10000年都是有可能的！

所以說，東方紅衛星雖然還在地球軌道上運行著，但其實使命早已完成，它的「不死之身」變成了地球的一顆小行星，在地球引力的作用下，如果沒有被收回，將永遠和月球一樣運行下去！東方紅號沒有攜帶太陽能電池板，因此不能發揮任何功能，將被茫茫太空永遠「封凍」！

很多人設想：作為非常具有紀念意義的第一顆人造地球衛星，為什麼不收回，珍藏在博物館裡供人瞻仰呢？要知道，東方紅號目前靠著慣性前行，運行速度非常快，回收的難度也非常大。但畢竟它的軌道是近地軌道，還是存在稀薄的空氣，也許經過數百年的摩擦後，速度可以下降，軌道也更加靠近地球！

然而對於回收這件事，我們還是不能抱有太大的希望，因為即使東方紅號進入大氣層，也會在瞬間與大氣發生劇烈摩擦，最終我們得到的只有一片耀眼的火焰和一堆灰燼！

不過大家不要失望，由於東方紅號衛星軌道高度低，而且軌道經過我國上空，大家甚至有機會目睹它的風采。2015年4月29日，北京天文館朱進老師就曾用攝像機捕捉到東方紅一閃而過的精彩畫面！而隨著科技的發展，以及越來越多太空垃圾的出現，人類回收衛星的技術或許很快就能實現！

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