兩年三款產品,你以為這是「慢」?IDEALENS:專註熬出真功夫
一年一度的CES是各大廠家「秀肌肉」的舞台。今年CES的「中國軍團」特彆強大,多達1300+家,主流頭顯廠商也無一例外齊聚美國。
IDEALENS是CES的常客,2016年,其產品在CES上一炮而紅,繼而成為全球知名的一體機企業。CES似乎是IDEALENS的福地,此次參加展會,該團隊將主推第三代VR一體機K3及VR教育方案。
兩年過去,從K2到K3,IDEALENS只迭代了一款產品,相比競品公司六七種產品,IDEALNES一招吃遍天下,堅持一體機的總體方針不動搖。
或許在外界看來,IDEALENS是一個「溫吞」的公司,2015年發布了第一款VR一體機K1,2016年6月正式發布了二代機K2,2017年4月發布了K2的升級版K2+,直到現在的K3,兩年多時間只有三款產品。
VR行業變化極快,IDEALENS一年一款上市產品,像是文火慢燉一般,突出的就是一個「穩」字。
Powered by IDEALENS
2017年,生產一體機的廠家越來越多,除了IDEALENS、Pico、大朋、愛奇藝等較早進入一體機領域的廠家,HTC、高通、英特爾等也開始布局。至於華強北的貼牌機,淘寶上遍地都是,他們依託於瑞芯微、全志、炬芯這些國內廠商,以及深圳成熟的代工模式,造出了千元以下的一體機。
不過,市面上一大波一體機中,真正做得好的寥寥無幾。
晶元無法解決所有的問題,就像已經高度標準化的智能手機一樣,真正的差異在於硬體廠商自己能做的事情。
當晶元應用於VR,會面臨很多現實問題,比如VR特別需要的渲染速度、低功耗等。這需要硬體公司對軟體進行優化,考驗的是團隊的優化能力和軟硬體結合能力。
硬體公司基於 Android 開發了自己的 VR 系統/ROM:IDEALENS 有 IDEAL OS,Pico Neo 有 PUI,各自的改良最後呈現出的效果有所差異。
同樣的晶元,很多硬體廠商僅能做到90°的FOV,但IDELENS做到了120°。
「IDEALENS不是拿來主義,沒有技術積累做不到120°的FOV。
現在仍有一體機採用T字形頭戴方案,又重又累不說,還會壓壞髮型。而IDEALENS首創的『斐波那契黃金螺旋』方案,是所有一體機頭顯里佩戴最舒適的。K2+的風扇基本沒聲音,這就是演算法的功勞,創新團隊就是要解決這方面的問題。」IDEALENS CEO蘇文濤說。
即便一體機品牌越來越多,「擁有大視野的光學結構專利,屬於目前全球最好的光學結構解決方案,這些光學技術以及位置追蹤技術優勢已經逐步運用在了IDEALENS之中」——這是IDEALENS立足市場的底氣。
作為一家硬體廠商和方案廠商,IDEALENS「出口」180°FOV的超級鏡頭、一體機的模塊等,同時也為一些廠商進行ODM和OEM。
2016年9月,阿爾卡特推出了一款VR一體機VisionVR,其整體方案就是由IDEALENS提供。當然2017年,IDEALENS這樣的成功案例還有很多。沒有核心創新技術,就做不到「Powered by IDEALENS」。
你看見的,只是冰山一角
蘇文濤透露,IDEALENS成都大本營的實驗室有很多未露面的高科技,「後備軍」充足。比如已經比較成熟的Inside-out和Outside-in技術,以及正在研發的SLAM技術。
「既然如此,IDEALENS為何只是發布了K2+?」
按理說,電子產品應當遵循用戶需求驅動的原則,產品迭代可以從用戶本身和用戶需求兩個方面來確定。
VR硬體和APP不同,APP可以快速搜集到用戶反饋,而硬體,尤其是VR硬體,還沒有完全進入C端。
蘇文濤認為,IDEALENS遲遲未推出新產品,一方面,IDEALENS VR一體機是完全自主研發的產品,耗時耗力;另一方面,目前VR市場還很小眾,遠沒有達到手機、PC行業的市場規模。
