鎮巴人過冬必吃的這個東西，今年你吃了么
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永遠的蘿蔔
張坤平
到冬天了，蘿蔔閃亮登場，身價大增。你到菜市場去，這裡一堆那裡一筐總有蘿蔔的身影：白生生的蘿蔔晶瑩透亮，紅艷艷的蘿蔔飽滿結實。看著看著，總是那麼可愛，那麼吸引人，就情不自禁地要去買幾斤。因為易生長，產量高，好製作且水分多，甜嫩可口助消化，敗火調味，營養富足，蘿蔔被稱為「土人蔘」。
小時候，我與母親一起種蘿蔔。
是一天下午，太陽偏西了。吃過飯，母親腰間拴上藤蘿，藤蘿別上鐮刀帶著我上坡了。到了屋後的樹林跟前，有一塊荒地，有兩三分的樣子，雜草叢生，荊棘遍地。母親讓我先在一邊玩，她用鐮刀割草砍刺，然後點火燒草，大火過後地上便留下一堆堆灰黑。我一下子明白了這幾天老師教的兩個詞「披荊斬棘」「刀耕火種」。母親已是滿頭大汗，歇了一會兒，就讓我拿過鋤頭開始刨土挖地。母親的力氣特別大，耐力特彆強。而我呢，儘管已氣喘吁吁，體力漸漸不支，但我看著母親一點也沒有停歇的意思，也跟著挖。就一個下午，我們娘兒倆硬是整治出了一塊響沙地。新翻的土地鬆軟可陷腳脖，黃中透黑的泥沙地既肥沃又透氣，正是種蘿蔔的好地。
第二天放學回家，母親早早給我準備好田米乾飯加豆腐炒肉，我吃了個賊飽。娘看我吃完了，歇了一會兒，就說：「咱還是種蘿蔔去」。於是腰間拴上竹籠，裡面裝了蘿蔔種子，扛上鋤頭，我緊跟著娘一塊兒上昨天的那塊地邊去。地表已被陽光晒乾了一部分，黃中帶白，但底層墒氣充足，正可以下種。娘解下竹籠，交給我，她要挖地窩子，挖好後我就放種子。娘把地刨順，開始挖地窩子。挖好了一綹我趕緊放上蘿蔔種子，每窩放五六粒。一個下午，種子全下了。娘讓我在坡上呆著，自己回家背來有草木灰與雞料拌在一起的肥料，每一窩放一把，再用土稍稍掩上，播種就算完成了。
五天過後，我放學去看蘿蔔地，蘿蔔嫩苗竟攛出來了，密密麻麻，黃土變青了。又過了半個月，蘿蔔苗長了兩寸高，該用稀糞澆地了，這是我的長項，不用娘操心。就找來扁擔、木桶挑了稀糞去澆地。這叫上追肥，讓蘿蔔長快些。果然過了幾天，蘿蔔長得更快了，蘿蔔苗長成了更長更壯的蘿蔔櫻。通過勻苗、培土、除草等工序，蘿蔔茁壯成長。兩個月後，已到了深秋，地里的蘿蔔由細變粗，長成了一個個大蘿蔔，到了拔蘿蔔的時候。娘又帶著我背上背簍去拔蘿蔔了。拔了一大堆，我們背回來，倒在堂屋裡，隨時取用。蘿蔔櫻洗乾淨切細，放上嫩辣椒，炒成菜，拌在米飯里，吃起來甜脆無比，好吃極了。蘿蔔身子則可以切成片炒著吃，也可以燉排骨湯或臘肉，香嫩無比。有時蘿蔔收得太多了，就把次一些的剁爛煮成豬食，豬們也有了美味。
那時，農村最害怕的是碰到災年。莊稼欠收，糧食不夠吃，我們老家就出現過餓死人的現象。不過我母親是個聰明人。她每年都要種蘿蔔，而且一種就是好幾塊，收入幾千斤。娘說：「啥時候都要種蘿蔔。多了，吃不完可以窖藏，還可以餵豬。要是沒有這玩意兒，那真的是要命的事。」不久，我娘這話應驗了。那一年，春天連續乾旱四個月，國家給的救濟米吃完了，自己藏的種子糧也吃光，好多家庭開始挖野菜了。我們家也一樣，糧食眼看告罄，也沒有其他的路子。幸虧娘多留了一手：冬天她把吃不完的蘿蔔全藏在屋後的兩個大坑裡，足有千斤。
這一下可派上用場了。娘把蘿蔔掏回來，切成顆粒，與很少的米粒攪在一起煮成粥，這樣就節省了主糧。別人家都斷糧了，我們家還有一些大米、玉米，使艱難的日子熬得更長，免受了斷糧之苦。娘看到親朋鄰居實在餓得慌，就把蘿蔔掏出來去接濟他們。有一次，我割草回家，肚子餓極了，娘給我盛上一大碗稀飯。我一看，碗里清亮清亮的，漂著的儘是蘿蔔顆粒，米粒沉澱在碗底，少得可憐，就鬧心慌，不想吃，加上悶熱心急，一下子把碗弄翻了，蘿蔔稀飯灑了一地。娘看我這樣，過來就給了我耳光。我有些嚇傻了，又覺得委屈，自己勞動一天，回來吃這稀飯，怎麼成？娘蹲下身子把地上還在流淌的稀飯捧起來，放碗里，那已不是稀飯，已變成了泥沙粥。娘見我滿頭大汗，又找來毛巾給我擦乾淨，又給我盛上一碗更干一點的稀飯，煮了一個荷包蛋。晚上我才聽娘說：「我們家僅有的一點玉米借給舅舅了，舅母得了重病，沒得吃的，快不行了。所以才到我們家來求救。」我有些後悔，趕緊給娘認了錯。以後我更珍惜蘿蔔了。
如今，我們已豐衣足食，街上的糧食堆成垛，集上的菜蔬碼成山，只要有人民幣，你願買多少就買多少。而且食堂、餐館、酒樓鱗次櫛比、到處都有，只要有錢，你隨時可以殺館子。美味佳肴吃多了，吃爛了，不少人吃出了毛病。有的人肥胖，有的人高血壓，有的人得了糖尿病，真的是惱人啊！
這時，我就想起了蘿蔔。那蘿蔔壯碩細嫩，可以炒著吃，可以燉著吃，可以生吃，完全可以減肥、降壓、開胃、消乏，是個寶貝啊。艱難的歲月過去了，蘿蔔的形象鐫刻在我們的腦海里，那原始、樸素、簡單的蘿蔔，讓我時時憶起，鼓勵著我們過好每一天。
永遠的蘿蔔！
撰稿：張坤平
編輯：丁子 審核：楊主任
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