鴉片戰爭爆發，他是首位為國捐軀的民族英雄，如今卻鮮為人知

國家興亡，匹夫有責，只要國家有難，全體國民都要承擔救國責任，所以古往今來，才會湧現這麼多的愛國忠良和民族英雄。鴉片戰爭揭開了中國清朝晚期的開端，也是中國遭受外來侵略的開端，從鴉片戰爭開始，晚清湧現一代又一代家喻戶曉的民族英雄，也有鮮為人知的民族英雄。在鴉片戰爭中，首位為抵抗英國侵略而為國捐軀的民族英雄叫姚懷祥，雖然他鮮為人知，但他不應該被遺忘。

林則徐虎門銷煙後，英國以此為借口發動鴉片戰爭，本來想從廣東入手，一路北上，但因廣東防守非常嚴密，轉而進攻福建，也被閩浙總督鄧廷楨擊退，英軍決定從浙江定海縣入手。定海縣是浙江省的戰略要地，英軍致信定海知縣姚懷祥，姚懷祥帶領手下親兵登上英國軍艦與英軍談判。英軍勸他放棄抵抗，並把定海炮台及所屬區域歸英軍佔領，姚懷祥嚴詞拒絕，向英軍發出警告：「何故侵我國領土？」，勒令英軍馬上撤軍。

姚懷祥當天回到縣令衙門，部署兵力準備抗英。第二天，英軍進攻炮台，定海縣水師在敵人強大的火力下死傷慘重，姚懷祥也負傷在身。當天凌晨，炮台失守，姚懷祥自知敗局已定，把官帽和官服脫下交給胞弟姚懷銓，讓姚懷銓帶走，表明與定海縣共存亡的決心。英軍湧上炮台，姚懷祥手執佩刀砍殺英軍，受傷十多處後自殺而死，非常慘烈。姚懷祥的心腹隨從全福，提刀砍死了一名英軍後也壯烈犧牲。

鴉片戰爭結束後，道光帝下旨追封姚懷祥，他的子孫世襲他的爵位。姚懷祥的家族子孫名人輩出，兒子姚寶訓為紹興知府，政績卓越；侄子姚寶銘進士及第，書法家；侄孫姚家琳為民國法官。

晚清民族英雄姚懷祥，鴉片戰爭為國捐軀的第一人，也是近代中國抵抗外來侵略而壯烈犧牲的第一人，雖鮮為人知，但不應該被遺忘。

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