IDEALENS的認知是,VR硬體還是一個技術導向的行業。目前甩掉跟隨者只能靠技術,很難靠用戶。
「現在市場上VR產品五花八門,你能記住幾種?能被人熟知的VR產品一定是可以用來解決問題的。就算IDEALENS把所有技術都推出市場,有定位、有社交、有手勢,也不會給市場帶來太大的變化。如果產品在現階段不能發揮獨特作用,很快會被遺忘。」
保持自己的節奏,別被競爭對手打亂陣腳。
實際上,IDEALENS已經研發出了8K頭顯M8K,解析度達到了8K,還有180°FOV。M8K並不著急產品化,一方面M8K體積和重量大,需要定製屏幕;另一方面現在很難找到8K片源。這意味著,M8K對目前的市場來說,解決問題的空間小,所以M8K仍處於原型機階段。
這對於用戶來說,也是好事,PS VR、HTC Vive和Oculus基本上沒有產品迭代(Oculus DK2隻是開發機),消費者會更加放心購買。這證明這些產品可以滿足以及未來一段時間的用戶需要,而且能夠在技術上保持領先水平。
下一站:教育
在IDEALENS官網上,已經打出了廣告:IDEALENS K3,超乎想像的VR頭戴設備。
2017年12月26日第73屆中國教育裝備展上,IDEALENS推出了這款專門為教育服務的一體機和解決方案。
K3將會有更為清晰的屏幕(最高至4K),同時把自身的眾多技術積累應用到這款新一代頭顯當中:有效預防近視的光學技術,K12適用的瞳距方案、臻於極致的藍光防護、軍品水準的電池安全等等,以及沿用一貫舒適的佩戴方案保護青少年肩頸,特別開發教室聲音方案,無不昭示著IDEALENS對於教育市場的重視和投入。蘇文濤稱,這並非常規迭代的硬體商品,而是一款專門針對教育市場打造的產品。
在對市場進行全方面考察後,IDEALENS認為目前VR能夠「解決問題」的重點領域在教育。
有關VR和教育的關係,不少VR企業持正面樂觀態度,HTC Vive汪叢青甚至還在公開場合說:「使用VR後,學生的近視度數有所減輕。」HTC Vive還另成立了VR教育公司,以此進入教育市場。
2017年3月,國家教育事業發展「十三五」規劃更是提出鼓勵利用VR探索未來教育的新模式。
借著這股東風,IDEALENS在多地多校開設了公開課:在北京海淀楓丹實驗小學的公開課上,IDEALENS展示的是「耳朵的原理」、「石頭的種類」等課件;在成都嘉祥外國語學校,學生使用IDEALENS學習地理學科中「三圈環流」相關知識。
在VR教育行業摩拳擦掌的企業很多,然而,VR課堂進入中小學,拼的不僅僅是技術和人脈,VR要形成「課堂」,需要成體系的課程,而不是單篇的VR教育視頻。
蘇文濤透露,在內容方面,除了自有的研發團隊外,IDEALENS還在樹立高標準的前提下積極尋求優質內容,目前已經和11家內容團隊確定了合作關係。
K3的即將發布,就是IDEALENS針對教育行業,在硬體和內容方面做出的優化,這也非常符合IDEALENS團隊對於「解決問題」的商業邏輯。
在VR圈,長時間沒動靜的公司,往往被認為江郎才盡,或是處在銷聲匿跡的邊緣。然而IDEALENS無需向外界證明什麼,蘇文濤多次提到,實驗室中有很多好東西,可以慢慢展示給大家看。
現在捂著不讓看,吉時未到。
無意評價「快」和「慢」,每家企業都有自己的研發和發布節奏,商業邏輯不同罷了。不過對於VR硬體來說,HTC Vive、PS VR、Oculus都不急於產品迭代,三大頭顯廠家的選擇,能證明這或許是比較符合這一行業的發展脈絡的。
在一體機品牌林立的市場中,IDEALENS能夠瞄準發力領域,厚積薄發,對於初創團隊來說,才是最難得的。
兔子和烏龜賽跑,烏龜慢,但是專註,最後贏了兔子。


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