丈夫死在家中粥碗有砒霜，我成疑兇，鄰居突然去世暴露實情
嘉靖十年，姚光調任華州知縣。華州是個窮縣，但姚光不在乎這個，他心裡裝的只是百姓，為官一任，要造福一方。
可到了任上，姚光才知道上任知縣還留給他兩樁沒有了結的命案。這兩樁命案，一個是楊村楊大眼棒殺同村村民楊小狗，一個是柳庄首富苟敬堂被二房毒殺案。這兩樁命案發生在同一天，在當地引起了不小的轟動。
雖是上任留下的案子，可人命關天，姚光自不敢怠慢。他先看了兩案的卷宗，楊大眼棒殺楊小狗，是因為楊小狗在牌場上出老千，被人發現。楊大眼輸得最多，向楊小狗討要，楊小狗說願賭服輸，說什麼都不肯把錢還給楊大眼。
那天傍晚，楊大眼發現楊小狗從村北樹林里出來，想想自己的錢輸得冤枉，為了出口氣，就隨手從地上撿起一根棍子，沒想到一棍子竟把楊小狗給打死了。
當時楊小狗七竅流血，楊大眼見狀也傻了，他本只想出口氣，沒想到弄出了人命。這一幕被放羊的王老漢看到了，忙告訴里正，里正報了官，楊大眼被抓了起來。
苟敬堂的二房叫田小娥，是苟敬堂年前才納的小妾。據卷宗上說，苟敬堂死在了田小娥的房間里。當時田小娥並不在房間里，而她房間里的桌子上放著一隻空了的粥碗。那碗里被仵作檢出有砒霜，苟敬堂的管家劉明一口咬定，是田小娥毒死了苟敬堂。
但田小娥死不承認毒死苟敬堂之事，因為她懷有身孕，不便動刑，所以暫且收監。
看完卷宗，姚光又看了相關的物證。楊大眼棒殺楊小狗的案子人證物證俱在，似乎沒有什麼可審的。可當姚光看到楊大眼殺人的那跟棍子時，眉頭不禁皺了起來。他拿起棍子，仔細看了看，那棍子長有四尺左右，粗細有小孩胳膊那麼粗。他把棍子翻來覆去地看了看後，喊來了李師爺。
姚光是獨自一人來上任的，這裡所有人員都是上一任留下的。李師爺五十齣頭，頜下留著幾縷山羊鬍。他向姚光施過禮，道：「大人有何吩咐？」
姚光道：「楊小狗的屍體現在何處？」
「回大人，」李師爺說，「楊小狗的屍體被他家裡人收斂了。」
姚光又問：「是否下葬？」
李師爺說：「因為案子還未了結，所以還沒有下葬。」
姚光點頭道：「屍體可否檢驗過？」
李師爺一愣，回道：「大人，這個案子因為有人證，當事人也自認不諱，所以並未檢驗屍體。」
姚光搖了搖頭，說：「傳仵作、衙役去楊村。」
楊小狗的家人聽說新任縣太爺要驗屍，當下就急了。說楊小狗是被楊大眼打死的，有人證，楊小狗也已認罪，還驗什麼屍？人死了還不讓安生？還詰問姚光，是不是楊大眼家給了他錢，要他為楊大眼開脫。
姚光把那根棍子拿出來，說楊大眼是不是用這根棍子打的楊小狗？是不是打到了頭部？在場之人都說是，姚光讓仵作檢驗楊小狗的頭部。仵作檢驗完畢，說頭上並未發現明顯傷痕。
姚光點了點頭，就見他兩手攥著棍子兩端，抬起膝蓋猛然向上一磕，就聽「咔嚓」一聲，棍子斷為兩截。在場之人見狀，都吃了一驚，李師爺道：「大人，你這是……」
姚光舉著兩根棍子，說：「大家看看，這根棍子是椿樹的枝幹。大家應該知道，椿樹木質脆弱，小孩胳膊粗的稍一用力就能折斷。要把一個人打的七竅出血，那得多大的力量？
「大家也看到了，楊小狗的頭上並無傷痕，而楊大眼用的這根椿樹棍子當時也完好無損，也就是說，楊大眼當時並沒有使多大力量。既然沒有使多大力量，楊小狗怎麼會被打的七竅出血呢？」
聽姚光這麼一分析，在場之人都覺得有道理。楊小狗的家人面面相覷，再不好阻攔。仵作驗屍結果是，楊小狗為中毒死亡，而且中的是砒霜的毒，這一結果讓在場之人大為驚訝。
案件查清，楊小狗並不是楊大眼打死的。姚光讓人馬上回去放了楊大眼，又讓人調查與楊小狗有過節的人，看是否能查到下毒的線索。隨後姚光又帶人去了柳庄苟敬堂家。
柳庄在楊村的北面，沒走多久就到了苟敬堂家。管家劉明出門迎接，李師爺告訴他姚光是新任縣太爺。劉明行過禮，把眾人迎進門，因為正廳設有靈堂，便在偏廳坐了下來。僕人上過茶，劉明開門見山道：「不知大人前來，所謂何事？」
姚光說自然是為苟老爺的命案，劉明道：「大人難道不知道，害死我家老爺的二夫人已被前任老爺關押起來，大人可以直接提審，又何必……」
