完蛋了到底誰的錯？神秘的祖瑪衛星任務或已失敗

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作者空天松鼠

獵鷹九號發射和回收

1月8日，美國太空探索技術（SpaceX）公司使用獵鷹九號火箭發射了高度保密的祖瑪（Zuma）衛星，火箭順利發射升空、回收的一級火箭也在卡角成功著陸，該慶祝的慶祝，看熱鬧的散了吧。然而到了第二天，大家發覺不對勁，官方一直沒有宣布衛星入軌信息，衛星哪裡去了？！果然，隨後就傳出任務可能失敗的消息！

這次發射的祖瑪是一顆異常神秘的衛星，直到發射前兩個月大家才知道這個任務，從報道看它和Iridium-4發射任務一樣，是臨時「加塞」的任務，而且SpaceX公司拒絕透露祖瑪到底何方神聖，只是小道消息說這顆衛星比以前發射過的都貴！這更引起了大家的好奇，大家普遍猜測這是一個美國政府或軍方以及情報部門的衛星，美國神秘的「黑計劃」里的絕密項目。

祖瑪發射任務Logo

直到2018年1月8日發射前，大家除了知道祖瑪衛星是諾斯羅普 · 格魯曼公司研製外，其他還是一無所知，甚至搞不清它的歸屬——美國空軍還是神秘的美國國家偵察局（NRO）？對於外界猜測祖瑪衛星屬於國家偵察局的說法，國家偵察局哈哈一笑說不是我的，到底是此地無銀三百兩還是跳進黃河洗不清呢？以前可有過PAN衛星發射後誰也不認這「兒子」，最後文件解密發現是國家偵察局衛星的先例。

NRO徽章

祖瑪衛星這樣高度保密的架勢，別說美國空軍的SBIRS等紅外預警衛星，就連美國國家偵察局那些鎖眼衛星都望塵莫及，鎖眼衛星至少會給一個NROL的編號，表明身份和歸屬。航天愛好者們甚至能根據軌道特徵，猜出這些NROL任務發射的衛星到底是雷達偵察衛星還是光學偵察衛星，或是電子偵察衛星。

而此次，「航天八卦界」群眾根據發射前獵鷹九號火箭的二級落區，認為衛星軌道參數可能是51度，但這還遠遠不夠！千呼萬喚始出來，1月8日，祖瑪衛星終於發射升空了，即使美國空軍拒絕公布機密衛星的軌道數據，一些業餘觀星者也可以測算它的軌道參數，大家都希望由此推測出這顆機密軍星的蛛絲馬跡。

獵鷹二級火箭預定落區

然而誰也沒有想到，第二天我們沒有看到祖瑪衛星的軌道參數，反而各種消息暗示明指這次任務已經失敗，不過這些消息又多少有些矛盾，真相還是撲朔迷離。綜合目前的消息我們可以了解到：獵鷹九號火箭第一級成功回收；第二級進行了主動離軌並在印度洋上空再入大氣層。祖瑪衛星沒有官方正式消息，《華爾街日報》文章稱祖瑪衛星沒有從火箭二級上分離，最後隨著二級一塊再入大氣層燒掉了，這樣說來火箭發射失敗。問題是，太空探索技術公司否認了發射失敗的說法，至於衛星製造商諾斯羅普格魯曼公司，則拒絕對這次任務進行評論。有趣的是，連接祖瑪衛星和獵鷹火箭的適配器也是諾斯羅普公司生產的，如果只是衛星沒有分離，而不是獵鷹火箭二級沒有入軌，那麼失敗的黑鍋實在不好扣到太空探索技術公司頭上。

獵鷹九號火箭第二級

簡而言之，祖瑪衛星現在杳無音信，有很大可能它已經再入大氣層燒掉了。但目前還不好說到底是火箭或是衛星的問題，但太空探索技術公司恐怕的確是無辜的。馬斯克膽子再大，也不敢在昂貴機密的軍星發射失敗的同時，不僅假裝什麼都沒發生過，還公開否認發射出了問題。若真要發射失敗還敢這麼死鴨子嘴硬，那絕對不是藝高人膽大或是有恃無恐，而是走火入魔「深井冰」了。更實錘的證據是，太空探索技術公司下一次發射任務SES-16衛星的發射時間不變，重型獵鷹火箭發射進度也不受影響——商業任務尤其是今年的重頭戲重型獵鷹都不受影響，看來他們真心認為自己的獵鷹火箭沒出問題。

重型獵鷹-DTCGHMnVAAAPkfW

如果獵鷹火箭沒出問題，那是不是適配器故障，導致祖瑪衛星沒有分離呢？這也不好說。理論上說，諾斯羅普公司的適配器出故障，太空探索技術公司要說火箭成功也可以，只是實在有些牽強。另外，根據外國民航機長的目擊報告，獵鷹火箭二級主動離軌點火，時間大致是發射兩個小時後了。如果祖瑪衛星沒有分離，那麼至少可以取消二級火箭的主動離軌點火，為搶救衛星留下一線希望，這麼看來祖瑪衛星和獵鷹火箭似乎應該是成功分離了。

當地時間昨天凌晨5:15，非洲國家蘇丹首都喀土穆上空，荷蘭飛行員Peter Horstink在飛機上拍到了天空中出現的奇異亮光（圖一）。同一時間，地面上也有人拍到了同樣的亮光（圖二）。這是2小時15分鐘之前發射升空的獵鷹9號上面級，在完成發射任務和再入點火後，正在高空傾倒燃料。

如果你沒有被我上面的話繞暈的話，現在應該更暈了：神秘的祖瑪衛星到底怎麼了？！《華爾街日報》在造謠？火箭衛星應該分離了，那衛星哪去了？！其實我們也都很想知道，但依靠目前有限的信息只能推測到這了，甚至連衛星是否再入燒毀或是失效都不能確定，畢竟這顆衛星實在太神秘了，不僅發射商、製造商對衛星現狀三緘其口，我們也不知道它是哪個「有關部門」的機密項目。

其實祖瑪衛星還有一種可能：隱形衛星！美國冷戰後一直研製隱形衛星，這種衛星不僅對雷達隱身，還能對光學隱身。隱形衛星研製已經取得了階段性成功：1999年USA144號衛星發射後，觀星者很長時間內都沒有發現它的存在。這顆神秘的祖瑪衛星，說不定是美國新一代隱形衛星，所以大家找不到它的存在。