曾有著與地球相同的生態環境，但40億年前的一場災難摧毀了這一切

我們都知道火星在數十億年前有著與地球極其相似的生態面貌，在地球不停的遭受地外天體撞擊時，那時的火星表面存在海洋、植被甚至生命與文明，但是一場突如其來的災難摧毀了這一切，在地球逐漸升級為孕育生命的宜居星球時，火星變得越發荒蕪直至今天的狀態。

那麼到底是怎樣的災難摧毀了火星原有的生態系統呢？科學家普遍認為是在40億年前，一顆與大阪規模差不多的小行星撞擊了火星，猛烈的爆炸改變了火星大氣結構，裸露出的部分被宇宙中的有害射線持續關照，最終產生惡性循環導致整個行星的磁場網被撕裂，而隨著越來越多的地表暴露在宇宙高能射線之下，今天的火星磁場已經不足地球的20分之一。

人類居住的地球磁場之所以至今依然存在，之所以能夠形成強大的保護罩保護了地球的所有生靈，就是因為地核內部是固態的。固態地核內層與被熔化了含大量鐵的外層相互摩擦便產生了地球磁場，其工作原理類似於直流發電機。但是如今缺少磁場保護的火星，如同一個被解除了武裝的戰士，手無寸，地表上的一切都赤裸裸地暴露在太陽風和宇宙射線之下。而沒有磁場的保護，人類大規模移民火星的計劃也不會實現。

霍金認為，未來一千年內基本可以確定的是，地球會因某場大災難而毀滅，如核戰爭、傳染病或者溫室效應，因此他強調人類文明要想繼續生存，必須移居其它星球，而火星則是距離人類最近的實驗基地，至少在火星上我們已經發現了足夠多的資源足以利用，如果未來人類科技能夠做到修復火星已經殘缺的磁場，改善其生態結構，那麼火星將很有可能變成第二個地球的，到那時人類將依託成功改變類地行星的經驗去尋找更多適合人類生活的星球。

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