姚光道：「本官自會提審田小娥，只是本官還有一些疑點不明，所以要查看一番。」
劉明顯得有點尷尬，道：「大人有何不明之處，小人定當盡心為之。」
姚光說：「據卷宗所說，田小娥是年前才被你家老爺迎娶的，這才不到半年時間，而且她已有了身孕，為什麼要毒害你家老爺？」
劉明嘆口氣說：「不瞞大人，這都怪我家小姐，這些年一直未能生育，才使老爺納了二房。」
「你家小姐？」姚光不解。
劉明解釋說，他是大夫人的娘家僕人。大夫人嫁過來時，家裡把他陪嫁過來，做了苟家的管家。別人都稱他家小姐為夫人，只有他一直稱小姐。
姚光點頭，劉明接著說：「沒想到二夫人田小娥天生歹毒，見自己有了身孕，就想獨霸家產，所以不惜毒死了我家老爺……」
「為獨霸家產？」姚光道。劉明說：「不錯，大人，最毒不過婦人心。田家是窮苦人家，苟家有這麼一大筆家產，能不動心？」
姚光點點頭，讓劉明帶他到田小娥房間看看。出了命案後，田小娥的房間已被查封，姚光讓人打開。進去以後，姚光發現房間里凌亂不堪，像是被人翻動過，他問李師爺，「衙役當時在房間里找什麼？」
李師爺說衙役當時並沒有在房間里翻找。他又指了指門內口，說當時苟敬堂的屍體就在那兒，又指了指後窗偏左的方桌說，那個有毒的粥碗當時就放在桌上。姚光又問劉明，案發後有誰到過房間，劉明說當時屍體搬出後，衙役就把房間查封了，並不曾有人進來。
姚光走到窗前，隨手一推，窗竟然開了。他四下里看了看，發現窗外是圍牆，緊靠牆內有一棵高大的梧桐樹，枝繁葉茂，地上落了許多梧桐葉，隔著院牆外是一片樹林。姚光收回目光，回身向李師爺耳語幾句。李師爺似乎不解，姚光讓他只管去就是。李師爺這才應了聲，帶人走了。
姚光回頭問劉明：「那天可是田小娥熬的粥？」劉明說粥是廚房熬的，是田小娥的貼身丫環小紅端的。姚光傳來小紅，小紅紅著眼睛說，那天她從廚房把粥端來，發現二夫人並未在房間，就把粥放在桌上，帶上門，去後花園找，因為二夫人平日里最喜歡待在後花園了。沒想到回來後，發現老爺死在了房中……
姚光讓劉明帶著去後花園看看，這苟家的花園還真闊氣，姚光帶人轉了一圈，頓覺神清氣爽，難怪田小娥喜歡待在這裡。只不過在清香之中，姚光似乎聞到了一股淡淡的藥味。姚光順目一望，發現一個側門，便打開走了出去。外面有一個池塘，在池塘邊倒了許多藥渣。
姚光抬頭看看，附近並沒有別的人家，就問劉明：「家裡誰生病了？」
劉明說：「是我家老爺，他患心絞痛已十年有餘，一直靠葯養著。」
姚光點頭，和劉明又回到偏廳，卻不說話，只是喝茶。劉明不知姚光葫蘆里賣的什麼葯，一時顯得坐卧不寧，道：「大人，您這是……」
姚光打著哈哈說：「無事，無事，喝茶，喝茶……」一個時辰後，李師爺回來了，手裡還拎了個小包袱。他在姚光耳邊低語幾句，就把把包袱放到桌上，解開包袱，裡面竟是一些金銀首飾。
李師爺對姚光說：「大人，這東西就是在小樹林里找到的，田小娥也已辨認過，說東西都是她的。」
姚光點點頭，問田小娥呢？李師爺說已經帶回來了，姚光便說讓她好些休息。
劉明看到這些，正驚疑間，姚光突然對他說：「劉管家，你現在不想說點什麼嗎？」
「啊——」劉明慌道，「大人，你……你讓小人說什麼？」
姚光道：「你為什麼要毒害田小娥？」
「毒……毒害二夫人，大人，你……你冤枉小人啊！」
姚光冷笑道：「到現在你還不想說，那就讓我替你說吧。你家小姐嫁到苟家十幾年，一直不生育，甚是不得苟家待見。為此苟敬堂才納了田小娥為二房，沒想到不到半年田小娥就懷上了。你家小姐因此心懷嫉妒，又怕以後在苟家失位，所以才夥同你要毒害田小娥……」
劉明哈哈笑道：「大人，你這可是主觀臆斷，你有證據嗎？」
姚光說：「你說是田小娥毒害了苟敬堂，簡直是胡說八道。田小娥雖是二房，但她已為苟家懷上了孩子，富貴自然少不了。你說她為獨霸家產，那也應該毒害你家小姐才對。相反，這一切倒是你家小姐來做才對……」
