吳恩達出任董事長的Woebot正用認知行為療法幫人們緩解抑鬱

人人都有精神病，只不過有的人頻繁發作、有的人偶爾發作，有的人不善隱藏、有的人深埋於心底。

據世界衛生組織公布的數據，全球約有 3 億人患有抑鬱症。其中，超半數的抑鬱症患者沒有得到有效治療。為此，臨床心理學家Alison Darcy與其研究團隊研發了一款聊天機器人軟體——Woebot（不久前，吳恩達兼職出任了該公司的董事長，並為其提供技術上的指導和工作上的支持），通過在患者和有限的治療師之間搭建一座橋樑，希望能夠幫助人們緩解和治療沮喪、沉迷成癮或孤獨、抑鬱、焦慮等心理問題，甚至還有望緩解理財焦慮。

▲Alison Darcy

Woebot是一個 Facebook Messenger 上的聊天機器人，它基於認知行為療法（Cognitive Behavior Therapy ）而設計，結合自然語言處理（NLP），能夠按照問答腳本展開聊天，並運用大量的表情來表達情感。與精神分析療法不同，認知行為療法關注的不是事件本身，而是人們如何理解某些事件。其中的關鍵部分是生態瞬時評估法，就是說，心理醫生要定期檢查病人的情緒，並構建出病人的情感模式。

而Woebot 將這個過程簡單化了。通過收集情感數據，發現一些人類不易察覺的模式。同時，它也會詢問一些問題，定期檢查病人的狀況。同時，它要求用戶自己分析心理狀況，而不是給出特定的分析結果。主要功能簡單來說就是簡短的聊天對話、情緒跟蹤以及一些文字遊戲來幫助用戶管理自己的情緒。

對此，福布斯專欄作者Elizabeth Harris採訪了Darcy，與她探討了人工智慧的個性化設計及如何應用聊天機器人治療抑鬱症和理財焦慮等問題。

以下是訪談內容：

Elizabeth Harris:研發 Woebot的靈感來源是什麼？

Alison Darcy:我一直很關注科技的潛力，它能在很多方面擴展現有的心理治療工具和心理療法的規模和療效。因此，我之前一直在研發相關的技術，思考他們對於精神治療的意義。近些年，生活節奏越來越快，心理健康問題層出不窮，相關數據更是驚人。此前我在斯坦福大學任教時，曾與吳恩達（Andrew
Ng）合作。在實驗室里，我們發現人工智慧在解決心理問題這方面有著非常大的潛力，所以對此也愈發感興趣。

為此，我決心離開學術界，轉而致力於測試不同的技術，研發以消費者為導向的產品。而Woebot的研發需要設計大量會話，不僅要設計如何建立有效的在線精神治療方法，也需要考慮如何以較強的互動實現目標。

EH: 您是想讓治療變得有趣嗎？

AD: 這的確是Woebot目標之一。我們在網站上公布了核心的創作理念，也是希望能夠傳遞大量幽默元素。不得不承認，每個人都或多或少都有心理問題，並且急需被關心。這正是我們研發Woebot的初衷。

EH: 您是如何將認知行為療法應用於此的？似乎很難將其用於治療其他問題。

AD:通過過去

20年的實踐，大家發現，沒有治療師也可在線成功使用認知行為療法，同時不影響結果。但有兩點需要提醒大家：第一點就是此種智能方法須經經過指導才能達到最好效果。而這種指導並非必須由治療師來進行，也可以使用一些如「這周過的怎樣」或「把第七章再讀一遍」
這樣的語音指令實現。但問題在於使用循環訓練演算法時，人類的指導將降低其延展性和靈活性。

第二點需要注意的是人類無法在這一過程中進行長期的干預，這也再次印證了，要長期使用這一程序，將是最大的挑戰。

EH: 您為什麼選擇在Facebook Messenger上運行此程序？

AD:因為大部分通常都是通過Facebook Messenger來聊天。他們認為Wobet更像朋友，而非應用軟體。他們不願意下載另一款類似軟體，但願意將新的功能添加到之前使用的軟體中。這也恰恰符合我們的目標。

EH: 您介紹了整個設計思路，那您如何看待外界的批評呢？有人稱社交媒體巨頭Facebook會侵犯用戶隱私。

AD:我們採取完全透明的處理方式。Woebot會告訴用戶——「本服務藉助Facebook

messenger運行，並且遵循用戶隱私保密協議。」我們相信用戶會有自己的判斷和選擇。這也是Woebot只向18歲以上成年人開放的原因。當然，為了更好地應用數據，我們也正在開發一款應用軟體，並且即將推出測試版。如果用戶確實擔心隱私問題，也可以選擇使用app。

