他是與黃帝單挑的人，說過一句很霸道的話：外人犯我兄弟者

終於來到炎黃大戰最後一位知名的犧牲者，大名鼎鼎的無頭將軍──「刑天」。這位老兄，大哥是炎帝，二哥是蚩尤，三人活脫脫是上古桃園三傑！

某天，刑天腦袋發熱，跑去跟幾乎統一天下的天神黃帝爭地位，誰知道居然一下子就被黃帝砍了頭，然後把頭埋在常羊山，徒留身體在案發現場。但刑天沒死透，以自己的乳為眼，肚臍為口，手拿斧頭盾牌，在空中不斷揮舞著，想繼續找黃帝釘孤支。

刑天的本名應是「形天」，不過在古代因為形刑可互通，所以陶淵明同學在自己讀《山海經》的時候，將「形」改成「刑」，感覺比較威猛，也象徵「刑天」是受了「天帝(黃帝哥)之刑(砍頭)」。

如此說來，刑天本來可能是個無名人物，經過這場驚天動地的單挑(與帝爭神)之後，被黃帝「賜」名的。古人死亡講究屍身的完整，身首異處，往往都會變成厲鬼，端看歷史上關羽成鬼，尋找頭顱的傳說就可見一斑。

「首」是主要的命令中樞，在神話巫術蔓延的時代，要避免強大敵人復活、捲土重來，最好的方法就是首身分離，讓他不辨方向，終生尋找其首。除了刑天，傳說蚩尤也被這樣對待，你說黃帝是不是很陰毒？

據學者袁柯等人研究，刑天是炎帝的下屬，常羊山是炎帝的發起地，至今那裡還有炎帝陵。所以你看看，黃帝哥把刑天的頭放在大哥家裡的地下室，就是要鎮攝炎帝不要亂來，也讓沒頭的刑天，不好闖進大哥家中到處翻找，嚇到一家老小，豈不罪過，好一招一石二鳥啊！

鰲清刑天跟炎帝的關係，就不難明白，刑天單個跑去跟黃帝爭神，其實不是為了自己，而是為了給炎帝、蚩尤出口氣，跟蚩尤、夸父揪眾想要出氣，順便刮油水的不純動機有點差異。

那可以理出個順序了，炎黃大戰，炎帝輸了哭哭，歸順；蚩尤看不下去，跟黃帝開了場更大的副本戰，黃帝刷密技，蚩尤輸了不哭，被殺；刑天本跟著炎帝摸摸鼻子想算了，誰知道好朋友蚩尤搞這一大場(說不定還有來信給刑天邀戰)，後來卻被黃帝斬首。蚩尤被斬首就算了，黃帝還剝他皮、挖他內臟，這看在屈居人下的刑天眼中，手握著那封蚩尤豪氣干雲的邀請書，只能對天大喊：「人無信就是畜牲！」(可是你手中有信啊？)

大哥炎帝攔刑天不住，他操起斧頭盾牌，盔甲也沒穿，就帶著300個裸露出六塊腹肌的人，星夜趕往溫泉關，歐不，是昆崙山的黃帝宮殿。事出突然，黃帝根本沒防備，只有寥寥數人、開明獸跟300狀士死戰，刑天一路殺到大殿外，還好內門關得快，勉強擋了一陣，這時黃帝其他軍隊聽聞也漸漸趕到，包圍著刑天和他的夥伴。

本來躲在後的黃帝，看見刑天的人死的死、傷的傷，刑天腳上兩箭，手上兩刀，肚子開個洞，脖子還流著血，後頭自己人不斷包圍上來，心想：「是我表現的時候了！」黃帝開了門，推開前面兩個護衛，踩了開明獸尾巴，拿起從蚩尤那搶來的魔王劍，劈頭便說：「別說我不給你機會，來單挑啊，贏了我就不跟你計較。」

接續的劇情大家都曉得，刑天有心無力，終被軒轅用蚩尤劍斬首，300人也無一倖免。之後黃帝為了懲戒炎帝管教不周，刑天之首就埋在他家地板下，以示警告。剩下的身體運回部落，說也奇怪，屍身僵直站著，手還掌著干戚作攻擊狀，部落人看了無不動容，並誓要為首領刑天復仇，便開始了一段長期卻小規模的抗帝游擊戰。

神話故事最後說刑天失去頭，將乳做目，以肚臍為口，繼續拿著武器揮舞，可能真實的版本就是，失去部落「首」領刑天，其「心腹」還有族人卻仍然無懼奮戰，或許才是「以乳為目，以臍為口，操干戚以舞。」的歷史現場吧！

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