義大利人對麵條的愛好，簡直超乎想像！
麵條儼然成為了義大利美食的代表，雖然我們印象中的意麵是長長細細的樣子，真正的意麵其實有很多種形狀，也有多種做法，意麵究竟在義大利有多流行呢？可以說意麵成為了義大利本身的一個代名詞。
曾經，中國跟義大利為了誰是麵條的祖宗頗打了幾天文字仗，義大利人堅持說，早在古羅馬時代，他們的祖先就會做麵條，羅馬帝國留下的文書中，有一位老人把一桶義大利面作為遺產留給兒子的記載；中國人則搬出「四千年前麵條」的出土新發現；
被「逼急了」的義大利人甚至連神話傳說都翻了出來：希臘神話中的火神有一個機器，可以製造長長的、像義大利面的細線狀麵食。這段爭論的結果暫且不說，要說義大利人做麵條的能耐的確了得。
當年，羅馬帝國為了解決人口多、糧食不易保存的難題，想出了把麵粉揉成團、擀成薄餅再切條晒乾的妙計，從而發明了名垂千古的著名美食——PASTA（義大利面）。
最初的義大利面都是這樣揉了切、切了曬，吃的時候和肉類、蔬菜一起放在焗爐里做，因此當年義大利半島上許多城市的街道、廣場，隨處可見抻麵條、晾麵條的人。
據說最長的麵條竟有800米。不過由於義大利面最初是應付糧荒的產物，所以青睞者多是窮人，但其美味很快就讓所有階層無法抵擋。
義大利面吃起來連汁帶水，頗不方便。早期的人們都是用手指去抓，吃完後還意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔凈。
中世紀時，一些上層人士覺得這樣吃相不雅，絞盡腦汁發明了餐叉，可以把麵條卷在四個叉齒上送進嘴裡。餐叉的發明被認為是西方飲食進入文明時代的標誌。從這個意義上講，義大利面功不可沒。
新大陸的發現開拓了人們的想像力，也給義大利面帶來更多變化：兩種從美洲舶來的植物——辣椒和西紅柿被引入醬料。到19世紀末，義大利面著名的三大醬料體系：番茄底、鮮奶油底和橄欖油底完全形成，配以各種海鮮、蔬菜、水果、香料，形成複雜多變的醬料口味。
麵條本身也變化紛呈，有細長、扁平、螺旋、蝴蝶等多種形狀，並通過添加南瓜、菠菜、葡萄等製成五顏六色的種類。據統計，義大利面的品種竟有563種之多。
可是誰會想到義大利麵條最早是用腳揉面的？因為麵糰太大，用手實在揉不動。直到18世紀，講衛生的那不勒斯國王費迪南多二世才請來巧匠，發明了揉面機。
1740年，第一座麵條工廠建成，廣場曬面的大場面從此成為歷史。在羅馬市中心總統府附近，甚至還建有一座別具一格的麵條博物館，慕名前來者絡繹不絕。
這個博物館共有11個展廳，展出了不同時期的麵條產品以及加工器具，從最早的擀麵杖、和面盆，到後來的切面機、麵條生產線等等。眾多實物生動地敘述了義大利麵條數百年的發展歷史。
義大利人對麵條的喜愛似乎與生俱來，許多人把做面的獨門秘方束之高閣，不肯輕易示人，甚至把義大利面鄭重寫進遺囑。中世紀許多歌劇、小說里都提到麵條。
近代義大利民族英雄加里波第也曾用麵條犒賞三軍，甚至拿破崙在波河大進軍中也拿「吃面」激勵士氣。
時間會改變很多東西，古人喜愛的很多食品今天早已風光不再，但義大利面卻越來越有生命力：如今全球義大利麵條年產量已達千萬噸。
在義大利，每人每年要吃掉至少28公斤麵條。
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