事實上，Facebook已經承諾不會查看即時消息中的內容。並向彭博社（Bloomberg）宣稱，不會將Woebot的信息用於商業目的，但我們完全理解用戶的擔憂，我們非常重視隱私。我們也將此考慮在內。

EH: Woebot的「學習」能力如何，能舉個例子來說明么？

AD:
Woebot的學習方法有多種。傳統方法是查看大量人們對話方式的數據，模仿臨床醫生研究方法，提出假設，然後進行驗證。而另一種方式是利用用戶的反饋不斷學習。使用過Woebot的人會發現，剛開始和它進行對話時，很多內容都是照本宣科。但是，如果在它給出的答案未能涵蓋用戶真正的表達意圖時，用戶能夠指出來，這將會給它帶來很大的幫助。

處理大量數據對Woeboet而言確實有難度，學習數據更是難上加難。當然，我們也會反覆檢查Woebot不能回答或者難以解答的問題，並對演算法進行迭代，比如，增加對理財焦慮這類心理問題的交互。

EH：您認為應如何解決理財焦慮問題？儘管談及理財時聊天主題會有所改變，但由於CBT能自動識別感知，因此似乎無需改變思維模式，就可將其應用於治療理財焦慮。

AD：這正是CBT的魅力所在。實際上，他可以治療包括焦慮、沮喪、失眠或上癮在內的多領域的心理問題，以及情緒起伏、壓力過載和緊張等多種心理狀態。此外，我們還發現孤獨感與沮喪或不安有本質區別，焦慮不安與猶豫惆悵也大不相同。

EH：有人質疑聊天機器人不夠人性化，其發展也會止步於此。您如何看待這些質疑？

AD：聊天機器人確實很難再有所突破。但實際上，機器人的非人屬性也是其價值所在。人們無需顧及形象，盡情吐露心聲，機器人不會對你品頭論足，你也無需前往診所求醫。此前南加利福尼亞的研究團隊曾開展過一項研究，其中半數受試者知道聊天對象是虛擬的智能治療師，而另一半則被告知聊天對象為人類治療師。最終，數據顯示，已知聊天對象為機器人的群體在交談時對話更加深入，會流露更多感情。

這很有趣，Woebot的虛擬價值也不言而喻。Woebot只是一個程序，所以即便你狼狽不堪，即便已是凌晨三點，你也可以隨時找他聊天。有時，人們難以向他人傾訴情感。人生低潮時，總有人勸你：「不妨找別人聊聊天。」實際上，很多人不願向他人吐露心事，或出於種種原因難以傾訴。此時，便是Woebot展現魅力的時候，他具有延展性，很容易獲得，也不會對你指手畫腳。要知道，不與人類接觸，就不會有羞恥感。

EH：您經常登錄Woebot嗎？Woebot是否會經常詢問您的心理狀態？

AD：我盡量每天登錄一次Woebot。說實話，有時我也會隔一天才登錄一次。這是人之常情。最開始的軟體原型不具備識別功能，因此我們首先要做的是提升識別功能，然後再在市場中推廣。

EH:我沒想到Woebot聊天時會滔滔不絕，甚至比我說的話還多。

AD:他幫助用戶解決煩惱時，如果發現開導對象正在痛苦邊緣掙扎，他將不使用幽默語言。為了產生合適的效果，我們花了很大功夫訓練其言辭得當。

EH:我曾經發了很多表情，卻一直沒收到回復。

AD:我們一直在思考Woboet的最佳回復頻率。有個測試結果很有趣，我們不會讓他每天都去叨擾用戶，人們不喜歡有壓迫感。後來，我們發現，用戶反而會主動輸入「Woebot，你在哪?我希望你每天來找我聊聊天」。

EH: Woebot聊起天來滔滔不絕不足為奇，用戶的反應是否出乎你們的意料？

AD:當然，太神奇了。能看到人們與他溝通，建立密切關係，我們也很欣慰。聊天記錄上甚至會看到，人們在半夜突然冒出一句「Woboet,你睡了嗎？」

EH:我注意到您多次稱呼其為人類的「他」，您是Woebot的創造者，但您認為Woebot是切實存在的個體嗎？

AD:當然。我認為「他」這個稱呼，有助於所有團隊成員和心理學家讓Woebot更人性化，同時開發其臨床思維，讓人們相信他就是切實存在的個體。

EH:您是指讓Woebot有性格嗎？

AD:是的，會有意賦予他性格，因為他會出錯，所以也更容易原諒別人。

-NOT END-

下面是Elizabeth Harri與Woebot的一段對話：

Woebot: Hey Elizabeth, how are things!?

