TIP 6：確保孩子接受適當的挑戰
確保孩子接受適當的挑戰
你知道嗎？太容易或者太困難的任務都會有損於孩子完成的動力。
我家地下室里有很多遊戲和玩具。有些玩具只使用過一兩次就閑置了。它們有一個共同的特徵，就是這些遊戲和拼圖對孩子們而言太容易了，一旦孩子們「贏得」了遊戲或者想出了謎題的解法，就失去了玩耍的動力。於是它們被擱置了，因為缺乏娛樂性和挑戰性。堆在地下室一段時間後，我們就把這些玩具和遊戲收集起來捐贈給慈善機構。
地下室里還有一個從來沒有開封的玩具，一個氫燃料電池汽車。這個玩具的拼裝看起來很有趣，但是當我拿出說明書一看，足足三大本，全是複雜的和氫化學相關的知識。化學水平相當先進，說明書的技術難度也很高；即使是我也要花很多時間來閱讀和消化。毫無疑問，孩子們對於這個過於複雜的引擎一點興趣都沒有。
太容易的任務沒有意思，因為缺乏挑戰性。太困難的任務也沒有意思，因為無法掌握。通過解決問題——既能提供令人興奮的挑戰又不能困難到無法成功的問題——孩子們既能得到鍛煉又能找到樂趣。
有些人認為孩子都不喜歡努力。這是不正確的。孩子喜歡接受挑戰。你見過孩子們在打遊戲和練自行車的樣子沒有？為了通過遊戲的某個關卡，為了掌握自行車的某個技術動作，他們可以花上好多個小時來學習來練習，只是為了迎接挑戰。孩子是天生的學習者，他們的腦子裡裝滿了各種各樣奇奇怪怪的想法，他們喜歡用全新的方式來尋找問題的答案。孩子們失去動力的原因不是因為懶惰而是因為沒有找到適合他們發展水平的挑戰。
父母應該支持孩子們。如果孩子落後了或者無聊了，你可能需要評估孩子在學校里接受挑戰的水平。挑戰太大或太小，是否與孩子的能力和發展水平不匹配，都有損於孩子追求成功的進取心。
什麼情況下，任務設置得太難？
出生月份會影響孩子在學校應對挑戰的能力。美國學校一般在9月份開學。近期的研究證明，8月出生的孩子明顯比9月份出生的同齡人表現差，更有可能輟學，在標準化考試中成績差，最後找個低薪工作。這是因為8月份出生的孩子基本上是一滿5歲就上學，而9月份出生的孩子普遍上學年齡要大上一歲。由於年齡，最小和最大的孩子在發展上的差距會直接導致顯著的學習方面的問題，而這類問題甚至會持續到高中階段。由於男孩子成熟較晚，這種差異就更加明顯。如果你的孩子是班上年齡最小几個孩子之一，絕不允許別人給他貼上「學得慢」的標籤，這將對孩子的學習動力產生永久性的傷害。作為父母，你要幫助他理解，他只是年齡比較小，他一定會趕上大家的。如果情況沒有好轉，建議延遲一年入學。孩子的發展水平會影響孩子的表現。
學習障礙(LD)將影響孩子應對挑戰的能力。在美國，學習障礙，如閱讀障礙，影響了5 -10%的兒童。當然中國也有學習障礙的兒童，但是中國缺乏對這類孩子的支持。當他們需要獲得特殊教育的時候，可能會換來他人的歧視。通常，教育對這類孩子置之不理，雖然他們的智力水平一樣能夠保證他們獲得成功。如果孩子在學習上很困難，並且一直落後於大多數同學，應該對他進行學習障礙評估。現獲得在有很多基於計算機和軟體的輔助技術能夠幫助學習障礙的孩子獲得成功。如果孩子不會做筆記，可以為他選一隻智能筆來幫助孩子錄下老師的話。如果孩子書寫有困難，可以使用語音文字轉換程——DRAGON。如果你得不到所需要的幫助，還可以考慮醫療評估或者聽取閱讀專家的建議。學習障礙兒童可以參加特別設計的暑期項目，提高他們的基本學習技能，掌握有效學習的策略。
如果孩子有學習障礙，必須儘快診斷。當問題得到關注並且有效地治療之後，學習障礙的學生能夠正常地進行學習。但如果任其發展，這些學生很容易放棄自己，認為自己「不聰明」，一落千丈之後要再趕上就更是難上加難了！
一些常見的學習障礙的跡象包括：說話晚，難以集中注意力，誦讀困難，精細動作困難，無法聽懂指令都是學習障礙兒童的典型特徵。
隨著孩子年齡的增長，他們會記不住新單詞，雖然他們的記憶力不好卻大量依賴死記硬背。學數學的時候，常常混淆數學符號，比如「+」、「-」不分。他們可能動作不協調，經常出事兒；握不住筆，字母書寫混亂等等。
進入高年級後，尚未確診的學習障礙兒童會逃避閱讀和寫作作業。他們握鉛筆的姿勢可能還停留在「一把抓」的階段。他們不會制定計劃，很難參與社交活動。如果你的孩子出現了這些跡象，一定要帶他去檢查一下，並接受相應的治療。
什麼情況下，任務設置得太簡單？
學習和發展速度太快的孩子可能會覺得學校里的功課太沒有挑戰性了。因為課堂實在是太無聊了，孩子們可能會變成搗蛋鬼。他們會講話，會拒絕完成無聊的作業。這類孩子需要設置有趣的任務來保持他們的積極性。
如果孩子覺得學習很無聊，你應該請求老師的幫助，為孩子的課程增加樂趣和挑戰性。也許可以讓老師給孩子提供一張高年級的閱讀書單，允許孩子在很快完成課堂作業的情況下閱讀；這樣一來既能夠阻止孩子搗蛋或者做白日夢，也能夠讓其他的學生能夠安靜地完成他們的工作。
另一個選擇是在線課程或超綱活動。額外的活動可以為孩子們增添挑戰和興趣。如果班上的其他同學落後太多的時候，老師可以在課堂里引進一些超綱課程。比如某個孩子如果已經掌握了課堂上其他同學們正在學習的內容，就應該允許他在上課的時候學習數學的超綱課程。這樣一來，他必須好好坐在教室里，卻不會浪費時間!
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