桐木寨：一個掛在天橋上的苗寨

桐木寨位於花垣縣東南部的排料鄉龍孔村。

這個苗寨為什麼有「掛在天橋上」之稱？

因為與座落在創世界「四個第一」的矮寨特大懸索橋上，所以它被譽為「掛在天橋上的苗寨」。橋面設計標高與地面高差達330米左右，全長1073.65m，懸索橋的主跨為1176m。該橋跨越矮寨大峽谷，主跨居世界第三、亞洲第一。

桐木寨基本為木質房屋，屬於典型的木房村落。當地人說，木頭房子有很多好處。這種結構房子帶給人自然親和的感受，是任何一種建築材料所無法代替的。在傳統觀念中，木結構房屋是最具「風水」、最適合人類居住的冬暖夏涼的建築。

這裡有清溪悠長沿天然峽谷傾斜而下，深藍的潭水看不見底，由於年長日久的沖洗，形成一個天然象眼睛形狀的深潭，潭中沒有泥沙石頭異常潔凈，兩邊山峽緊湊高聳入雲，看天只有一丈多寬，夏日炎陽光顧不到是避暑的好去處。

桐木寨，每年「五，一」都會舉辦一次苗家「櫻桃會」。這種盛會的主題是「情定櫻緣，愛在苗鄉」，除了給遊客提供賞櫻桃的機會，同時也為年輕男女提供一個情感交流的場所。

苗族櫻桃會，是湘西苗族的一個傳統節日，也是湘西州級非物質文化遺產保護項目。從前的這個櫻桃會，主要功能是給苗族未婚男女提供社交的重要活動。櫻桃會演繹到今天，注入了旅遊內涵，從而讓櫻桃會在繼承傳統模式下又增添了新的活力。

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