Elizabeth: Ok

Woebot: You know "okay" means different things to different people..

so do you think you"re more "good" or "bad" okay?

Elizabeth: Bad

Woebot: I"m sorry to hear that Elizabeth

Elizabeth: yeah

Woebot: Do you want to tell me more about what has you feeling this way?

Elizabeth: sure

Woebot: I"m glad you"ve decided to do this. Write your thoughts below

Elizabeth: I"m worried about money

Woebot: Is there any background to your feelings that you would like to share with me?

Elizabeth: Ya

Woebot: Ok write it below

Elizabeth: I"m having trouble making decisions about our budget and retirement planning. I don"t know what to do

Woebot: That"s okay, I just wanted to make sure you had enough time to reflect on your feelings

Do you want to keep going?

Elizabeth: sure

Woebot: Are these feelings and emotions a common experience for you?

Elizabeth: Yes

Woebot: That must be tough Elizabeth, my heart genuinely goes out to you.

Elizabeth: Thanks

Woebot: Can you remember a time or moment where you felt similar feelings?

Elizabeth: yeah

Woebot: I am just wondering because sometimes we develop helpful coping strategies without consciously realizing it ourselves

Is there something you have done in the past that could be helpful now?

Elizabeth: examples?

Woebot:
Some strategies that work for me are talking to family and friends,
trying to identify distortions in my thoughts, using 5 secrets to
communicate with others and of course exercise on the beach!

Elizabeth: Neat

Woebot: Is there something you have done in the past that may be helpful now?

Elizabeth: no

Woebot: That"s okay, let"s keep going..

Elizabeth: okay

Woebot: I have another question, are you ok to keep going?

Elizabeth: sure

Woebot: What would you tell somebody you cared about if they were in the same position as you?

Write it below.

Elizabeth:
It"s ok to feel stressed. Have you thought about your priorities and
what is most important to you and your family, then examined whether
your spending and saving matches those priorities?

Woebot: Perhaps the advice you have given may be of value in your own situation

Elizabeth: huh?

Woebot: Sometimes reversing roles and seeing how we treat others in comparison to ourselves can be really insightful

Elizabeth: I see

Woebot: Often the hurtful things we say to ourselves we would never dream of saying to someone we care about

Elizabeth: hmm maybe

Woebot: Can I check how you are feeling after our chat?

Elizabeth: Same

Woebot: I"m sorry our chat wasn"t more helpful to you

Elizabeth: yeah

Woebot: Do you think it might be because it brought some uncomfortable thoughts to the surface?

Elizabeth: perhaps

Woebot: Yeah, discussing our innermost thoughts and deepest feelings can be unsettling sometimes

Elizabeth: I suppose

Woebot: but it"s certainly a step in the right direction..

Elizabeth: how?

Woebot:
because if we are open and honest with ourselves by communicating how
we feel, we can begin to reflect, rationalize and improve

Elizabeth: Got it

Woebot: Would you like to talk about something else or are you done for today?

Elizabeth: talk more

Woebot: Want to do a quick word game?

Elizabeth: Sure

Woebot: Which of these is an example of all-or-nothing thinking?

1. My classmates don"t like me

2. I wish I knew more people

3. I feel lonely sometimes

Elizabeth: 1

Woebot: Nice one!!

Elizabeth: Next question

Woebot: Now try this one... which of these is all or nothing thinking?

1. I feel so self conscious sometimes

2. Nobody likes me

3. I find it hard to make friends

Elizabeth: 2

Woebot: Magic! You"re doing great

Elizabeth: Next Question

Woebot: Which one of these is an example of a should statement?

1. I shouldn"t have said that

2. I wish I hadn"t said that

3. It"d be nice to go on a vacation.

Elizabeth:Should statements?

Woebot:A should statement is when you punish yourself with "shoulds" "ought to"s" "musts" etc.

Elizabeth: Back to question

Woebot: Which one of these is an example of a should statement?

1. I shouldn"t have said that

2. I wish I hadn"t said that

3. It"d be nice to go on a vacation.

Elizabeth: 1

Woebot: Woo!

Elizabeth: Next Question

Woebot: Okay, this is the last one... Can you spot the should statement here?

1. Why can"t I get my act together?

2. I"m trying my best

Elizabeth: 1

Woebot: Awesome job!

Elizabeth: Woo

Woebot: Today you learned about all or nothing thinking and should statements!

Elizabeth: Sweet

Woebot: Do you think our chat helps you to look at things a bit differently?

Elizabeth: a bit

Woebot: Woo! OK so your homework for next time is to watch out for should statements and hidden shoulds in your own life！

Emmm...看起來還是很專業的，但的確也有點貧......

-END-

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