民間故事：失蹤數年，深夜突然返家，母親一眼瞧出他不是活人

文/阿楠講故事

那年正遇上諸侯紛爭，戰亂四起，周震與同鄉的幾個書生赴京城趕考，幾人都各有大志，一路上高談闊論，半月後其他書生都紛紛返家，且說這周震卻像失蹤了一樣，從此杳無音信，一晃就是十多載啊。

周震本是鎮子上周文昭員外的獨生子，周員外祖輩三代都靠經營生意發家，是十里八鄉數一數二的財主，這員外卻是宅心仁厚，時常救濟鄉里的窮人，百姓都尊敬的稱他為周老爺。

卻不料遇上這戰爭年代，官兵土匪乘機橫行鄉里，專搶豪門貴族家的銀兩，不少人因此家破人亡，周員外無奈下，只好將家產變賣換作細軟，一部分散給窮人，一部分留做己用。

為了躲避災難，他扮做平民攜帶妻兒來到了異鄉落戶，從此一家三口日子過得是其樂融融。兒子周震自小深習四書五經，孔孟之道，而且胸懷大志，希望以後能做官造福百姓。

這年正逢科考，周震與同村幾個有志向的書生一同進京考試，深夜便棲身於城外的客棧里，第二日一早，眾人起床卻不見周震的蹤跡，見他行囊銀兩都在，心想:這馬上要進京了，人會去哪呢？眾人等了半日，仍不見周震回來，怕耽誤行程，走之前留了字條，約定城內相見。

同行書生趕考歸來，仍在這個客棧歇腳過夜，奇怪的是，周震的包裹和字條原封不動的放在那桌上，眾人驚訝，忙將包里的書籍銀兩帶回去告知了周老員外。

老員外見獨生愛子遲遲未歸，也是束手無策，老兩口整日哭哭啼啼埋怨著，這一晃就是十多年，員外夫婦已經兩鬢斑白，這麼多年來夫婦二人都認為兒子英年早逝，或許已經不在陽間了，即使心有牽掛，也只好順應天命。

老兩口相依為命無病無災，日子也算太平，這天深夜周文昭兩口剛睡下，突然聽見一陣急促的敲門聲，周文昭開門一看，卻是一個三十歲左右的年輕人，看衣著打扮像是朝廷的官員，左胸上一片腥紅的血跡像是受了重傷，那眉宇之間透露著一抹熟悉，彷彿又似曾相識。

周員外問道:「小夥子，你怎麼了？」那年輕人掏出一個綠色翡翠吊墜，撲通一聲跪倒地上說:「爹，是我，周震啊！」周員外聽後顫抖著說:「震兒，你真是震兒？」那年輕人點點頭，隨即雙手奉上綠色吊墜，周員外一看果然是祖傳之物，那是進京趕考時，他送給兒子的，希望能一切順利。

老員外扶著這人進屋，在燈光下細看，果然是自己離家數年的兒子周震，員外喜出望外的將夫人喚來，辨認之後一家三口抱頭痛哭了起來。

哭罷，員外看著兒子心口處的傷，忙要去請村裡的郎中，周震卻笑道:「不礙事，不礙事，父親且坐下聽我細細講來！」

原來這周震當年一同隨鄉里的幾人去趕考，夜晚突感悶熱煩躁，便出門散步，不知不覺就到了城外的一所村子裡，真遇上官兵到處搶奪抓壯丁，看著官兵橫行霸道，強搶強奪，便上前與他們理論，官兵見他年輕健壯，硬生生的將他抓去西邊充丁，一晃多年，便杳無音信了。

到軍隊後，誤打誤撞，憑著過人的才華和膽識為朝廷立了不少功，元帥見他與眾不同，便力薦他為軍前都尉，此後十多年，東打西征終於平復了戰亂，回朝後被封征西侯站立朝班。

周員外一聽，兒子竟然是征西侯，忙起身拜見，周震扶起父親，從懷裡掏出一沓銀票說:「父親，這是天子賞賜的萬兩白銀，您二老收下！」老員外高興的說:想不到我周家幾代經商，卻出了個侯爺，一家人說說笑笑，已是凌晨，這才各自睡去。

第二天一早，周氏為兒做好早飯，卻不見兒子的蹤影，兩口子跑遍了全村，仍不見兒子蹤影...村民們都驚訝道:失蹤十多年，都不曾回來，這兩口怕是想兒子想瘋了吧！

這時，村口突然走來了一隊車馬，像是朝廷的軍隊，眾軍頭上都戴著孝圈，彷彿為誰送葬！

走到周家門口停了下來，一個將軍模樣的人說道:「在下是征西侯周震的舊部，侯爺半月前奉旨討賊，胸口中箭而亡，今奉皇命，送侯爺靈柩回鄉！」打開棺木，確是周震的屍體，周老員外夫婦痛哭，周氏道:「我兒昨夜還回來過，怎麼半月前就死了？我兒沒死！莫非是他的魂魄」眾人見狀都摸不著頭腦！

那人拿出一封書信和一沓銀票，說道，這是侯爺生前令在下交到二老手中的，員外打開信封，信中內容確是昨夜兒子說的話，還有一個綠色吊墜和十萬兩白銀。

眾人厚葬周震，老員外將這些白銀散給了村民，兩口子都相信兒子那晚的確回來過。

故事完

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