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小派科技聯合創始人兼COO唐劍虹:完成近億元A輪融資的我們,堅定地專註於產品研發

編者按:在經歷去年那一波「資本狂潮」後,那個僅憑几張PPT就能輕易拿到融資的時代已經過去了。資本圈的大佬們雖然仍一如既往地看好VR,但廠商們想從他們口袋裡拿到融資並不容易,更不要提一下子從資本那收割近億元的巨額融資了。沒想到在2017年最後幾天,小派科技給我們帶來了一則好消息:小派科技宣布其已完成近億元A輪融資,投資者包括星河集團旗下的上市公司天馬股份和上市公司歐菲科技。

在宣布完成融資後的幾天,小派科技現身首屆中國虛擬現實創新創業大賽上海賽區區域賽現場,恰巧VRPinea也受邀出席了此次大賽。關於小派科技此次A輪融資的具體事項,小編約見了小派科技聯合創始人兼COO唐劍虹,與他暢聊此次融資的同時,順便再嘮嘮小派科技的明星產品8K VR頭顯。

小派科技聯合創始人兼COO唐劍虹

小派科技成立於2015年11月,是一家專註於VR頭顯研發與生產的硬體廠商。小派科技曾在2016年,推出全球首款4K VR頭顯,並獲得當年亞洲CES Asia VR產品獎。在CES 2017上,小派科技更是首次展出了視場角200度、延遲小於18毫秒的8K VR頭顯。隨後的一年時間裡,小派科技對8K VR頭顯進行了好幾輪的迭代優化,解析度和視場角提升的同時,頭顯整體延遲也被控制在了15毫秒以內,進一步解決VR頭顯常見的眩暈問題。


完成近億元人民幣A輪融資的小派科技,資金資源兩手抓

4K VR頭顯、8K VR頭顯的相繼推出,讓這個成立不過兩年多時間的初創公司一下成為了資本眼中的香餑餑:2016年7月,小派科技宣布已完成由常春藤投資的數千萬元人民幣的Pre-A 輪融資;2017年12月,小派科技宣布已完成由天馬股份和歐菲科技投資的近億元人民幣的A輪融資。

A輪融資的用途,「一方面,資金將被繼續用戶加強研發團隊的建設。」對此,唐劍虹補充道:「除了當前已推出的8K VR頭顯外,小派科技後續還有其他產品的研發計劃,因此需要吸收更多的人才為我們所用。」研發新產品的同時,小派科技還計劃運用該筆資金鞏固其現有產品的優勢,未來將在軟硬體優化、優質內容適配、產品量產化等方面加大資金投入。

「另一方面,資金將被用於VR內容產品的市場合作。」唐劍虹表示:「硬體的普及需要內容的推動,2018年我們希望能夠看到PC級現象級VR內容的出現。」因此在2018年,小派科技計劃基於現有的產品,不斷探索更多的應用場景,嘗試在在電影、醫療、教育、旅遊、國防等領域進行場景定製,展開跨行業的深度合作。


天馬股份和歐菲科技除了給予小派科技一定的資金支持外,在資源方面所給予的幫助也同樣不少。「投資VR屬於星河集團(天馬股份屬於旗下上市公司)產業布局的一部分,同時他們在AI、大數據等領域也都有涉獵。星河集團之所以如此看好我們,因為他們認為VR頭顯是科技的入口,能夠帶動其他公司更好的融合進來,帶動行業的發展。」

「歐菲科技在供應鏈資源上為我們帶來很多幫助。在歐菲科技的支持下,讓我們的供應鏈優勢得以加強,包括溢價能力、賬期,以及本身生產製造的掌控力。」於此同時,唐劍虹也與我們談及了當前的供應鏈現狀,「想要供應鏈非常支持你,得形成一定的規模效應。同時良品率的提升、成本的降低也都得依靠規模效應。」

性能強勁的小派8K VR頭顯,眾籌完美的就是實力派

在聊完融資相關事宜後,小編又拉著唐劍虹問了不少關於小派8K VR頭顯的消息。今年9月,小派8K VR頭顯登陸Kickstarter眾籌平台,短短三個月的時間裡,小派8K VR頭顯一舉打破了此前由Oculus創造的近243萬美元VR眾籌世界紀錄,最終以423萬美元的眾籌額完美收官。對此,Oculus創始人Palmer Luckey還通過遠程視頻的方式給小派科技送去了祝福。


小派8K VR頭顯到底是一款怎麼樣的硬體,為何收穫全球5946名用戶的青睞呢?小派8K VR頭顯除了在解析度方面擁有傲人蔘數,遠超當前主流2K VR頭顯外,唐劍虹還告訴我們:「說到小派8K VR頭顯時,有幾個參數不得不提。第一,視場角200度。這一數值已接近人眼視野的極限,能夠為用戶帶去一個更加真實的視覺體驗。」

「第二,延遲15毫秒。當我們把15毫秒這個參數公開時,懂行的人應該都清楚,當頭顯延遲低於20毫秒,就不會再因為硬體原因而產生眩暈。」確實,眩暈問題是困擾VR硬體廠商的一大難題,同時也在很大程度上制約著VR的普及與推廣。而小派科技這次能夠解決這一難題,得益於其獨有的專利技術。

關於小派8K VR頭顯的更多參數,小編了解到,其定位追蹤系統採用的是Outside-in追蹤技術,於此同時,小派科技還在頭顯上預留了Inside-out追蹤的擴展介面。更讓人興奮的是,小派8K VR採用模組化的設計,讓其成為了一個可擴展的頭顯,不僅兼容現有的配件,也能兼容最新的科技模組,如眼球追蹤模組等。


內容方面,根據小派官方介紹:「小派8K目前完全兼容主流內容平台,比如SteamVR、OculusHome等,有超過1700個VR遊戲或視頻可供用戶選擇。」我們發現,相比那些擁有自己內容平台的VR硬體廠商,如HTC Vive有Viveport、Oculus有Oculus Home等,小派科技在內容平台方面的支持力度似乎並沒有想像中那麼大。

對此,唐劍虹也坦言道:「打造一個自己專屬的內容平台是一件非常重資產的事,再加上就目前的內容平台的商業模式而言,並沒有什麼過多的盈利點,因此我們在這方面的投入並不會太多。」

雖然短期內小派科技並沒有自建內容平台的準備,但這並不代表著其在內容方面沒有過深思熟慮。「用戶在購置硬體的同時,希望我們官方已幫他們選好一些推薦的內容,一些能將頭顯性能、內容質量兩方面都表現得淋漓盡致的內容。」


最後,小編耿直地向唐劍虹發問道:「小派8K VR頭顯的市場售價大約是多少?」面對這個敏感問題,唐劍虹回答道:「在Kickstarter眾籌平台時,小派8K VR頭顯的價格大約在800美元左右。今後如果正式對外銷售,價格不會低於這個數。」

同時,唐劍虹也坦言道:「在定價方面,我們更多的是考慮特定人群的心理預期。他們相比於價格,更期望能夠獲得最佳的體驗感受。此外,作為一家創業公司,我們也十分注重產品的利潤問題,希望我們的合作夥伴和我們一起賺錢。」

Oculus創始人Palmer Luckey正在體驗小派產品

相比於那些打出「為VR培養用戶」旗號的「情懷」廠商,與我們高談利潤的小派科技顯得格外現實。說實話,不向「錢」看,動力何在?或許就是基於這點,小派科技才能夠在VR熱潮逐漸褪去的當下,活得精彩萬分。我們也希望小派科技能夠始終保持著這種活力與研發精神,為我們帶來更多像小派8K VR頭顯那樣引領市場方向的產品出現。


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