酒精與性及其他
節日的宴席上少不了各種飲料，包括酒。我從來稍微喝一點就會微醺，而我一位高中同學，上小學時就開始在上學路上買散酒喝，如今他移民了，最懷念的就是祖國琳琅滿目的白酒，他說在異國只能買到烹飪用的黃酒，他都打算自己釀酒了。不過新知文庫系列中的一冊《致命葯癮》一書中說：「乙醇是唯一可飲用的醇類，人們卻經常用其他醇類來毒害自己。如家庭蒸餾的製作過程中所產出的甲醇可能導致失明。」
這本書中還有一段話更驚悚：「酒類廣告往往讓觀者以為喝酒能夠助性，不過真相卻是，酒精對於性功能的影響大都是負面的。人們喝酒之後可能自覺更具魅力、更性感，也更可能覺得自己的性能力良好。但男性應該好好思考brewer』s droop（不舉）一詞的含義。事實上，男性酒精成癮者的睾丸可能會縮小。在極端情況下，某些長期的重度酒精濫用者還可能發生女性化綜合征，包括體毛脫落和長出乳房組織。」
當然酒還是要喝的：「人們用酒精慶賀成功、悼念失敗和死亡、慶祝文化節日及宗教節日。這些應用暗示了人們希望酒精可以放大美好時光，幫助我們度過低潮。適度飲酒、偶爾小酌帶來的放鬆感能幫助減輕壓力，有助身體健康，其作用與抗焦慮安定類似。」
法國歷史學家布羅代爾在《十五至十八世紀的物質文明、經濟和資本主義》一書中說：「飲料不僅是食品，而且自古以來起著興奮和消愁的作用；有時候，像在印度部落里那樣，酒醉甚至是人和神鬼溝通的一個途徑……最有名的酒之所以出名，與其說是由於質量高，不如說因為附近的道路，尤其是水道提供了運輸方便，要不然就是因為臨近有大城市。16世紀酗酒現象到處加劇，這一世紀中葉每人每年消費量達到100升。每當小麥價格過高，葡萄酒的價格甚至會相對下降。大概是因為酒找不到買主只能降價出售。」
《醉酒簡史》一書說，人們醉酒不只是為了快感或者逃避，還為了醉酒帶來的心靈的覺悟。對此，美國哲學家威廉·詹姆士在《宗教經驗之種種》做過一番闡述：「酒能激發人性的神秘官能，這些官能通常被清醒時期的冷酷事實和乾燥批評打得粉碎。清醒狀態的能力時減少、辨別，並且說不；但酗酒狀態擴大、統合，說是。醉實際是強有力的激發人的是的功能的狀態。它使酒徒從事物的冷冷的外圍移到射熱的中心。它使他在那頃刻與真理合一。人覓醉，並不是由於純乎邪僻性。對於貧苦和無教育的人，它代替了交響樂和文學……醉酒實在是人生的一種深刻的奧秘和悲劇。」
絕對禁酒往往事與願違。1914年，尼古拉斯二世宣布伏特加在俄國為非法。因此1914到1917年是俄國歷史上唯一人們清醒到看清了政府作為的三年，結果發生了革命。
我的老家酒桌上勸別人喝酒的風氣非常濃厚，我一直不明白，如果大家都很愛喝也能喝，酒又是一種好東西，為什麼還非要強行讓別人喝呢？直到讀大學時我在《中華文明讀本》中讀到對勸酒的解釋：「酒本身被賦予了新的價值內涵，以執行新的文化功能。它所造成的形神相分的欣快幻覺，不再被用來謀求人與神的相通，而轉過來被用於化解人與人的隔膜和差別。對酒的誘惑和危害保持理性的節制和警惕，實乃文明的標誌。正因為人人都要對酒保持節制，所以他們偏又要彼此太過殷勤，甚至軟硬兼施地勸酒，看看究竟有誰被打破了防線，因不勝酒力而出乖露醜。」
動物的飲酒行為能我們一些啟示：如果你給老鼠提供無限量的酒，剛開始的幾天它們會拚命喝，但大部分慢慢會形成每天喝兩次的習慣，一次是晚飯前，一次是睡前。鼠王則一點也不喝，喝得最多的是地位較低的雄性老鼠。
《致命葯癮》還對飲酒提供了一些比較實用的指南：最好不要空腹時喝酒，那樣酒精會非常快遞進入血液，濃度大約一小時內達到高峰。相比之下，跟著食物一起下肚的等量酒精，在近兩小時後還不會完全吸收。食物能稀釋酒精，減緩酒精進入小腸的速度。不要跟胖子拼酒，肌肉特別結實或特別肥胖的人，似乎可能特別海量，因為他們有較多的脂肪與肌肉吸收酒精。要想緩解宿醉後的頭痛，可使用阿司匹林或布洛芬，但這兩種葯都可能刺激胃及小腸，造成胃部不適。
（圖片來自網路）
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