一生連滅三國，開疆拓土之功堪稱空前絕後，為何這人名聲卻這麼臭
中國古代名將數不勝數，但是絕大部分名將的一生，都耗在了內鬥上，比如白起，坑殺的四十餘萬趙國士兵，結果還不是華夏人？再來看看項羽和韓信，爭來斗去，結果也都是華夏自相殘殺而已；再來看看三國名將璀璨，但是有幾個是對外族征戰併兼並其領土的？
唐朝，不僅是中國古代最鼎盛的一個朝代，其疆域也是僅次於蒙古人建立的元朝和滿族人建立的清朝，但是要知道，唐朝可是建立於公元618年，而元朝已經到了公元1271年了。
唐朝在完成國家的大一統後，就開始不斷對外擴張，而且是主動擴張；唐朝軍神李靖南平蕭銑、輔公祏，北滅東突厥，西破吐谷渾；與李靖齊名的是李勣，曾隨唐太宗李世民平定四方，兩擊薛延陀，平定磧北。後又大破東突厥、高句麗，成為唐朝開疆拓土的主要戰將之一。
但是要說排第三的名將，很多人可能會說是侯君集，但是侯君集一生最顯赫的戰績，也不過曾隨李靖討平突厥，後又領大軍滅高昌國，而且這個高昌國並不是一個強國，雖然傳說侯君集很厲害，但是排第三有點高估了。
竊以為，排第三的應該是蘇定方；說起蘇定方，很多人的第一印象應該是亂臣賊子、反覆無常的小人吧，很明顯，這是受《隋唐兩朝志傳》、《大唐秦王詞話》、《說唐演義全傳》、《隋唐演義》、《興唐傳》等等小說的影響，蘇定方在通俗文學中的反派形象徹底定型。
如在《說唐》里，蘇定方是竇建德的一員大將。在進攻燕山時，蘇定方與羅藝交戰，打鬥中用暗箭射殺了羅藝。之後他又在劉黑闥手下做元帥，劉黑闥進攻唐朝，蘇定方在紫金關外用計把隋唐第七好漢羅成引誘到淤泥河內，將其亂箭射殺。後來投降李世民後，為立功，砍殺了前來支援劉黑闥的上樑王沈法興。
但是真實的蘇定方是一個什麼樣的人呢？
蘇定方少年時便以驍勇善戰及氣魄驚人聞名，曾隨父征討叛賊，安定鄉里。隋朝大業末年，他投奔竇建德、劉黑闥領導的河北義軍，屢建戰功。直至唐太宗在位時，蘇定方才開始為唐朝效力，並隨李靖北伐東突厥，在具有決定性意義的夜襲陰山一役中，蘇定方率兩百名騎兵先登陷陣，攻破了頡利可汗的牙帳，為擊滅東突厥立下大功。
657年，蘇定方累功升任行軍大總管，開始獨當一面，並以其非凡戰績和正直為人深受唐高宗李治的賞識與信任，多次被委以重任。蘇定方征西突厥、平蔥嶺、夷百濟、伐高句麗，「前後滅三國，皆生擒其主」，史無前例地將唐朝的版圖向西開拓至中亞鹹海，國境直抵波斯，向東延伸至朝鮮半島南部。
在蘇定方晚年的時候，唐朝西北邊境局勢又告不安，吐蕃與吐谷渾互相攻伐；當時已經染病的蘇定方被唐高宗任命為安集大使，「節度諸軍」，為吐谷渾的後援。年逾古稀的蘇定方在西北邊陲嘯嘯馬鳴、瑟瑟寒風中，度過他戎馬生涯的最後時刻。
後來蘇定方病逝于軍營中，唐高宗在最初時尚不知情，等從他處聽說了蘇定方逝世的消息後，頗為悲傷痛惜，責備侍臣道：「蘇定方對國家有功，按例應當褒獎封贈，卿等不說，致使死後榮寵未能及時頒下。言及於此，不禁哀傷悲嘆。」於是立即下詔，追贈蘇定方為左驍衛大將軍、幽州都督，謚號「庄」。
李靖、李績和蘇定方可以這麼說，李靖在唐朝的大一統和早期的邊疆穩定功勞第一；李勣與蘇定方年齡相仿，去世的時間相差也不過兩三年，這兩人都對唐朝的邊疆穩定和開疆拓土建立不世功勛，但是這兩人，應該這麼多，李勣更多的是像大唐的盾，而蘇定方更多的是像大唐的劍。
如果不是通俗文學的影響的話，應該是與李靖和李勣並列的；在歷史上的地位，應該是絲毫不弱於衛青、霍去病等人的，是中國歷史上第一個打到了鹹海的名將，這在唐朝之前，是想都不敢想的，而且在唐朝之後，就再也沒有一個中原王朝的疆域能達到鹹海了（如果察合台汗國算是元朝的一部分的話，那元朝也算）。
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