清朝后妃容貌為何普遍偏丑？

在普通人的想像中，皇帝有權網羅天下的美女，後宮的顏值自然不會差，然而，由於清代獨特的八旗制度，宮廷選取御用女性並不以長相為主要標準，清代的後宮，上至皇后，下到宮女，都是從旗人女子中挑選出來的。

清太祖努爾哈赤在統一女真的過程中，創立了八旗制度，以黃、白、紅、藍四色旗幟為標誌，組成鑲黃、鑲白、鑲紅、鑲藍、正黃、正白、正紅、正藍八旗，清入主中原後，旗人又有八旗和內務府包衣三旗的區別。

據1653年順治帝的諭旨，皇后、妃子都應從滿洲官員、外蒙古貝勒等高層人士的女兒中選拔產生，八旗官員的女兒只要年滿十四至十六歲，都必須參加三年一度的選秀，這種制度之後一直延續，且逐漸加以完善。

清初將八旗和包衣三旗的女子都稱為秀女，但挑選的方法和她們在宮中的地位也有所不同。八旗秀女，每三年挑選一次，由戶部主持，可備皇后妃嬪之選，或者賜婚近支宗室；包衣三旗秀女，每年挑選一次，由內務府主持，其中雖然也有一些人最終被逐漸升為妃嬪，但承擔後宮雜役的，都是內務府包衣之女。

到了清代後期，包衣三旗的應選女子就不再稱為秀女，而在挑選宮女時，就明確地說「引見包衣三旗使女」了。所以說，能夠成為清廷后妃的，主要是八旗秀女。

當然，秀女們要走進紫禁城高高的宮牆，也並不簡單，必須經過一道道的考察。要嚴格審查旗屬與年齡，不在旗的想參加選秀，勢比登天；在旗的想逃避選秀，也是自討苦吃。即使能進入後宮的選拔程序，容貌也不是中選的首要條件，最為重要的是門第。

在後宮選拔中，女青年們須根據所在旗色依次乘車入宮，車上會專門標示出她們的門第出身，進入皇宮後，再分成五人一組接受皇帝或皇太后的選閱，被看中者就要「留牌子」，牌子上記錄著參選女性的旗籍、家庭和年齡，供選拔者參考。

在清朝統治者的選秀標準中，「品德」也和「門第」一樣是重中之重，相比之下，容貌往往不是最主要的考量標準，比如葉赫那拉·靜芬，其相貌十分平庸，但因為是慈禧太后的侄女，最終成為了光緒的隆裕皇后。

宮廷審美與民間審美有所區別，妃子相貌不一定要好看，但要端莊，符合「富貴」、「吉利」之相，尤其對於更看重門第、品德的清朝來說更是如此，「小臉」、「尖下巴」因此都遭到了嫌棄。

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