姚光接著道：「再說田小娥一個婦道人家，大門不出，二門不邁，又從何處來的砒霜？砒霜是受管制的藥品，無論進出，都要登記。剛才我讓李師爺去查過，一個月前你曾買過砒霜，說是毒老鼠用。還有，那碗粥是廚房做的，是給田小娥吃的。
「小紅是田小娥的貼身丫鬟，沒有理由毒害她，田小娥更不會自己給自己下毒。你去報官，一口咬定是田小娥毒害了苟敬堂，那時仵作還未檢驗粥碗，你又是如何知道碗里有毒的？唯一的解釋就是，毒是你放的。即便不是你，你也是個知情者。如果我沒有猜錯的話，幕後主使應該是你家小姐！」
「不，大人，這事是我一個人乾的，跟我家小姐沒有關係。」劉明撲通跪倒在地說，「我是看著我家小姐長大的，她為人善良，可自從嫁到苟家她就沒有笑過，因為沒有生育，整日鬱鬱寡歡。我看在眼裡，疼在心裡。沒想到老爺又納了二房，二夫人又很快懷了孕。
「雖然小姐沒有說什麼，可我知道她心裡不好受，都是女人，她卻享受不了做母親的快樂。更重要的是，自從老爺知道二夫人懷孕後，幾乎就沒怎麼搭理過小姐。我怕日後二夫人生個兒子，那我家小姐就更沒有地位了。我想起毒老鼠時還剩了點砒霜，大人，我並不想害二夫人，只想打掉她肚裡的孩子，可……可沒想到害了我家老爺……」
姚光道：「這麼說來，你家小姐並不知道此事？」
「不，」劉明說，「我放完葯後，心裡很緊張，忍不住還是告訴給了我家小姐。小姐怨我做事魯莽，讓我趕緊把粥倒掉。可我趕到廚房時，粥已被小紅端走了，我又急忙趕到二夫人閨房，沒想到老爺竟死在了那裡。我一看粥碗空了，料定是老爺喝了毒粥，雖悔不當初，也只好將錯就錯，栽贓二夫人毒害了老爺……」
「大人。」一個美少婦走了進來，向姚光施一禮道，「奴家乃苟府劉氏，見過大人。管家他是一時糊塗才犯下如此大錯，還忘大人能網開一面，從輕處理。」
說完，回頭又對劉明說：「劉叔，是我害了你。」
劉明道：「小姐，是老奴糊塗，老奴糊塗啊……」
姚光嘆息聲，擺擺手，讓人把劉明帶了下去。他看了劉氏一眼，說：「夫人，我們現在要驗屍。」
「驗屍？」劉氏雖不解，可也沒有阻攔。姚光讓李師爺叫仵作去驗苟敬堂的屍體，看是否是中毒而亡。結果是沒有發現中毒跡象，這一下大家都吃驚了。
李師爺問：「大人，這……這究竟怎麼回事？苟敬堂不是被毒死，那毒粥又是怎麼回事？」
姚光說毒粥是被楊小狗喝了。姚光說他在檢查田小娥的閨房時，發現裡面十分凌亂，但都說案發後沒人在裡面翻找過，這說明案發前房間已經很亂了。但肯定不是在小紅送粥前亂的，否則小紅不會沒發現。
也就是說，在小紅送粥後，有人進過田小娥的房間。我看過那落地的梧桐樹葉，有明顯的踩踏痕迹，說明人是從外面沿著梧桐樹下來的。如果是苟府的家人到那裡，樹葉肯定已被打掃乾淨了。
外面的人進入閨房，無非是偷情或是偷盜。當時田小娥並不在房間，所以不可能是偷情，從現場凌亂的樣子看，只有一種可能，就是偷盜。當時我雖有懷疑，但不敢斷定，所以要李師爺帶人搜查小樹林。如果真是楊小狗偷竊，他死時手裡並沒有什麼東西，那東西肯定被他藏在了小樹林內。
等李師爺真的在小樹林內找到東西，田小娥確認後，我便斷定，那碗毒粥就是被楊小狗喝了。小紅放下粥碗，去後花園找田小娥，楊小狗乘機進了房間，搜索一番，得到一些金銀首飾，臨走看到那碗粥，便端起來隨口喝了。
他偷了東西自然不敢拿回家，所以就先藏在了小樹林。等他出了樹林，恰恰又遇上楊大眼，被他打了一棍子。而這時，剛好毒性發作，所以才會七竅出血……
李師爺道：「既然這樣，那苟敬堂又是如何死的？」
姚光道：「苟敬堂是心絞痛發作死的，他肯定是聽到劉明和劉氏的談話，顧不得和他們理論，就跑到田小娥房間。那時楊小狗剛走，看到空碗，苟敬堂誤以為是田小娥已經喝了毒粥，情急之下，心絞痛突然發作……這個可以問仵作，看看苟敬堂是如何死的。」
仵作說苟敬堂是因為受到外界強烈刺激，導致心臟驟停而亡的……（原題:《血案疑蹤》作者：流浪的心57。禁止轉載）
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